她虽在问他，但心里早有答案。

昨夜宋知逾对她动了杀心，狠狠掐着她的脖颈，那般肆意冒犯，以谢云峥护短的性子，绝不可能轻易容忍放过他。

宋知逾深夜断骨，被人丢弃在府门之外，从来都不是意外。

谢云峥眼底掠过一丝极淡的笑意，刻意佯装不解，他的指尖轻轻抵在微凉的窗沿上，姿态闲散从容，偏偏耳尖悄然染上一层浅浅薄红，藏不住半分破绽与心虚。

“宋家大公子醉酒滋事，与人斗殴结怨，不慎受伤，与我无关。”

他说得端正克制，滴水不漏，字字句句都在刻意撇清所有干系，可那双眼眸里，明明写满了护她到底的笃定。

拙劣又可爱的掩饰，一眼便被看穿。

孟映雪看着他口是心非的样子，心头微动，唇角的笑意越发温柔。

不必他承认，她始终清楚。

见她眼底了然的浅笑，谢云峥不再刻意伪装。他微微俯身，隔着半扇窗棂的距离，目光落在她纤细白皙的脖颈上。

烛火暖柔，衬得她肌肤细腻莹白。昨夜那道狰狞的掐痕，如今已经淡得快要消失，只剩一丝极浅的绯色，藏在肌肤纹路里，不细看根本无法察觉。

昨夜看见那道伤痕时，他便心口发紧，恨不得当即废了那宋知逾，让他再也没有冒犯她的资格。

如今见她伤痕几乎褪去，悬着的心才算彻底落地。

晚风轻轻绕在两人身侧，彼此温热的气息悄悄交织相融。

“昨夜的药膏，可有按时涂抹？”

他语气愈发关切，目光牢牢锁在孟映雪的眉眼之上，舍不得移开分毫。

孟映雪轻轻颔首道：“嗯嗯，每日都有涂抹，已经好了大半，几乎看不见了。”

“那便好。”谢云峥低声回应，心底彻底安稳。

他静静凝望着她清澈的眼眸，沉默片刻后开口，语气笃定没有半分疑问：“今日宋知瑶中枯容草毒，是阿雪的安排。”

一句话轻描淡写，道破了她今日所有隐秘的算计。

孟映雪心头骤然一紧，指尖下意识微微蜷缩，心底瞬间乱了节拍，难得生出几分无措与慌乱。

她今日的每一步谋划都藏得极深，不留半点破绽。宋言正彻查整座府邸，终究一无所获，府里上下无人察觉异常。

可谢云峥，把她所有藏在温顺表象下的手段，看得一清二楚。

这一刻，她第一次真切意识到。

在外人眼里，她是柔弱温顺、任人拿捏、需要处处被庇护的可怜孤女。

唯独谢云峥，透过她八年伪装出来的温和皮囊，看清了她所有的步步算计。

他知道，她从来都不是愚善软弱、任人欺负的菟丝花，她恩怨分明手段狠绝，反击从不留余地。

一瞬间，无数慌乱思绪翻涌心头。

她怕了。

怕他看清自己所有的筹谋与算计，知晓她骨子里的冷硬和不择手段后，会心生厌弃。

若是失去谢云峥的庇护，她多年隐忍蛰伏，所有的复仇计划，都会尽数落空。

想到这里，孟映雪心跳加快，连呼吸都下意识放轻。

她站起身，与他咫尺相对。

她微微抬眼，静静望着对面的谢云峥，细细捕捉着他每一丝神色的变化。

犹豫片刻，她终究没有躲闪隐瞒，坦然认下所有，语气直白又坦诚，尾音带着一点小心翼翼的软意：

“是我，阿峥哥哥。”

“前几日她偷偷把枯容草毒放进我的脂粉里，一心想在踏春宴那日毁我的容貌。我今日不过原样还给她，用她的法子，护我自己。”

“今日的所有事，都是我刻意设计的报复。你若是觉得我心狠手辣，便……便骂我吧。”

孟映雪刻意放软了语气，带着几分不自觉的撒娇，说完便屏住呼吸，静静等着他的态度，做好了被冷落与厌弃的准备。

谢云峥望着她眼底难得的慌乱，看着她小心翼翼揣测自己心意的模样，心底早已软得一塌糊涂。

所有人都盼她逆来顺受听话好拿捏，只有他，盼她遇事敢争、受辱敢报，能好好护住自己。

他从来不爱那副虚假温顺的皮囊，他心悦的，从来都是这个聪明伶俐自带锋芒的孟映雪。

谢云峥缓缓抬手，指腹轻轻拂过她的发顶，动作宠溺克制，恪守分寸，不敢逾矩半分，怕损了她的清誉。

指尖温热的气息，轻轻落在她的发间，不由得让人心头发颤。

“我就知道。”谢云峥的嗓音低沉，言语之间皆是偏爱，“我的阿雪通透聪慧，心性清醒，从来不会任由旁人欺负。别人敢欺你辱你，你尽数讨回来，步步为营护住自己，没有半点错处。”

简简单单一句回应，瞬间吹散了孟映雪所有的忐忑。

她猛地怔住，眼里满是猝不及防的错愕，呆呆看着眼前的谢云峥。

“阿峥哥哥……”

她预想过无数种结果，被指责、被疏离、被嫌弃……唯独没有想过，他会全然接纳她所有的阴暗与锋芒，甚至认可她的所作所为。

不等她回过神，谢云峥再次开口，虽是疑问，语气却笃定从容：“府里流传的祖宗降罪的流言，搅乱宋府人心，让宋知瑶彻底失势，再无翻身可能，这也是你的手笔，对吗？”

孟映雪指尖微颤，表面上乖乖点头，心底依旧紧绷：“也是我。”

她已经做好了他指责自己心思过重，手段太过迂回阴狠的准备。

可下一瞬，谢云峥唇角的笑意更深，眼里满是纵容与欣赏：

“借天道流言造势，没有半分人为痕迹，任谁也查不出源头。不动声色拔除祸患保全自身，我的阿雪，最是聪慧厉害。”

他从来不会要求她委曲求全忍气吞声，他只愿她日日安稳，不受一丝委屈。

谢云峥深深凝望着孟映雪失神错愕的眉眼，语气郑重无比：“阿雪，记住。往后你想做任何事，尽管放手去做。不必独自硬扛默默隐忍，就算是天塌下来，还有我替你撑着。”

良久，孟映雪望着他眼底快要溢出来的深情与偏爱，鼻尖一酸，眼底悄悄泛起一层湿润。

心底翻涌着从未有过的真切暖意。

谢谢你，谢云峥。