月光稀薄，风刮过长安千檐万瓦，如呜咽般在寂静无人的夜里盘旋，忽的钟声响了。
像是从地底深处挣扎着裂开的冰，沉闷，厚重，随着风一声又一声。
几乎是全城的钟声响起，在空旷的街巷间来回冲撞，惊起芦苇深处冻僵寒鸦扑凌凌飞起，哑哑叫声不多时被钟声吞没。
钟声传到宫中，闯入殿宇，将睡梦中人唤醒。
李玦头疼欲裂，艰难入睡不过片刻便被警醒，下意识唤道：“刘得全。”
无人回应。
李玦又唤了一声，仍是无人应答。
窗前有身影儿投下，李玦疑心：“顾卯辰？”
那影子一闪而过，动作很迅速，李玦定睛再看只见月光投在上头，只以为是错看。
殿内地龙正烧着，室内温暖如春，他赤脚走下龙榻，只听得在这夜深人静时殿外时不时传出钟声。
那钟声沉稳有力且间奏格外规律，李玦头疼欲裂，正是扶额之际听得一声问询：“皇兄醒了？”
夜间女声实在突兀，李玦抬眸只见明黄纱幔被团扇边缘轻盈拨开。
入目先是牡丹云锦曳地裙摆，金线精修的缠枝牡丹自腰间蜿蜒而下，群裾边缘缀着米珠流苏，视线上移瞧见那人在抬手间广袖顺势滑落三寸，露出一节精巧手腕，指间团扇慵懒摇动间姣容忽隐忽现，来人云鬓高髻，鬓间东珠在烛光映衬下华光尽显端得高贵。
李玦颦眉：“……阿柔？”
呼吸停滞间，下一瞬质问：“你怎会在此？”
说着视线寻向身侧，身侧无他，殿中竟无一人当值。
李柔垂眸低笑前瞥见对方的不自在，玩笑道：“皇兄怎的如临大敌？难道皇兄不想见到臣妹？”
“怎会！刘得全果真是当差当糊涂了的！阿柔前来怎的也不通传？”李玦说着疾步上前神色懊恼提声唤人，“刘得全！刘得全！”
一息，两息，三息……时间一点点过去，无一人前来。
李玦倒吸一口冷气：“……顾卯辰……”
仍是无人应答。
等得太久，瞧着李玦脊背僵直，李柔看不过终是好心提醒，“皇兄无需费神，刘得全不会来！皇兄难道忘了，今日你赐了刘得全板子，那板子将人打得皮开肉绽，让人至今还下不来床。”
“至于皇兄唤的另外一个……”李柔唇角笑容未退，转而提起另一桩事，惋惜道，“今夜公主府竟贼子潜入府中意图加害，若非臣妹早有防备恐怕此时身首异处便不能同皇兄说话了。”
“不过，臣妹实在好奇，区区公主府竟惹得上百名刺客，这般大的架势让臣妹实在不解，长安城里究竟谁这般恨我呢？于是臣妹便搜了一搜……”
她一边说着一边往面前人靠近，她围着李玦，担忧害怕惊讶全写在脸上，“皇兄，你猜，我在刺客身上搜到了什么？”
李玦双唇抿得极紧，只见李柔一双红唇在面前张合道，“那刺客身上有皇城司指挥使的牌子。”
话到此处微微一顿，她歪头视线看向李玦，“皇城司指挥使听候天子令，除奸臣，诛佞党，是以臣妹困惑，刺客怎会携此物，难道竟是皇兄的意思？”
她倒吸一口气，目光颤动着连连后退，团扇掩唇只露不可置信的一双眼，“难道皇兄竟是要杀我？”
“……怎，怎会……”李玦唇角扯动，“阿柔实属多心，你与朕兄妹亲情，血浓于水，朕怎会害你！定是有奸人背后涉及陷害！”
“正是呢！”李柔说话间脚步猛然上前，一把将李玦的手握住，李玦被她这突如其来的反应惊到，下意识要退开，手却是被紧紧握住，拧眉间刚要斥责，抬眸正对上李柔急急探寻过来的眼，听得她道，“这世间阿柔血亲只皇兄一人，皇兄怎会加害阿柔，定是有奸人陷害！”
李玦悬着的心终是松口气，笑容牵强扯出，“自然如此。”
“那皇兄准备如何？”
李玦没明白：“……什么？”
李柔急道：“有人意图离间臣妹与皇兄，皇兄要如何处置贼人？”
李玦屏息：“……阿柔意欲何为？”
李柔：“自应处凌迟之刑，千刀万剐！”
李玦：“……”
李柔：“凡有意图离间皇兄与我者，如同裂国，这等奸佞之徒，怎能不重罚？以杀一而儆百，重刑之下，看谁还敢犯！”
“……”李玦呼吸凝重间李柔目光急切，只能妥协，“……阿柔所言有理，一切且如阿柔所愿。”
“阿柔知晓，皇兄最是对阿柔好了，”李柔深深笑了，凡阿柔所求，皇兄无有不允，是以……阿柔也是这般做的。”
李玦：“……”
李柔垂眸间视线渐渐冷下：“三千三百三十三刀。”
“……”
李柔深深微笑：“皇兄的意思，阿柔已提前命人去做了。”
“……”
“三个时辰，凌迟之刑，剐了足足三千三百三十三刀。”
凌迟之刑，千刀万剐。
大齐最严酷刑罚。
重罪者，且受刑完成前不能死亡，只能一刀一刀捱完所有刀数。
李柔又问：“刺客伏法凌迟，幕后之人又当如何？”
李玦只觉眼前人格外陌生，人分明笑着，锦衣华服下却像是裹着一只恶鬼。
而这种感觉，随着李柔视线在身上停留的时间愈久愈是强烈。
刹那间李玦看懂了她的眼神！
几乎是在瞬间做出反应，“来人！来人！”李玦提声急道，“殿前司！”
“殿前司何在！”
李玦愤怒震喝，疾步间撕开垂落的明黄纱幔，他闯到殿门前，然而殿门如锁死一般难以撼动分毫。
“皇兄为何如此？”
身后李柔轻缓揶揄音色如影随形。
李柔收起先前慵懒鬼魅之姿，冷冷道：“皇兄无需费心了，今夜不会再有旁人。”
李玦：“……”
“这不是皇兄今夜见到我就该有了的觉悟？”
李柔眼里的笑意一点点被凉薄取代。
“皇兄差了皇城司取我性命，可惜，天不遂人愿，还是让我好端端站在了皇兄面前。”
“皇兄啊皇兄，这次，你错算了。”
“这一局，天意帮扶的是我，不是你。”
李玦：“你想做什么？”
李柔神秘一笑，不答反问：“皇兄你听到了吗？”
李玦：“……”
李柔摊开双手，在空中如蝴蝶般翩然晃动，华美裙摆上的牡丹栩栩如生，“皇兄可有听到钟声？”
夜深人静，万籁俱寂，长安城内数百铜钟同时被震动。
从城东到城西，钟声震震，无尽悲鸣。
其中，钟声四十五一个轮回。
四五，均和九五之尊，万千国寺长鸣，钟声万杵，是为国丧。
而今他仍在位，竟有丧钟！
李玦瞳孔紧缩，已是双目猩红，“李柔！你怎可如此放肆！”
“怎会是放肆呢？皇兄殡天，合该天下广而告之。”
李玦瞧着李柔的云淡风轻彻底崩溃：“你到底想做什么！”
“皇兄何须明知故问？”
“……”
“皇兄行事周全，滴水不漏，可这些年，阿柔心中总有疑惑之处，非皇兄不能解答。两相隔阂，是以闹到今日这般地步，只不知如今皇兄可愿为我解惑？”
“……”
李柔笑着向他走近，“时谨是怎么死的？”
李玦一瞬凝滞，随机心底冷嘲，原还是为他。
他迎上她的视线：“时谨之死，是朕之憾，朕已惩处赵家，阿柔还不满意？”
李柔：“皇兄意思是，时谨身亡是因赵家？”
“难道不是？”
“事到如今，皇兄还是不愿据实相告？”
李玦气结：“这便是真相!”
李柔：“昔年赵程初任吏部尚书，朝中根基尚浅，时谨为少将军，又有定国公扶持，征战沙场，战功赫赫，赵程何德何能与时谨作对？偏时谨死后，赵家势力愈大，皇兄，你说，这其中可有何关联？”
李玦别脸：“朕不明白。”
李柔侧目，视线冷得如同看死人，语气坚决，“皇兄，时谨是因你而死。”
“若非是你暗中授意，赵家怎敢萌生此心！”
“是你借着赵家与定国公府嫌隙，是你默许赵家壮大，是你步步设计。”
“是你漠视纵容赵家与定国公府相争！也是你假意扶持赵家。”
“你纵容赵程对时谨下手，而后再将一切罪责推给赵程。”
“否则，太后何以会有那般言辞？你又怎会担心事情败露在我之前提前处死赵程？”
当日，瞧见赵程自尽死在狱中，她便知晓，她最不愿见发生之事终是要发生了。
赵程是当年知情甚深之人，前脚她刚求得了处置之权，后脚人就惨死狱中。
赵家覆灭以谋反罪论处，赵程无足轻重，朝中还会有人忌惮赵程？
只会是那人，也只有那人！
她素来高高在上的皇兄！
李玦惊讶：“阿柔你怎会做此想？朕与时谨是好友，朕知晓你因时谨之死痛心，可朕是你兄长！阿柔你扪心自问，你与朕兄妹多年，朕可曾对你有半分薄待？”
李柔木然听着，只陈述：“顾卯辰骨头确实硬，幸而阿柔选的刽子手手上颇有些刀工，这些年，皇兄指使他做过什么，害过何人性命，挑起怎样事端，他都一五一十招了个干净，皇兄确认不改口吗？”
李玦气结：“你信他言辞？”
李柔笑了：“皇兄这是不认？”
“与朕无关，朕如何认？”
李柔瞧着他，瞧着他辩驳，忽的笑了，她捧腹大笑，笑得眼泪浸湿眼角。
“噌——”
一道匕首亮出。
刀光锋利，刀刃轻薄，削铁如泥。
李柔拂去眼角泪花，淡淡，“不重要了！既然皇兄不愿说，那我只好认定自己想法了。”
李玦目光被刀光逼退，心中警铃大作：“你这是做什么！”
“皇兄为着权势，恶事做得太多，总该付出点代价。”李柔坚决道，“没听见吗？今夜钟声便是为你而鸣。”
说着，她紧握匕首便向李玦刺去。
李玦拼命躲闪，李柔目光坚毅下手果决。
刀锋划过纱幔，剐过柱石，裂开衣襟，刮破血肉。
尽管李玦已是拼命闪避，却仍逃不过被刺伤的结局，偏他早因药石身心俱疲，再见眼里只剩嗜血杀意的李柔，李玦心知这一局再是避无可避。
是这微微思索方寸之间，目光一痛，眼前冷刃绽出寒光已是迅速逼近，下一瞬便要刺入胸膛，李玦急声：“父皇！是父皇！”
“阿柔，你冷静一些，并非是朕要害时谨！是父皇！”
“与朕无关，一切都是父皇命令朕做的！”
“你说什么？”李柔动作有一瞬停驻，她怔愣片刻，哭笑不得，“为了自保，你便将一切都推在父皇身上？皇兄，你这般作为只会让我更看不起你。”
“是父皇！阿柔，真的！全都是父皇的旨意！”
“朕为何要骗你！”李玦急道，“你与时谨情深，你伤怀时谨英年早逝，可时谨亦曾是朕好友。”
“你可曾记得幼时时谨入宫为伴读？”
“阿柔，朕与时谨情谊并不比你与时谨要少，可朕没有法子，父皇的旨意，朕，朕实在无法违抗。”
见李柔止住动作，李玦更是义正言辞急道：“你要知晓，定国公府百年基业又手握重权，这般臣下，父皇身为君王怎能不忌惮？”
“你当父皇为何要将你嫁于时谨？因君臣情谊？因你与时谨青梅竹马？非也，非也！”
“父皇不过是想借你来瓦解定国公府声势，一旦时谨为驸马，便不得再任朝中官职，再不得上战场。如此一来，父皇便能于无形中削弱定国公府权势，就连慎之病弱亦是因此缘故。”
“你真以为慎之是自幼体弱？不是，并不是，那是因为父皇命人下了毒！”