云岫缓缓抬眸，目光平静如水，淡淡颔首：“儿子晓得。”

云靖川心中大石落地，假意夸赞：“阿阮果然懂事。”

柳舒兰眼底得意更甚。

早膳后，云岫遣退下人，独自来到苏明姝院中。

院门紧闭，他“噗通”一声跪倒，眼眶通红：“娘，万不能纳柳舒兰为妾！此女心如蛇蝎，入府便是为了害您、害我、害云府。”

苏明姝眉头紧锁：“方才在正厅你已然应允，此刻又胡说什么？”

“儿子那是怕打草惊蛇，”云岫急切道，“儿子派去监视暖芳院的暗哨尽数折损，喉骨尽碎；院中下人全被调换；就连柳舒兰平日送来的糕点都有毒，这桩桩件件皆是铁证，难道还不能说明她的狼子野心，说明她从一开始就是处心积虑，假意柔弱只为攀附父亲、鸠占鹊巢。况且，柳舒兰的丫鬟每三日与黑衣蒙面人接头，行踪诡秘，父亲深夜私会暖芳院、所谓‘酒后失德’，也都是他们演的苦肉计，目的就是哄骗您心软，容她入府。”

桂嬷嬷跪倒在地，老泪纵横：“夫人，少爷所言千真万确。柳氏先前送来的桂花糕里掺了‘软红香’，长期食用会伤及根本。老奴不敢声张，只能谎称打翻。”

她从袖中取出锦盒，里面正是留存的桂花糕。

云岫看着苏明姝，眼中满是期盼：“柳舒兰野心极大，今日求做妾，明日便想取代您的位置。您就听儿子一句劝，要么将她赶出府，要么随我和外祖父母回镇远，好不好？”

苏明姝看着桂花糕，神色愈发冷淡：“够了。柳妹妹柔弱可怜，怎会做出这等恶毒之事？那桂花糕定是误会。岫儿，我没想到你竟如此心胸狭隘，编造这些子虚乌有的罪名。柳妹妹怀了云家骨肉，我绝不会赶她走。往后不许再提这些混账话，否则，我便不再认你这个儿子。”

云岫身子陡然一僵，心下茫然不解。昔日待他慈爱温厚，恨不得摘星揽月以博他一笑之人，此刻竟判若两人，只觉心头一阵空茫，说不出的凄惶。

他张了张嘴，终是发不出半点声音。

桂嬷嬷连连磕头：“夫人，您醒醒啊。”

“放肆！”苏明姝厉声喝止，“你再敢胡言，便滚出云府！”

桂嬷嬷伏地痛哭。

云岫缓缓站起身，泪水在眼眶里打转，却紧咬牙关，半点不肯落下。他垂落眼帘，将眼底绝望与一丝狠戾尽数掩去，心中暗自发誓：事已至此，唯有靠自己一条路了。

云靖川当日便禀明族老，加之苏明姝亲自担保，族老们终是松口。

不过三五日，云府变了天。

大雪纷飞中，四处张灯结彩，柳舒兰正式入主汀兰院，尊为“柳姨娘”。

苏老爷与苏老太太风尘仆仆赶到，看着满府红绸，苏老爷气得胡须倒竖。

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窗外雨打芭蕉，声声凄切，恰如离人泪点。

苏明姝跪在青砖地上，珠泪暗垂，颤声道：“爹爹，柳家妹子腹中怀的，终究是云家骨肉。妾身若不能容，岂非成了善妒的妇人？况且她生性柔弱，宛若风中弱柳，断不会生出什么事端来。”

“柔弱？”

苏老爷端坐太师椅上，手中茶盏重重一顿，冷笑一声，那笑声便如金铁交鸣，透着一股子森然寒意，“姝儿，你久在深闺，却不知江湖险恶。你道她是柔弱孤女，可知她入府之前，身世如谜？天下哪有这般巧合之事——偏生在你夫君酒后失德，偏生在她入府未久，偏生在你那些得力暗哨尽数折损之时，她便有了身孕？”

苏明姝娇躯一震，脸色霎时变得惨白，正如霜打的梨花：“爹，您……您这话是什么意思？”

“什么意思？”苏老爷猛地拂袖而起，案上那盏雨前龙井“当啷”一声翻倒在地，热茶溅开，在青砖上腾起一缕白汽，转瞬即逝，正如这云府看似繁华实则危如累卵的局势，“当年你执意要嫁入云家，我与你母亲千叮万嘱，道是人心难测，莫要被情爱二字迷了心窍。你倒好，被人卖了还在替人数钱！”

他踱步至窗前，望着窗外沉沉夜色，缓缓道：“那柳氏若真如你所言那般清白，怎会每三日便遣丫鬟出府，与那黑衣人在巷尾接头？又怎会神不知鬼不觉地换掉了暖芳院所有的下人？若非阿岫那孩子机警，暗中查探，只怕你我至今还被蒙在鼓里！你可知道，那柳氏手中握着的‘软红香’，乃是西域毒教秘制的阴毒之物，中者神智迷乱，任人摆布！”

这一番话，字字如惊雷，句句似利刃。

原来这一路行来，那名为青叶的小厮虽年纪尚幼，却颇具胆识，一路随行，将云岫查探到的种种内情，点滴不漏地报与二老知晓。

苏明姝身子晃了晃，若非身后的桂嬷嬷眼疾手快一把扶住，险些便要栽倒在地。她脸色煞白如纸，喃喃道：“西域毒教？这……这怎么可能？柳妹妹平日里连大声说话都不敢，怎会与那等魔教妖人有所牵连？”

“怎么不可能？”苏老太太扶着桌案，声音里满是痛心与急切，“你自幼聪慧，诗词歌赋、管家理事，无一不精，怎的在感情一事上如此糊涂？那柳氏若真心为云家着想，怎会在你尚未点头时，便已让下人处处盯着你？怎会送来的桂花糕里掺了伤人的东西？你父亲当年娶妾，从未有过这般阵仗，偏生这柳氏，还未进门便已搅得云府鸡犬不宁，眼线遍布，杀机暗藏，你竟还护着她。”

苏明姝眼眶通红，泪水顺着脸颊滚落，滴在衣襟上，晕开点点湿痕：“爹，娘，女儿……女儿只是不想云家断了香火。柳妹妹怀的是云家骨肉，我若不容，旁人会说我苏明姝善妒，会说我对不起云家列祖列宗……我身为云家主母，岂能让云家蒙羞？”

“香火？”苏老爷怒极反笑，笑声中满是悲凉与失望，“云家香火重要，难道你的性命就不重要？阿阮是你的亲生儿子，难道他的安危就不重要？那柳氏若真生下孩子，你以为她会容得下你和阿阮？你以为云靖川会念及十年旧情？”