第四十九章金殿授钺，帝心藏锋

谢敛迎上陛下目光，心中涌起一股暖流。他深吸一口气，接过兵符圣旨，躬身道：“臣谢敛，谢陛下隆恩。臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不负陛下所托！”

景仁帝点头微笑：“好，朕知你不会让朕失望。”

他目光落向紫檀木匣：“现在，说说你方才所言的贪赃枉法之事吧。”

谢敛点头，沉声道：“陛下，木匣内那叠厚厚的账册，乃臣在岭南查到的周栋勾结倭寇、走私私盐之账册。其上清清楚楚记载，周栋这些年将大靖硝石、硫磺偷售倭寇，更将沿海航道卖予倭寇，任其劫掠边民，致使我前线将士连火药都匮乏。”

景仁帝翻看账册，脸色渐沉。其上字迹清晰，每笔交易皆有周栋印章与谢昌毅签字，触目惊心。

“匣内书信乃臣昨夜于听雨楼取得的密信。”谢敛娓娓道来，这是周栋致苏叙衡苏大人姨娘柳氏之信，命其在苏老太太汤中下‘醉仙梦’之毒，久服可令老太太神智昏聩，逼问苏老爷子所留卷宗下落。若老太太不从，便直接灭口。”

景仁帝拿起信笺，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。这谢敛，当真是一把好刀！旋即，他装作震怒模样，似是对周栋竟敢对忠良遗孀下手、用此阴毒手段感到愤慨。

“匣内还有臣父谢昌毅与周栋周大人的往来密信。”谢敛声音转冷，“二人密谋夺取苏家财产，陷害苏家旧部，更欲扣臣通敌罪名，将臣置于死地。如此，臣的兄长便可安稳袭爵，周栋亦可高枕无忧，继续贪赃枉法！”

景仁帝看着那信，手竟微微颤抖。

“匣内密卷乃臣这些年查到的周栋党羽名单。”谢敛一一回想着，“周栋安插心腹于朝中各部，贪赃枉法，陷害忠良。臣已查明，名单在此，一个不漏。”

景仁帝翻阅密折，其上一个个名字，皆是朝中重臣。他心中暗赞谢敛行事爽快，面上却装作一无所知。

“最后，此乃苏老爷子当年所留卷宗。”谢敛道：“其上详载周栋这些年贪赃枉法、陷害忠良之所有罪证。”

景仁帝翻开卷宗，内中内容比预想更甚。周栋贪墨多少银两，害死多少无辜，勾结多少倭寇，陷害多少忠良，桩桩件件，写得明明白白，铁证如山！

看到这里，景仁帝再也按捺不住，猛地一拍御案，茶盏震落摔碎，他气得浑身发抖，声音都在颤：“好！好一个周栋！好一个谢昌毅！”

“朕拜周栋为内阁首辅，封谢昌毅为安国公，待他们不薄，他们竟如此负朕！通敌叛国，陷害忠良，甚至欲杀忠良之后、杀亲生儿子！简直是狼心狗肺！”

他越说越怒，起身在殿内来回踱步，脸色铁青，眼底怒火几乎喷薄而出：“朕早知周栋那老贼不是好东西，早想动他，只是一直苦无证据。未料他竟敢作恶至此！竟敢勾结倭寇，害我百姓，害我将士！”

谢敛侍立一旁，沉默不语。他知陛下是真怒了。

良久，景仁帝停下脚步，看向谢敛，沉声道：“谢爱卿，你做得好！做得太好了！若非你，朕还被这两个老贼蒙在鼓里，不知他们要将大靖江山蛀空！”

谢敛躬身道：“陛下，此乃臣分内之事。只是周栋党羽众多，若打草惊蛇，恐生变故，还请陛下定夺。”

景仁帝点头，深吸一口气压下怒火：“你说得对。周栋党羽盘根错节，贸然动手，恐逼其狗急跳墙，甚至谋反。但你现已是神机营副统领，持朕兵符，去接管神机营。今晚三更，你带兵围了周府与安国公府，将此二贼及其党羽尽数拿下，一个不许漏网。”

他顿了顿，又道：“朕稍后便调英国公人马，守住九门，防其逃脱。你放心，有朕为你撑腰，无人敢动你。”

谢敛心中大喜，躬身道：“臣遵旨！定不辱使命，必将奸贼尽数擒回，交由陛下处置！”

景仁帝点头，看着他忽叹口气：“谢爱卿，朕知谢昌毅是你父亲，你心中定然不好受。但你放心，他的罪是他自己的，朕不会牵连无辜。你母亲程惊鸿，还有你兄长谢铮，朕都不会怪罪。安国公爵位暂削，日后谢铮若安分守己，朕还会给他个小官，让他自食其力。”

谢敛心中一暖。他最担心的便是陛下牵连母亲兄长，未料陛下早已想到。他忙躬身道：“陛下……臣替母亲与兄长，谢陛下隆恩！”

“起来吧。”景仁帝摆手，“你也是个好孩子，这些年委屈你了。往后便在京中，帮朕守着神机营，看着朝局。朕信得过你。”

谢敛重重叩首，声音哽咽：“臣定不负陛下所托！”

景仁帝点头：“去吧，接管神机营，今晚动手，清了这些奸贼，还我大靖一个清明！”