一场秋雨下了足足十日未停，袁江水暴涨数尺，淹没沿岸不少村庄。

衙门倾力救灾，城中富商也纷纷慷慨解囊，赈济灾民。

笙野去救灾了。

连着十来日，她没去衙门，也没打听到任何事。就连送去许大人家中的信，也没有得到任何回复。

灾情的严峻、惨痛，让她麻木，暂先忘了衙门里的那些事。

直到她回到樵头巷，不速之客带给她一个坏消息。

“吉窑县山体塌方，埋了几百人。”

紧接着一句，如雷贯耳：

“山腰塌了，惊现百人尸坑，死因不明。知州大人命许参军前去调查。”

笙野惊起：“什么？！”

“既出此事，你为何没有一同去？”

刘德义按住她的肩膀：“是知州大人授意。”

笙野愣了，看向他。

“笙捕头，我们能在衙门共事到现在，不容易。知州大人有大量，不会与你计较，你放心吧。”

笙野面色煞白：“什么意思？”

刘德义笑了，意味深长地捏了捏他的肩膀：“你空有一副侠肝义胆，做个捕头足够了。”

笙野恼了：“你究竟想说什么？！”

刘德义：“我知晓你与许参军的交情，便想卖你个人情。许参军此去凶多吉少，你好自为之。”

“你……”笙野还欲再问，对方却不肯多说，转身离去。

连日的疲乏尽数散去，笙野目光澄澈，望向天际。

…………

吉窑县在袁州正南，过了袁江还要翻过几座山才能抵达。

因着此地山脉独特，土质特殊，烧制出来的瓷器质地细腻光滑，莹润剔透，被称为吉窑，这里也就被称为吉窑县。

吉窑县占地广阔，数十座山囊括其中，却仅有一座县城坐落其间，城内人口不多，只有两三百户人家。

塌方发生的地方正是吉窑县南的百汇山山腰。

吉窑县内仅有一处驿馆，位于县城中心。

笙野赶到之时，已是一日后。

这日天正晴朗，万里无云。

驿馆里，许言正正与县衙派来的一众差役商议上山事宜。

笙野进来时，他们正讨论着上山的路线。

“你怎么来了？”许言正有些意外地看着她。

笙野扯开嘴角，走上前去：“许大人办事，小的自然是要候在左右的。”

“这位是……？”许大人身侧的一人好奇地问道。

此人身着一袭劲装，腰佩长刀，身材魁梧，面容刚毅，一看就不是个普通差役。

“这是袁州衙门总捕头，笙野。”许言正与那人说。

那人点点头，锐利的目光刺向笙野。

笙野眉头微皱，还是拱手一礼。

再看面前，除去那人之外，旁边一众人皆是身着黑色劲装，腰间佩刀，虽面容其貌不扬，但眼神皆带着锐气。

她打量过众人，心中有了数：

“大人这就要上山？山路难行，大人何必亲往，想必各位都是当地能人，不如先为大人开道如何？”

说着，那些人目光集聚而来，落在她身上。

“天将落雨，再不能耽搁。”说话的是大人边上的汉子。

“走吧。笙捕头作何打算？”许言正开口。

笙野迎着一众目光，淡淡一笑：“自然是护您上山。”

半个时辰后，一行人来到百汇山下。

山下有许多官兵，大约是还在搜寻被掩埋的百姓。

他们沿着山路而上，一路上磕磕绊绊，艰难前行。山路崎岖，断木残枝、乱石碎块随处可见，稍有不慎就会摔倒。

笙野与汉子走在许大人的左右两侧，三人走在最前面。

走了约莫半个时辰，终于到了塌方的半山腰。

半边的山体坍塌下去，形成一个巨大的豁口，露出里面的岩石和泥土。

断裂歪倒的树倒在各处，横七竖八地散落着。

笙野拔出佩刀砍断挡路的树枝，往豁口探去。

还未走近，一股浓烈的腐臭扑面而来，一阵一阵，让人作呕。

笙野直觉肚腹一阵翻腾，好似有一只手反复在里面搅动揉搓。

她强忍着走上前，在边沿往下瞄了一眼，瞬间倒吸一口凉气。

这豁口并非豁口，而是一个巨大的坑洞。坑里乱七八糟堆积着无数尸体残骸，甚至已有腐烂到极致的白骨。

只一眼，她连连倒退。

汉子跟着她过来，皱眉看向坑里。与她不同，他似乎不受影响，平静地扫视下面每一处。