“……你醒了。”他的嗓音干哑难听。

笙野透过朦胧的日光看清了他现在狼狈的模样。

脸上满是污垢，头发凌乱，衣裳还破破烂烂的，完全不像以前光鲜亮丽。

她呼了口气，语气有些无奈：“大人该与我说说这几日的事了。”

“说？”许言正靠在壁上看洞口，语气有些苍茫，“要从何说起啊……”

笙野偏头：“便说说那吴珂，他与大人是什么关系？”

许言正：“你可知吉窑县县丞听的是谁的命令？”

笙野转回头：“自然是袁州知州。”

“那你可知袁州知州听的是谁的命令？”许言正亦转头看来。

笙野沉默，转头对上他灼灼的目光。

“你对南域三州了解多少？对这官场又了解多少？”

笙野沉默。

她在袁州衙门不过才短短几年，各处官员她虽认识，却无法深入交往，自然对官场了解有限。

但她不是没读过史书典籍，官场如何，总之差不离。

“便说你天真简单。不知其中利害，还要牵涉其中。”

“大人。”笙野出声打断，“我只是一名小卒，你觉得我可以选择不参与吗？大人作为参军为此都险些丧命，而我呢？”

“我虽不知其中缘由，但我知道眼下我的这条命与大人紧密相连着。在死之前，还请大人告诉我，我是为什么而死。”

“好。”许言正点点头，“我告诉你。”

“当今圣上年已垂暮，太子年幼，朝中党派林立。一派拥护把持朝堂多年的二皇子，一派则拥护常年镇守边关的三皇子。近些年三皇子屡屡建功，深得民心，圣上也多次有意宣三皇子回京。此事自然引起二皇子一派的不满和忌惮。”

听及此，笙野猛地一怔。显然她没有想到此事牵扯到这么广，这么深。

一旁，许言正正色说着：

“前年，三皇子率军西征，拿下数城。也在那年，袁州御史上奏弹劾二皇子结党营私，图谋不轨。其后没多久，袁州御史暴毙家中。圣上压下此事，并未追究。朝中各派摸不清圣上的态度，一时皆不敢轻举妄动。”

“我的父亲与前任袁州御史曾是同窗，交情匪浅，故而常受二皇子一派忌惮。此道，我来袁州上任是圣上授意。我本不知此处内情，直到上任后不久，由城北驿站的驿丞送来消息：原来，御史台御史大夫沈秉成沈大人在此早有安排，需要我协助调查二皇子结党营私之事。”

笙野听得半懂不懂，始终未知这二皇子结党营私一事与袁州有什么牵连。

“丰州一海港曾截下一艘自全州发出的商船，船以药材为掩饰，其下藏着数千精铁箭头，来源不明。”

“全州？”笙野生疑，沉思起来。

许言正看了她一眼，悠悠一叹。

“南域三州，属全州为资源最贫瘠之地，海港渔村为主，难有矿产，更何况精铁了。想必其中厉害，你已明了。”

“……”笙野默了。

不错。

冶铁需矿，南域三州，矿出袁州。看来，这就是关连所在了。

想到此处，她不免沉重地闭了闭眼。

原来那些案子的源头是这样掉人脑袋的事！

她颇有些绝望地抿紧了嘴。

洞中静悄，忽而听闻外间狂风肆虐，眼前一暗。

她抬头看去，就见成堆的残枝败叶凌乱遮在了洞口的枯枝上，将洞口盖了个完全，只留下星点般的日光刺了进来。

没了光，洞里黑成了墨，瞧不见任何东西。

“这下好了。方才我还担心他们找到这个洞口呢，现下只能算算自己能活几日了……”她有些苦涩地笑了一声。

许言正在她一侧吐了口气，幽幽道：“但愿吴珂能全身而退。”

笙野涩然开口：“他走了，我们就真出不去了。”

不知是被这桩大案吓得还是被身上的伤口痛得，她的头一阵地发晕发胀，连喘气都耗了许多的气力。

没吃没喝，为了节省些体力她还是昏着吧，倒比清醒着苦等好些。

想着，她呼出了口气，仰头靠在泥壁上闭上了眼。

不过，身处这样的环境，她能有什么睡意。

意识模糊间，她回忆了人生的种种，自小到大、自懵懂到成熟。明明近二十岁的光景，想起来竟也短暂得要命。

朦胧年少时也就弹指一挥间，麻木枯燥的日子也无甚可追忆的。想到最后，算得深刻的印象竟还是在袁州的这些日子。

漆黑、湿潮、腥臭，占据了她的五官。

从前她最厌恶的噩梦，再度出现。

她恍然才觉，这一次，她倒没怕什么。

笙野缓缓醒神，手上用了些力，使得指甲陷入泥地。一瞬间，同样幽暗的场景在她脑中闪回。

一样的泥洞，一样的泥泞，一样的处境。

不对，多了一个人。

这下，她完全清醒了。

静谧逼仄的空间里，轻微的呼吸声都能放大许多。

她听着耳边算得安详的鼾声，心中一松。

真是怪奇，这样要命的时候，她本该害怕的，怎么能这样淡定呢？

她收回手，拍掉了沾上的烂泥。