她的手微微颤抖，但脸上依然平静。她仔细看向落款——位置在画的右下角，但字迹已经模糊不清，只能隐约看出是个“雪”字，后面的字完全看不清了。

“这幅画……”她抬起头，看向陈三，“是从哪里收来的？”

陈三的脸色变了变。他快步走过来，看了一眼画，干笑道：“这幅啊，这是小的从北地一个老画师手里收来的。画得不错，就是落款看不清了，卖不上价钱，就一直堆在这儿。”

“老画师？”白练尘追问，“北地哪里的老画师？叫什么名字？”

“这……时间久了，小的也记不清了。”陈三的眼神开始闪烁，“客官要是喜欢，这幅画便宜卖您。十两银子，如何？”

白练尘没有回答。她的目光重新落回画上，手指轻轻抚过画面。纸张很旧，边缘已经泛黄，但质地很好，是上等的宣纸。墨色沉着，没有褪色，说明保存得不错。

这幅画，绝对不简单。

她正想再问些什么，突然——

后院传来一声轻微的响动。

像是瓦片被踩动的声音，很轻，很快，但白练尘和卫青都听到了。

陈三的脸色瞬间煞白。

卫青立刻朝白练尘使了个眼色，随即身形一闪，悄无声息地掠向后门。他的动作极快，像一道影子，眨眼间就消失在里间。

白练尘则转过身，挡在陈三面前。

“老板，刚才是什么声音？”她问，声音依然平静，但眼神锐利如刀。

“没、没什么。”陈三的声音有些发抖，“可能是野猫，后院常有野猫……”

“野猫能踩出这么大的动静？”白练尘逼近一步，“老板，你这铺子里，是不是还藏着什么？”

“客官说笑了，小店就这么大，能藏什么……”陈三一边说，一边往后退，眼神不停地瞟向后门。

白练尘不再逼问，而是重新拿起那幅雪山图，仔细端详。她在拖延时间，给卫青争取追踪的机会。

铺子里陷入一种诡异的寂静。只有炭火盆里炭块爆裂的噼啪声，还有陈三粗重的呼吸声。阳光从窗纸透进来，光柱中的尘埃飞舞得更快了，像是被什么搅动。

时间一点一滴流逝。

大约一炷香后，后门再次被推开。

卫青回来了。

他的脸色凝重，肩头沾着几片雪花，呼吸有些急促——显然刚才的追踪并不轻松。他走到白练尘身边，低声说了几句话。

白练尘的瞳孔微微收缩。

她放下画，转向陈三。此刻的陈三，已经面无人色，额头的冷汗顺着脸颊往下淌。

“老板。”白练尘开口，声音冷了下来，“今天打扰了。这幅画我要了，十两银子，是吧？”

她从怀中取出一锭银子，放在长案上。银子落在木案上，发出沉闷的声响。

陈三愣愣地看着银子，又看看白练尘，张了张嘴，却什么也没说出来。

白练尘不再看他，卷起那幅雪山图，转身朝门外走去。卫青跟在她身后，手始终按在刀柄上。

门开了，又关上。

铺子里只剩下陈三一个人。他瘫坐在椅子上，看着那锭银子，又看看后门，眼神中充满了恐惧。

---

**巷子里**

白练尘快步走着，狐裘在身后扬起。她的脸色很冷，比这冬日的寒风还要冷。

“怎么样？”她问。

“那人轻功极高。”卫青的声音压得很低，只有两人能听见，“从后院翻墙出去，对京城巷道极为熟悉，专挑偏僻小路。我追了三条街，最后在一条暗巷里跟丢了。”

白练尘的脚步顿了顿：“跟丢了？”

“是。”卫青的声音里带着一丝不甘，“那条暗巷四通八达，连接着七八条小巷。那人进去后，就像消失了一样。但我在地上发现了这个。”

他从怀中取出一件东西，递给白练尘。

那是一枚戒指。

银质，戒面雕刻着一个狰狞的狼头，狼眼镶嵌着两颗细小的红宝石，在雪光映照下泛着血色的光泽。戒指上沾着新鲜的墨迹，还有些未干的雪水。

苍狼部的狼头戒指。

白练尘接过戒指，指尖传来冰凉的触感。她仔细端详着戒面——狼头的雕刻很精细，獠牙、毛发、眼神，都栩栩如生。这种工艺，不是中原的风格。

“在哪儿发现的？”她问。

“暗巷的墙角，被积雪半掩着。”卫青说，“应该是那人逃跑时不小心掉落的。”

白练尘将戒指握在掌心。金属的冰冷透过皮肤，直抵心底。

墨韵斋、北境雪山图、苍狼部狼头戒指。

还有那个对北地特产了如指掌，却对书画一窍不通的陈老板。

所有的线索，像一根根丝线，在她脑海中交织，逐渐勾勒出一个清晰的图案。

“回宫。”她终于开口，声音平静，但带着一种不容置疑的决断，“立刻传书给陛下。还有，让听风阁加派人手，二十四小时监视墨韵斋。陈三不能丢，那个逃跑的人……也要找出来。”

“是。”

两人快步走出巷子。巷口停着一辆马车，车夫是听风阁的人，见他们出来，立刻掀开车帘。

白练尘上了车，卫青坐在车辕上。

马车缓缓启动，车轮碾过积雪，发出咯吱的声响。车厢里很暖和，炭火盆烧得正旺，但她依然觉得冷。

她展开那幅雪山图，再次仔细端详。

画中的雪山巍峨，云雾缭绕，松林苍翠。那种雄浑大气的画风，那种熟悉的笔触，让她想起了秦桧密室里的那幅画像。

前朝皇室……

苍狼部……

这两者之间，到底有什么联系？

她将画放在膝上，又从怀中取出那枚狼头戒指。银色的戒面在炭火映照下泛着幽光，狼头的眼睛血红，像是在盯着她看。

马车在街道上行驶，穿过熙攘的市集，穿过安静的街巷。车窗外传来百姓的喧哗声、商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声——这是京城的日常，平凡而热闹。

但白练尘知道，在这平静的表面下，暗流正在涌动。

墨韵斋的秘密，只是冰山一角。

她闭上眼睛，手指无意识地摩挲着戒指上的狼头。冰冷的金属，粗糙的雕刻，还有那若有若无的墨香——那是从陈三的铺子里带出来的气味。

“县主。”卫青的声音从车窗外传来，“我们到了。”

马车停下。

白练尘睁开眼，将画和戒指收好，掀开车帘。

眼前是宫门。朱红的大门，金色的门钉，两侧是持戟的禁卫军。阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。

她下了车，踩在积雪上，深深吸了一口气。

冰冷的空气涌入肺腑，让她清醒了许多。

“走吧。”她说，“还有很多事要做。”