周景渊目光一扫，落至一旁叠放整齐的新衣上，抬下巴示意：“取那件来。”

阿喜顺着视线看去，连忙恭恭敬敬捧过衣物，生怕周景渊再挑剔更换，抢先开口夸赞：“陛下好眼光！此乃织锦司新贡的料子，是顶好的上等贡锦，专为陛下微行所制。”

他手脚麻利伺候周景渊换上那一身玄色织锦窄袖袍。

沉黑锦料温润细密，通身无半分繁杂修纹，只领口和袖口镶着一圈极细的浅金云边，纹路低调，光影流转间若隐若现，华贵却绝不张扬。

窄袖修身的制式极好衬身形，将他宽肩窄腰的挺拔身段勾勒得愈发清峻挺拔。

褪去朝服的凛然严肃，也无雅袍的清逸风流，只剩一身沉敛内敛的贵气，低调却难掩骨子里的天家风骨。

周景渊垂眸拂过平整衣摆，指尖摩挲着细碎的金纹。

他满意地开口：“便这身吧，走。”

车马悄然驶出宫门，刚至主街处，周景渊道：“去那家书铺，买些笔墨再过去。”

免得他们目的太过明显，再吓到她了。

若是能在书铺再次遇到她...，那不正说明他们之间有缘分呐。周景渊低头抿唇压笑。

听着他情不自禁的笑声，阿喜应声之后，挪出车厢坐在了车辕处。

唉，他们英明的陛下，要陷入情网了。

要不要把这个好消息告诉太后呢。

...

车马停在街边，周景渊独自掀帘下车，快走两步进入书铺。满室墨香裹挟着纸张特有的清润气息，扑面而来。

书铺掌柜还记得他，脸上堆起笑意迎上前：“公子又来了，快里面请。”

周景渊颔首，“取些笔墨纸砚，我要送往草根胡同。”

掌柜当即唤伙计着手打点，口中笑道：“公子心善，若是二小姐知晓，定然欢喜不已。”

周景渊目光扫过铺内各处，并未见那道熟悉身影。

他缓步踱到笔墨架旁，故作挑选狼毫徽墨的模样，状似漫不经心地问道：“那位二小姐，今日不曾前来？”

掌柜略一回想，拱手答道：“不曾见她，算下来二小姐已有三日未至。往日也常有这般情形，许是胡同里的物件已然充足。”

闻言，周景渊指尖微顿，抬眼看向掌柜，语气里带着几分不易察觉的闷意：“此话怎讲？”

掌柜道：“先前常有其他公子也往胡同里接济孩童，东西送得多了，二小姐便会十日半月不露面。”

周景渊：“.....”

周景渊一时语塞，面色微沉。

一旁的书童已然将物件打包妥当。

周景渊不等掌柜多说，随手丢下一个银袋子，拎起包裹便朝外走：“阿喜，快走！”

掌柜连忙拾起银袋，高声唤道：“公子，这银钱给得太多了！”

周景渊脚步未停，头也不回地扬声答道：“多余的便尽数换成笔墨，日后陆续送往胡同便是。”

待他登车落座，阿喜立刻跃上车辕问道：“公子，现下往何处去？”

“去草根胡同，快走快走。”周景渊催促道。

阿喜认得路，一路行至草根胡同，正撞见坐在巷口闲坐的庆伯。

庆伯认得他，忙起身行礼。

周景渊抬手示意不必多礼，轻声问道：“那位二小姐，今日可曾过来？”

庆伯摇了摇头。

接连两处都未寻到人，周景渊眉宇间的失落更重了几分。

“那近日可有其他人过来此处，为你们送些笔墨或其他物品？”

庆伯依旧摇头，“未曾。”

听闻此言，周景渊悬着的心反倒悄然落下。

他缓了神色，温声叮嘱：“往后若是孩子们缺了日用之物，只管告知阿喜，自会有人送来补齐。还有孩子们求学的束脩也不必挂心，我回去之后便着手安排，不出两日，便可送孩子们入书院读书。”

庆伯闻言心头一震，看向周景渊的目光变得复杂和感激。

往日也常有公子前来接济胡同里的孩子们，可那些人向来只肯送些笔墨杂物，从不愿真正费心安顿孩子们的课业。

究其根本，不过是私心作祟，孩子们一日无书院可去，就只能守在胡同里，他们便有借口在此等候，盼着偶遇那位人美心善的二小姐。

人人皆存一己私念，唯有眼前这位公子截然不同。

他不惜从根源上了结此事，替孩子们安顿好书院课业。

这般安排，看似成全了孩子们的前程，实则也断了他日后借胡同偶遇二小姐的所有机缘。

身边庆婶走来，感慨道：“这位公子倒是和其他人不同。老头子，你要不要把这件事告诉二小姐？”

看着周景渊的身影走远，庆伯缓缓点头。

“是该告诉二小姐。”