夜间叶昕昕躺在床上，闭眼便是徐姨娘那抹热烈如火的背影。

那般自信的姿态，让叶昕昕也有些拿不准，父亲会不会改变主意。

这一晚，徐姨娘终究没有回芙蓉院。

直至次日清晨，天光破晓，叶昕昕方才睁眼，屋外便传来轻快的脚步声。

青儿满脸喜色，掀帘而入：“小姐！大喜大喜！方才前院传来消息，老爷一早去了正院，当众训斥了夫人，说她擅自专断、妄议儿女婚事、太过越矩！”

她喘了口气，继续激动道：“老爷还说，日后府中两位小姐的婚事，会交给官媒署的花夫人亲自相看，断然不许夫人再私自插手半分！看样子，您嫁去杨府的婚事，是彻底作罢了！”

叶昕昕闻言，并未欣喜，沉声追问道：“姨娘呢？”

青儿道：“姨娘陪着老爷一起去的正院。现在老爷出去官署，姨娘已经回房间歇息了。”

说到此处，青儿喜不自胜，“小姐，姨娘真厉害，竟然能让老爷当众训斥夫人，硬生生把您的婚事给拦了下来，真是破天荒的头一遭！”

青儿说了半天，见叶昕昕始终面色平静，眼底无半分笑意，不由得心生担忧，轻声唤道：“小姐？您怎么了？”

叶昕昕缓缓回神，抬头对着青儿勉强扯出一抹浅淡的唇角：“无事，起身梳洗吧。”

眼瞅着时辰不早，叶昕昕梳洗的动作加快，取过青儿手中的素色襦裙系好，便要按照往日规矩，去往正院伺候叶夫人用早膳。

这是她从小到大雷打不动的差事。

每日立于一旁，听叶夫人夹枪带棒地讥讽挖苦，动辄罚她长久躬身福身，或是手端滚烫汤碗。叶昕冉有姜姨娘求情，只需隔三差五去一日即可，可她这些年来从未间断。

今日夫人受了父亲的训斥，心中必然积怒，这顿早膳，怕是更难熬。

叶昕昕刚踏出房门，便撞见徐姨娘缓步走来。

一夜折腾，姨娘眼底浮着淡淡的青黑，却不复往日的畏缩，周身多了几分安稳底气。

“不必去正院了。”

徐姨娘轻声拦住她，“往后晨昏请安，伺候早膳这些事，你都不用再过去，安心待在芙蓉院便是。”

叶昕昕脚步一顿，抬眸看向她：“是父亲吩咐的？”

“嗯，老爷特意交代。”徐姨娘轻轻颔首。

积压了十七年的委屈，不甘在此刻尽数翻涌上来，叶昕昕垂在身侧的手指微微收紧，直白开口，诘问道：

“既然你有本事，能说动父亲，能拦住夫人定下的婚事，护我躲开这桩糟心姻缘。那过去十七年，为何对我不闻不问？”

“我...”

徐姨娘张口想解释，可是看着叶昕昕眼中的泪意，她喉间一哽，千言万语堵在心口，竟一个字也说不出来。

良久，她喉头微颤，眼底泛红，只剩满心愧疚与自责，轻声道：

“昕昕，是娘对不住你。这些年，娘是有苦衷的，娘害怕啊。”