清晨。

太后晨起梳头时，身后的女人款款而来，从小宫女手中接过梳子，一下一下梳理着。

太后扶额睁眼：“易安你来得这样早。”

“想着娘娘该惦记我了。”

易安嘴角弯起，露出一个盈盈的笑。

“巧嘴。”

易安手很巧，又轻，两下就给太后疏了一个抛家髻，华贵又不失巧意，从铜镜中看去也依稀得见太后当年尽显风华的姿貌。

“看，娘娘风姿万千。”

太后被易安逗得有了些笑意，轻轻拍了拍易安的手，二人从里屋走出。

易安脸上笑意稍顿，从袖中掏出一封信件，跪在太后面前，将信件递上。

“易安前来向娘娘禀报。”

太后接过信：“易安，起来回话。”

“接到儋州朱芫府的密信，说是……陛下前不久下了道密诏，要他等准备一应礼乐，看样子……”

太后挑眉。

“太子？”

易安颔首。

“皇帝的身体不行了，要给太子铺路，易安，你觉得，他能不能走到哀家前面？”

“娘娘……您福寿康健，定会——”

“易安。”

太后拦住话音，“不用说这些好听的哄哀家高兴，你是个好孩子。”

年老的太后即使今日神采奕奕，云鬓清婉面容并不曾那样衰败，但是眼睛中的阅历却藏不住，她不再自称“哀家”，而是简简单单说着“我”。

“我的身体我自己清楚，他的身体也是，自古这高墙之内人命短，他得到的东西已经很多了，可惜他不懂知足。”

易安的手还像惯常那样，搭在太后的腿上轻轻按揉，她侧坐在太后的身下，听到这里缓慢听下手中的动作，抬头静静看着太后。

“他背信弃义，全然忘记当初的承诺，也忘了先帝的天恩。一个在儋州放牛的冷门宗室，能有朝一日坐在庙堂之上受万民供养，欲壑难填，我早知道有朝一日他会如此。”

“眼见着自己不行了，便把心思放在了儿子身上……永不知足。”

太后伸手摸了摸她额角的发丝。

“易安，你可觉得我迟迟不肯放权是为老不尊，野心太大？”

易安立马要跪，眸中泪光坚定：“易安绝无此意。”

下一秒被太后拦住，伸手揽过易安的脸，轻轻摩梭着让人抚在膝上。

“好易安。”

“先帝去得那样急，又那样早，我和先帝也只有乐音一个女儿，乐音又只有瑎儿一个孩子。我并非不知道瑎儿不是君主的合适人选，可他若不能站到人人敬畏的位置上，就只有死路一条。”

“我放不下瑎儿，也放不下你。”

易安一滴清泪从脸颊滑落在下巴下的锦绣绸缎上，她抬眸望着：

“易安是因为娘娘才能走到如今，娘娘深恩于我而言，结草衔环莫能相报，易安又怎会理解不了娘娘所思呢？”

“无论娘娘做什么，易安都是您的刀。”

她眼眸中迸发出锐利的光。

///

晨起早朝之上，顺安帝果然将紫江水利抢修督办全权交给了叶老将军，刚归家几日的叶老将军奉命受任，当即前往香曲郡。

话说回来，顺安帝可用之人不多，可用且有才干之人便更少，太子归朝不足半年，尚在太学苦读，不曾列席早朝。大殿上百官朝拜，顺安帝一眼望过去，竟生出一丝不安。

他将眼波转换到阎济身上，高大的男人静静垂眸，不置一词，他如今失去兵权已有三月有余，教授太子也算勤勉，除了和景瑎有过几次算得上是巧合的碰面，几乎再也没有任何勾结太后、意图谋反的证据。

甚至称得上贤良。

可顺安帝十分不安，他不信阎济，却又找不到治他罪的把柄。

他低头朝柴津看了一眼，柴津接受到视线，出席。

“臣有事启奏。”

顺安帝：“爱卿讲。”

“春草年年绿，臣想起来往年里多会在此时于东晓山上‘四时狩巡’，今年节气甚好，陛下何不设围猎之会，率众同游？”

顺安帝若有所思。

“不错，众爱卿以为如何？”

嘈杂的附和声传来，顺安帝的视线落在垂眸不语的阎济身上，开口问道：“燕王以为如何。”

阎济早已习以为常。

“当下确是好时节。”

顺安帝略带迟疑地收回目光：“好，朕便将围猎暂定半月后。”

……

这三日是大宸立国安邦的庆日，特此朝野上下休沐。