彼时，卫长戈已经快马加鞭赶到临水镇，在镇子上找了一家小旅馆小憩。临水镇距离都城还有百余里路，他倒是可以连夜快马加鞭赶回去，但马儿不行，需要休息喂粮草。

晚上，卫长戈躺在床上翻来覆去睡不着，索性起来打开窗户看夜景。皓月当空，周围环绕着细碎的星光，星光闪烁漂亮至极。

他忽然想起姜宁，她常常打开窗户仰望天空。不管是明月当悬，还是夜黑如墨。她都要站在那发上好半天的呆。

不知道此时的姜宁是否也站在窗前发呆，不知道北平县是否也是明月当空。

此时，门外忽然传来轻微的脚步声，随后是不大不小的敲门声。卫长戈立刻警惕，抽出匕首，躲在门口。

“谁？”

“将军是我，”门外好听的女生传来，“听雪。”

“听雪？！”卫长戈这才放下戒备，将匕首放回刀鞘里，把门打开。

听雪见到卫长戈直接叩拜军礼：“将军，卑职前来领罪。”

听雪是卫长戈的影卫，负责暗中保护卫长戈的安全。一般的时候听雪都不会出现，只有在卫长戈遇到危险时才会出现，相当于卫长戈的另一条命。

北境一战，卫长戈被蛮夷暗算，逼到山脚。当时听雪被一帮蒙面黑衣人掣肘根本无法分身救卫长戈，等她赶到的时候，人已经失踪了。

这段时间她一直在寻找卫长戈的下落，直到那天从袁斌那得知卫长戈可能在北境一带，才寻了过来。

听雪双手抱拳，单膝跪地：“属下失职，让将军深陷囹圄，请将军治罪。”

卫长戈将听雪扶起问，并没有责罚的意思：“你是怎么找到这的。”

“属下去平洲城打听到将军去过那里，后来发现几个可疑的蛮夷人，便抓来拷问，得知他们几个战士奉命去鬼斧山劫杀您，便赶了过去。但...我过去的时候那几个人已经死了,我猜想将军应该已经逃脱，便顺着马车的印记找到北平县。”

“可是还是晚了一步，”听雪继续说，“知您已经离开。猜想将军应该往都城赶，便一路追了过来。”

听雪说完，卫长戈微微蹙眉，如果听雪能轻易找到他的行踪，那些蛮夷人，还有暗地里想杀他的人也能很快找到北平县，那姜宁岂不是有危险。

卫长戈想到这儿的手柄不自觉捏紧。

“将军，”听雪见卫长戈走神，唤了一声。

卫长戈抬起头，面色严肃：“现在给你个将功补过的机会，你务必要做好。”

“将军尽管吩咐，属下一定鞠躬尽瘁。”

听雪是卫长戈从怡红院捡回来的，确切的说是赎回来的。八年前卫长戈还是个按察使，奉命去怡红院查案，在后院见到年仅十岁被关在笼子里的听雪。她手脚被麻绳绑着，勒出血痕。身上都是被皮鞭抽的血印。

卫长戈只是看了眼听雪，因为急办案并没有多停留。听雪祈求的眼神看着卫长戈直到他的背景消失在后院。

她的眼神从祈求到失望，再到最后的绝望。她以为自己这辈子就这样被囚在怡红院里，没想到卫长戈竟然折返回来。他从老鸨口中得知听雪是被自己父亲以十两银子卖进来的，他给了老鸨双倍的价格将人赎回，又给了她一些银两让她可以生存。

但听雪不要银两，也不走，跪在卫长戈面前，只求留在她身边。卫长戈从她的眼里看到了狼性，便暗中找师傅教她武功，将他培养成自己的影卫。

卫长戈走到桌前，将匕首放下，看向听雪：“我需要你去北平县保护一个人，这个人是我的救命恩人。你务必确保她的安全。”

闻言，听雪犹豫开口，“将军说的可是姜宁？”她张了张嘴，还是提醒道，“将军，可知她是......”

听雪在将军府见过姜宁的画像，自然知道姜宁的身份。

姜宁的画像最先是送到卫长戈的将军府上。

北江国很多大臣忌惮卫长戈更甚于北江王，大臣们纷纷向他示好。卫长戈二十有余至今未婚配，卫母着急，想给他觅得良缘。不知道谁听到这个消息，便将画像送到将军府。对卫母说，画中女子身份尊贵，身姿轻盈，貌若洛神，是天底下一等一的美人。

卫母看了画像，连连称赞。

但卫长戈并不好美色，美色在侧会腐人斗志，毁人心智。他当即发怒，不但让人将画像退了回去，还处罚送画的官员。但不知怎的，那画像竟然辗转到北江王手里。而后便是北江王派使节带着十万军粮去洛桑求取安宁公主。

公主没求取回来，却得到一个公主病逝的消息。

如今安宁公主不但没有死，还在北境。且不说姜宁的公主身份特殊，要是让北江王知道，卫长戈明知公主下落却之情不报，一定会绛罪与他。

“听雪，这是军令，也是请求。你务必确保她的安全。倘若...”卫长戈说接下来的话时，眸色冷了下来，“她另有目的，那北境就是她的......”