“如果我们能活下来，他们也能。如果我们能找到彼此，他们也能。小沈，你不是一个人来的。你后面，还有很多人。很多需要我们去找的人。”

沈星攥紧那块破布，那些刻痕硌进她的手心。

几十个人。

几十个和她一样，从末世里穿越过来的人。几十个曾经一起战斗过、一起活下来、一起守住最后一道防线的人。几十个可能正在这个宇宙的某个角落，孤独地、绝望地、等着有人来的人。

她想起Z-9上那些人。那些她教过的人，那些跟着她种地、造东西、守规矩的人。他们是她的“学生”，但不是她的同类。

同类，是和她一起在尸山血海里爬出来的人。是和她一起扛过最黑暗日子的人。是和她一样，骨子里刻着末世法则、永远不会向这个世界低头的人。

她抬起头，看着周杨。

“我会找到他们，”她说，声音很轻，但每个字都像刻进金属里一样硬，“所有人。活着的，带回家。死了的——刻上名字。”

周杨看着她，然后笑了。那个缺了颗牙的、粗糙的、但温暖的笑。

“我就知道，”他说，“我就知道，你会这么说。”

他伸出手，握成拳，悬在半空。

沈星看着那个拳头，然后也伸出手，握成拳，和他碰了一下。

在末世里，那是他们之间的仪式。不用说话，不用解释。一个碰拳，就是承诺。

“现在，”周杨说，“说说你的计划。怎么把我弄出去？”

沈星的计划，周杨听完后，沉默了三秒。

然后他咧嘴笑了：“小沈，你比在末世的时候，更狠了。”

“这不是狠，”沈星说，“是效率。”

周杨点头：“行。我配合。”

他们的计划分三步。

第一步，沈星出去。不是越狱，是正常释放——作为“查无实据”的“特殊货物”，在禁闭区关几天后，被“释放”回普通牢房区，然后“意外死亡”。当然，死亡是假的，替换尸体是真的。防御教官已经安排好了一切。

第二步，外部施压。沈星出去后，会公开举报绝境星监狱虐待犯人、非法关押、侵犯人权。她手里有证据——林远的团队在研究信号时，无意中记录下了监狱内部的辐射异常，可以推断出禁闭区的存在。再加上那些“安抚剂”的采购记录、守卫的数量、监狱的设计缺陷……足够引爆舆论。

第三步，趁乱营救。当外部的调查团进入监狱时，内应会制造混乱，周杨会被转移到指定位置，然后由防御教官的人接应，伪装成死亡囚犯的尸体运出去。

“这得多少人？”周杨问。

“七个。加上你，八个。”

“就八个？”

“足够了。”沈星说，“在末世里，我们八个人，守过三千变异兽的进攻。”

周杨看着她，眼睛里有光。

“那就干。”

三天后，沈星被“释放”到普通牢房区。

又两天后，她在牢房里“意外死亡”。尸体被运往焚化炉，但在半路上，被防御教官的人调了包。真正的沈星，躺在装尸体的袋子里，被运出了监狱。

当她从那袋子里爬出来，站在那艘隐藏在小行星带的Z-9船上时，厉尘骁的脸色，白得像纸。

“你……”他张了张嘴，说不出话。

沈星拍了拍身上的灰，看着他：“还活着。”

厉尘骁深吸一口气，然后点头。什么都没说，但眼睛里的东西，说明了一切。

“现在，”沈星转向防御教官，“下一步。公开举报。”

七天后，一份详细的举报材料出现在星际各大媒体的编辑室里。

不是匿名举报，是实名。落款是：Z-9指挥官沈星。

材料里包含了绝境星监狱禁闭区的存在证据、安抚剂的不当使用记录、囚犯死亡率异常的数据、以及——最关键的——一份从监狱内部流出的视频。视频里，一个囚犯正在被电击，惨叫声清晰可闻。

舆论炸了。

不是之前那种“啊，好可怕”的炸，是真正的、从心底里涌出的、愤怒的、炸。

有人在议会门口抗议，有人在监狱门口扔石头，有人在网上刷屏“#关闭绝境星监狱”。媒体开始深挖，发现这所监狱多年来一直被举报、被质疑，但每次都被“调查无果”压下去。

这一次，压不下去了。

因为这一次，举报的人不是囚犯家属，不是维权组织，是那个在直播里销毁武器、宣布开放Z-9、让七家族舰队后撤的女人。她的信誉，比任何人的都高。

联邦被迫成立调查团，宣布进入绝境星监狱进行“全面调查”。

调查团出发那天，沈星站在Z-9的最高处，看着星空。

厉尘骁走到她身后。

“他们会发现的，”他说，“你那些证据，足够让监狱停摆。但周杨——他能出来吗？”

沈星没有回头。

“能。防御教官已经混进去了，伪装成调查团的随行人员。他会找到周杨，把他转移出来。”

“如果失败呢？”

沈星沉默了一会儿。

“不会失败。”

厉尘骁看着她的背影，没有说话。

他知道她为什么这么说。不是因为她有把握，是因为她不能接受失败的可能。那是她的战友。那是她在末世里一起活下来的人。那是她在这个宇宙里，找到的第一个同类。

她不能失败。

不会失败。

远处，星空边缘，那艘载着调查团的飞船，正在驶向绝境星。

沈星望着那个方向，一动不动。

等。