陆沉的牙咬紧了。
"他做梦。"这三个字从他牙缝里挤出来，声音不高，但每个字都带着金属的质感。
柳烟摇了摇头。"他没急。他今晚既然不亲自下场，就说明他觉得还不到时候。他在等。等你们自己走到他想要的位置上去。"
老郑骂了一句脏话，把酒壶举起来灌了一口，酒顺着他下巴滴到衣襟上他也没擦。"赵衡之那边怎么说？他给的情报准吗？这次仪式地点是他给的——他知不知道这是个试探？"
"赵衡之未必知道。"柳烟说，"他在钟塔内部也不是一手遮天。顾时衍盯他盯得紧，他能动用的线有限。神父要是故意把假情报漏到他那里，他未必分辨得出来。"
陆沉沉默了一会儿。
他在想事情。想那天夜里那一分钟在他身体里流过的感觉——时间像水，时间像丝，时间像一条他可以伸手捞起来的河。以前三秒的时候，时间是硬的、脆的、像一块冰，他只能硬掰。一分钟的时候时间是软的、活的、他能摸到它的纹路。
他变强了。
可神父看见了他变强。神父看见了苏眠夜的战斗方式。神父把他们两个都看透了，而他们连神父长什么样都不知道。
这一仗他们表面上赢了——仪式破了，街区安全了，刻级强者死了，低阶邪教徒被柳烟带黑市的人清了大半。可真正赢的人是暗处那双眼睛。他什么都没损失，他用一个替身、一个刻级打手、三个核心晶，就换到了他想知道的所有东西。
陆沉做修钟人五年了。他第一次尝到这种被人当棋子掂量的滋味。
"不能等他来。"他说。
老郑抬眼看他。"你想怎么做？"
"他在第五街区一定还有据点。"陆沉说，"那天晚上的仪式阵不是凭空搭起来的——核心晶、封阵材料、黑袍、那个替身、接应的人。这些东西得有一个地方中转，得有人管。找到那个地方，端了它。能捞多少情报捞多少。"
"钟塔那边——"
"不通过钟塔。"陆沉说，"赵衡之的线能用就用，但不能全靠他。上次是他给的情报，结果是个试探。下次他给的情报也未必干净。我们自己干。"
老郑看了他一会儿，慢慢点了点头。"成。你现在是一分钟分级，加上丫头——"他看了苏眠夜一眼，"加上我这个老东西，三个人摸一个中转分舵，问题不大。但得等你彻底养稳了。"
"我稳了。"
"稳个屁。"老郑骂，"你今天早上站起来还晃了一下。丫头都看见了，是不是？"
苏眠夜"嗯"了一声，很诚实。
陆沉："……"
"再等两天。"老郑说，"两天够你刻度彻底回稳。我这两天也去摸一摸线——柳烟你那边能出多少人出多少人，不用正面打，帮我把外围眼线清了。阿雀——"他朝楼梯口喊了一声，"听见了没有？这两天别乱跑，外头眼线肯定多。"
阿雀在楼梯口应了一声："知道啦郑叔！"
事情就这么定了。
柳烟坐了一会儿，喝了半杯水，起身告辞，她还要去联络她那些旧识。老郑送她出去。阿雀从楼梯上溜下来，手里捧着一个布包——是她从集市上换来的几颗糖，用旧油纸包着，她攒了三天。她把布包往苏眠夜手里一塞："白发姐姐，给你的。甜的。"
苏眠夜接过去，没有打开。她低头看着那个布包，墨镜后面的眼睛不知道是什么表情。
"你不喜欢甜的吗？"阿雀问。
"……我不知道。"苏眠夜说。她诚实。她从来没吃过糖。她不吃人类食物，糖对她来说跟压缩饼、跟铁盆里的水没有区别——她尝不出味道。可阿雀给她的，她拿着。
"你尝一颗嘛。"阿雀怂恿她。
陆沉开口："她不用——"
苏眠夜已经打开了油纸。她捏起一颗糖——是最廉价的那种水果糖，糖纸都褪色了，糖块上沾着一点灰。她把糖放进嘴里。
她含着。
她没有嚼。她不会嚼这种东西。她只是含着，感受那块糖在她舌尖慢慢化。糖是甜的——"甜"是一种她以前没有过的感受。灰烬是凉的，时间晶粉是热的，热汤是烫的，陆沉的手是温的。甜是一种新的感觉，从舌尖漫开，一直漫到她眼睛里。
她的瞳孔里指针转快了一点。那是好奇。
"甜。"她说。像在确认一个新学的词。
阿雀得意地看了陆沉一眼，像是在说"你看，她喜欢"。
陆沉没说话。他看着苏眠夜含着糖的样子——她含得很认真，像在感受一件精密的仪器，腮帮子微微鼓起来一点，发梢的蓝光比刚才亮了一度。
第五街区暂时安全了。
但陆沉心里清楚，这只是开始。真正的仗还没打。神父在暗处看着他们，像一个耐心的钟表匠看着自己手里两只正在走的小钟，等它们走到他想要的位置上。
他不会让他等到那一天。
他走过去，伸手揉了一下苏眠夜的头发。她抬头看他，嘴里还含着糖，墨镜滑到了鼻尖。他伸手把她墨镜推回去。
"上去透透气。"他说，"两天没见光了。"
她点点头，把剩下的糖小心地用油纸包好，放进自己口袋——跟周伯的小齿轮放在一起。
三个人（阿雀在前面蹦蹦跳跳，苏眠夜走在陆沉半步后面，陆沉走在最后）顺着木楼梯往上走，走到第五街区灰黄色的天光里。风把灰烬吹起来，飘过他们肩头。远处集市上传来铁匠铺的叮叮当当，和卖饼大嫂的吆喝声。
这一刻是安稳的。
陆沉知道这种安稳不会太久。但他没说。他走在苏眠夜侧后方半步，能看见她发梢在风里轻轻晃，蓝光一明一暗——那是她含着糖在偷偷高兴。
那就先让这两天安稳过去。
两天之后，他端他的分舵。