“既然师父愿收我为徒，传我秘术。那请师父，受弟子一拜。”

岑婆婆将他搀起，说道：“既然拜了师，那就要替我安顿好小虎子，我这辈子没护好阿练，他的孩子，我定要护住。你需跟我说明白，我那小虎子，你要带他去何处？”

季云聆回道：

“弟子不敢隐瞒，弟子名叫季云聆，原为苍岭十三社清音社掌社太保。两年前遭歹人刺杀跌落悬崖，机缘漂泊至此。若弟子学成伤愈，定遵师命将虎子妥善安置于苍岭净谷修习。弟子自小在净谷长大，亲师弟友多居净谷，小虎子入净谷后，弟子定保他无虞！只是...”

“只是什么？”岑婆婆微微皱眉，问到。

“阿练生前说过，不想让虎子走上她的老路。弟子问师父，小虎子可否尊母命，不学易容、杀伐之术？苍岭十三社有秘技十三门，如师父允准，弟子自可举荐虎子择自身所好习之，以安阿练生灵。”

岑婆婆的眼睛红了，她沉默了一会儿。灯盏的火苗缩了缩。

“那便随她，我没护好我的孩子。她的孩子，她倒是选对了路。只是，那山公之盟，苍岭十三社，竟不是传说？如果阿练知道这些，想必也会安心。”说到这，她眼里浮现了一丝光亮。

季云聆想了想，方猜到阿练将虎子托付给他的深意。也笑了一下，也不知是因感慨世事无常还是实在无奈。

“荆国国主弑父夺位，朝纲乱了。战火早晚烧到鹤州。你换了脸，养好伤，尽早回朔国去。这地方，没几年好日子了。我怕我撑不到那时候，不能看着你们走。”

她走到灶台边，揭开锅盖看了一眼。吊锅里温着水，水上架着一个粗陶碗，碗里是傍晚剩的粥。她把碗端出来，放在桌上。

“粥温了。喝一碗再睡。”

门关上了。

季云聆坐在堂屋里。灯盏的火苗缩得很小，快要灭了。他撑着桌子站起来，左腿的膝盖弯了一下。走到桌边，端起那碗粥。温的。他喝了一口。米粒煮化了，粥汤浓稠，和傍晚那碗稀的不一样。她把剩粥重新熬过了。就像她对阿练的爱，看似冷淡，实则藏得极深，熬得极久。

他把粥喝完。碗底干干净净，一粒米都没剩。

隔壁传来岑婆婆的声音，沙沙的，压得很低，夹杂着几声轻咳。听不清说什么。然后是小虎子的声音，问了一句什么。然后静了。铃铛响了一声。叮。

窗外，月亮从云后面出来了。窗缝里漏进一线光，在地上画了一道细细的白线。

阿练交给季云聆的铃铛，已戴在了岑婆婆的手上。叮。

隔壁的铃铛也响了一声。叮。

像在说话。隔着墙，你一声，我一声。像岑婆婆藏了一辈子的牵挂，像阿练未说出口的思念，像小虎子懵懂的依赖。

他闭上眼睛。

夜很长。

天还没亮的时候，他听见灶房里有响动。柴火被折断的声音。火折子打火的声音。吊锅搁在灶台上的声音。还有岑婆婆压抑的咳嗽声。然后是一老一小的说话声，压得很低。

“手这样握。刀背贴着指节。对。”她的声音带着疲惫，却依旧严厉，像当年教阿练一样，却又多了几分温柔。

“婆婆，我娘也是这样学的吗。”

沉默了一息。她咳了两声，声音软了下来：“她比你笨。教了三遍。”

“那我呢。”

“两遍。”

铃铛响了一声。叮。

“婆婆，你笑了。”

“没有。”语气依旧强硬，却没了往日的冷硬。

“笑了。我看见了。”

“烧火。”

柴火塞进灶口的声音。火苗蹿起来，噼噼啪啪的。

窗缝里的光从白变成了淡金色。天亮了。岑婆婆知道，自己的时间不多了，但只要能看着小虎子安稳，能把隐尘传下去，能了却对阿练的亏欠，她便无憾了。