为什么落菱浦临近江边却从未见渔民捕鱼为生，为什么罗家猪肉铺生意如此火热，而家家户户门前晾晒的渔网难道真是夜不闭户路不拾遗的和谐社会秩序表现？

眼瞧着自己打工科举的人生开始向悬疑惊悚倾斜，温舒苒决心强迫自己不再思考那些倒绑着的尸体与流韵楼惩罚阿稻如出一辙的手法到底有何关联，也不去思考落菱浦的镇民到底对这一切知不知情，只想到明日就要离开这个鬼地方，便吩咐小菽先上楼睡觉，自己去客栈后院再检查一遍骡车。

最重要的当然是那匹老骡的状态，直接决定了他们是会稳妥抵达还是半路抛锚。

草料喂够，温舒苒稍稍安心，就在她转身准备回客栈的那刻，从天而降一个大麻袋，把她的头蒙得结结实实，甚至连呼救声都来不及发出，浸透蒙汗药的脏布头就捂上了她的口鼻。

“……”

她就知道。

乞丐头子两眼一翻，彻底昏死过去。

＊

矮山郁郁葱葱，连日大雨后，难得能见到这样四处春意盎然的沁人景象。

骨节分明的右手轻掀起车厢门帘的一角，示意属下放缓行进速度。

车前的黑衣人欲言又止，很想提醒他再慢就来不及了。

苏州知府为自家宝贝千金举办的生辰宴就在四日后，大人前些年受其襄助，如今人家特意递了帖子，他们于情于理都得到场祝贺。

像是察觉到了属下的心思，赵贪揉了揉眉心：“吴岭一带灾民闹事，昨日京中才得了消息，今早江魏宁就在朝堂上弹劾本官失察渎职。”

属下感到同情。

江魏宁这货满肚子坏水，十分有九分的不是人，官至五品监察御史，向来替燕党卖命，履历很是出色，仅是弹劾赵贪一人的折子都能堆满御史台文书房，更别提和他们交好的其他官员，一视同仁、平等攻击。

“您遇刺受伤的消息不是传回京内了么，这群榆木脑袋还敢这样不依不饶？就不怕陛下降罪？”思及此，黑衣人来了气，没留心手上动作重了，骏马吃痛，嘶鸣一声，撒开蹄子就跑。

赵贪瞥了眼桌案上倾泼的茶水，“……”

车外立刻告罪。

“惊扰主人，属下该死！”

青年拿出暗色丝帕擦拭干净茶渍，微叹了口气，并未真的责罚，只在马车行驶平稳后才又给自己斟了一杯。

天下皆视他如洪水猛兽避之不及，陛下毕竟年轻，听燕党编排多了，终也有对他起疑的一日。

一只信鸽倏忽闯入。

“月初才纳江家嫡长女江婉丞入宫，如今江氏已无子封妃，陛下这是有自己的想法了。”赵贪取下它腿上绑着的字条，目光还是暗了片刻，“本官若与其他官员私交过密，不是好事。”

属下心下微微一惊：“是。”

阅毕，赵贪自然从壁屉中翻出火折子将其焚尽，待末端燃跃的火舌即将卷上衣袖才堪堪松手，直至余烬飘入茶杯中，凝成了几片墨黑的残渣。

映着茶水细狭的镜面，他的眼眸似也随那余烬般愈发深重。

信鸽察觉到主人的情绪变化，偏了偏头，趋利避害的本能让它下意识地展翅，扑棱着跌跌撞撞摔出窗外，在后面紧跟着的骏马铁蹄踏过之前狼狈逃窜。

没了看风景的心思，赵贪泼了杯中上好的碧螺春。

“吁——”

黑衣人忽而急急扯紧缰绳，逼得整队人马也连忙反应，使当朝天子少师的仪仗就这样在大路中间直愣愣停住，差点没撞成一团。

没等青年发作，黑衣人近身报告：“主人，前面的树上吊了个人，您请稍候，属下这就去处理。”

赵贪皱眉：“去罢。”

他们竟是毫不掩饰了，青天白日也如此猖狂，敢在官道上做出这种悖逆罔伦的罪行。

未及片刻，属下难得惊惶的声音复又响起：“主人，不好了！树上那人怎么是温姑娘！”

报了消息，黑衣人一刻不敢停就要回去救人，却未等他反应过来，车厢门帘瞬卷而起，青年衣袂翩跹，几步飞马，手中利刃割断那层层悬落的榕须，将树上吊着的轻薄身躯小心护下。

赵贪视线有一瞬无措，而在真切看到那张灰白无光的面容后，脑中忽地嗡鸣。

“阿苒……？”

女子长发披落，青色外袍满是深褐色的大片血迹，枯枝、碎石造成的细伤划满了她一双手，额前磕得淤肿，脖颈上更遍布榕须造成的勒痕。他轻抬手去摸她的脉搏，竟极其微弱，已是气血衰竭之象。

青年眸光微散。

她不是在青云镇好好待着么，怎的会出现在这去往苏州府的路上？