周迟当日是在少尹署偏厅见的李达。李达没有带侍卫，只身一人进门，手里捧着那叠来自巡河司的报函，也不坐，站在厅中便开了口。

“周少尹，前日运河上查获一艘乌篷货船，船主供称货是从丹阳码头装的，而丹阳码头近五年的停泊批示，贵署签发过其中七成。这七成里头，有两成批给了韦记粮行。下官今日来，是想请教周少尹。贵署签发的粮行仓储租契上写的是'粮米仓储'，可粮行的船里装的为何是铁胚？”

周迟的脸色从李达进门时便不太好看，听到“铁胚”二字时，手里的茶盏微微顿了一下。

他放下茶盏，面上还渗着笑，声音却不像往日平和还带着些许讨好的意味：“李通判，码头上的货船每日进出数十艘，下官不可能每船都亲自查验。若是有人夹带私货，那也是在码头上装卸时做的手脚，与少尹署的批示何干？”

“批示上的日期和码头仓储启用日期相差不过一两日。”李达将报函在案上摊开，“且下官查过，韦记粮行在码头西侧的租仓，只租不储。从签契到如今，没有一石粮食从那些仓里出来。租来的仓不住粮，住什么？”

周迟的笑容终是挂不住了，他沉默着，手指在案沿上摩挲了一下。末了他站起身，声音多了几分低沉：“李通判这些话说给下官听没有用。韦记粮行的是非，该找韦家的人去说。下官不过是批了几张租契，至于租契之后粮行里装的什么、运的什么，下官实在管不到。”

李达不说话了。他看着周迟那张强撑着从容的脸，心里已是了然。

周迟必是知道韦家在做暗事，但他知道多少、参与多少、拿了多少，还得等查过账册才能定。如今周迟咬死“只管批文不管实物”，既是抵赖也是试探，试探他李达手头到底有多少实证。

李达将报函收好，拱了拱手：“那就请周少尹将韦记粮行近五年的仓储租契、码头批示、税银缴纳录一并交出来。下官要逐一核验。”

周迟的面上抽了一下，最后还是点了头。证据在前，抵赖是不得的。只要自己咬死一句不清楚，推给下头的人，顶多是个治下不严。韦家为了日后也会保住自己。

张煜从嘉定巡河司回到丹阳的第三日，才腾出空来摸韦家粮仓的底。

他动的是吴郡商路的旧关系，张氏在江南做了二十年的丝绸生意，杭州、苏州、吴江、丹阳沿线码头上的大小货栈、账房、仓管，但凡在运河边上待过几年的人，多多少少都跟张家的铺子打过交道。张煜从中挑了个叫钱满仓的人。

这人原是苏州一家粮行的老账房，后来因东家转行便赋闲在家，跟张煜的三叔有过几笔布匹上的旧往来。张煜寻到他时，他正坐在自家院门口晒太阳啃热气腾腾红薯，见张煜骑着马出现在巷口，愣了一下刚热好的红薯都快掉下方才认出人来。

张煜翻身下马，也不兜圈子，蹲在钱满仓旁边，开口便问：“钱伯，韦记粮行在丹阳城外那个大仓，您去过没有？”

钱满仓口中嚼着红薯，闻言也放慢嘴上的动作。他看了张煜一眼，嘴上仍咀嚼着。张煜也不催，从怀里摸出一个小布袋放在两人之间的石阶上，袋口松开一线，露出里头几块碎银。

“不用钱伯冒险做什么。您就告诉我，韦记那个大仓里，存了多少粮。”

钱满仓看着那些碎银沉吟半晌，随后将嘴里红薯咽了下去。

“你不是头一个来问的人了。上个月还有人来找我，也是问韦记的仓。我没说。不过，你不一样，你是老张家的侄儿，你三叔当年待我不薄。”他顿了顿，跟自己较了会儿劲，末了伸出三根手指，“这个数。”

"三万？"

“再加个零。”钱满仓的声音压得更低了，“三十万石。我亲眼看过的，仓里码到房梁，一袋一袋堆得严严实实。韦记对外说那仓是'备荒储粮'，可你想想，丹阳一县的常平仓也就存五万石，他一个私人的粮行屯了三十万石，做什么用？”

张煜蹲在石阶上，手指无意识地捏紧了那个小布袋。三十万石，够丹阳一城百姓吃上整整两年。

这不是备荒，这是在等着荒。韦家囤的不是粮，是筹码。

只消再有一场水旱虫蝗，丹阳粮价暴涨，这三十万石就能以三倍五倍的价放出去，换回来的银子足够把洛阳那边盐铁的窟窿填上大半。

他站起身，拍了拍膝上的灰，对钱满仓道了声谢，翻身上马。走出巷口时他回头看了一眼，钱满仓坐会他的靠椅继续啃着红薯，跟个没事儿人似的。