破晓的微光撕裂了沧州城上空沉重的铅云，却驱不散笼罩在这座死城之上的绝望寒意。稀薄的晨雾弥漫在大街小巷，如同垂死挣扎的叹息。

在距离府城数里外一条荒僻小道上，两个身影从枯萎的灌木丛中钻了出来。正是卸去了“老农”伪装、重新易容的叶修与苏沐秋。

叶修此刻的形象截然不同。他穿着一身半新不旧的靛蓝色劲装，肩上扛着一柄分量十足、刀鞘斑驳的鬼头大刀，浓眉大眼，肤色黝黑，下颌还粘着几根粗硬的胡茬，走起路来虎虎生风，敞开的衣襟隐约露出结实的胸膛，浑身散发着一种草莽江湖的粗犷气息，一看就是个凭力气吃饭、常年走镖或打把式卖艺的武夫。

苏沐秋则摇身一变，成了一个背着半旧书箱、穿着洗得发白的青色儒衫的年轻书生。他易容后的面容清秀中带着几分未褪尽的青涩，眼神灵动却偶尔流露出些许涉世未深的紧张。书箱的带子被他双手紧紧攥着，指节微微发白，一副小心翼翼、生怕磕碰了里面“圣贤书”的模样。

“我说余老弟，”叶修扮演的江湖客“君陌”粗声粗气地开口，声音洪亮，“这沧州城看着可够邪乎的，死气沉沉的。你确定你那什么恩人王善人就住这儿？别是记岔了地方吧？”他扛着大刀，步伐迈得很大，苏沐秋扮演的“余秋”几乎要小跑着才能跟上，天差地别的气质让人不自觉便忽略了两人身高相差无几的事实。

“不、不会错的，君大哥。”苏沐秋的声音拘谨，“家母临终前再三叮嘱，若非当年王善人路过家乡施舍的那袋米粮……小弟……小弟早已化为枯骨。此恩不报，枉读圣贤书！”

“行吧行吧，你们这些读书人，道理就是多。”叶修不耐烦地摆摆手，大步流星地朝城门走去，“反正也顺路，送佛送到西，老子就送你到那王家门口！”

城门口依旧冷清，排队的都是些面黄肌瘦、进城乞讨或碰运气的流民。守城卫兵依旧懒洋洋的，对进城的盘查比昨日更显敷衍。

轮到两人时，卫兵上下打量着叶修那一身江湖打扮和不善的眼神，又看了看苏沐秋那书呆子模样，例行公事地问：“进城做甚？路引？”

苏沐秋慌忙放下书箱，手忙脚乱地在里面翻找，掏出一张皱巴巴、但勉强清晰的路引，带着几分怯懦递过去：“官、官爷，小生余秋，进城……进城访友，投奔城南槐树巷的王善人家……呃，王守仁老爷家。”

卫兵瞥了一眼路引，又看向扛着大刀、一脸“别惹老子”表情的叶修：“你呢？”

“老子君陌！”叶修把大刀往地上一杵，发出沉闷的声响，震得卫兵眼皮一跳，“送这小书生来的！他说他恩人在里头，老子就顺道护送一程！怎么，送人也要路引？”

不然呢？

卫兵皱了皱眉，不想跟这种看起来就不好惹的莽汉纠缠，只得挥挥手：“行了行了，进城费，一人两文。后面还等着呢！”

苏沐秋赶紧又从书箱里摸出几个铜板，数出四文钱，恭敬地递过去。叶修则抱着膀子，一副事不关己的样子在旁边看着。

“兄弟，王家到了，我就送你到这了。”叶修在距离王家施粥棚不远处的街口停下脚步，指了指前方那高门大院和排着稀稀拉拉队伍的粥棚“我走了哈。”

苏沐秋顿时露出焦急和不舍的神情，一把拉住叶修的胳膊：“等，等等，君兄！你真的不留下吗？王善人乐善好施，定有识人之明！以你的身手……”

“哈哈！”叶修一笑，挣开苏沐秋的手，“余弟不必多说！我君陌天生野惯了，受不了久居一处！大好河山还没看够呢！”他拍了拍腰间的大刀，“有它在手，哪里去不得？”

“可、可你连血楼杀手都打得过！”苏沐秋声音因为激动而拔高了几分，满脸崇拜“王善人若知有你这等高手，定会……定会……”

这便是他们精心设计过的台词，还贴心的留了个钩子，只待王守仁咬钩。

粥棚旁，王守仁霍然抬起头。

不等旁边维持秩序的士兵开口呵斥或者上前盘问，王守仁已经放下手中的长柄勺，脸上瞬间堆起那招牌式的、和蔼可亲的笑容，快步朝着两人走了过来。

“这位壮士！”王守仁直接冲着叶修抱拳行礼，“远道而来，一路护送贤弟辛苦！何必走得如此匆忙？”他目光转向苏沐秋，笑容更盛，“这位小兄弟说得对啊！老夫虽不敢说有多大本事，但最是敬重壮士这等身怀绝技、古道热肠的豪杰！”他又看向叶修，语气无比诚恳，“你看你这兄弟也是真心实意舍不得你！不如留下，就在寒舍吃顿便饭？也好让老夫略表心意，感谢壮士护送我这小恩人前来！”

叶修眉头一皱，抱着膀子，眼神带着几分审视：“你是？”

“呵呵呵，”王守仁笑得见牙不见眼，“老夫王守仁，正是此间主人。失礼失礼！”他再次拱手，姿态放得很低。