他知道，从今往后，兄弟情谊已断，自己再也不能像从前那样毫无防备地对待皇上了。

一场无声的较量，或许才刚刚开始。

祠堂

沈清提着一盏灯笼走进祠堂。

供桌上的白烛照亮了密密麻麻的牌位，最末一方木牌上刻着“先王妃梅绛雪” 。

她从袖中取出三张黄符，以指尖血画了道引魂咒，

低声念诵间，符纸无火自燃。

青烟缭绕中，一个身着浅粉襦裙的少女虚影缓缓浮现，比牌位上的名讳更显稚嫩。

“沈姑娘。”

梅绛雪的虚影望着供桌前的沈清，眼中满是感激，“谢谢你，肯救王爷。”

沈清将灯搁在香案上，“王妃可知，王爷如今的处境，皆因当年旧事而起？”

梅绛雪的虚影轻轻点头，“王爷从前不是这样的。”

她望向祠堂外的方向，“他少年时最爱去北疆，说那里的风雪能涤荡心尘。”

“每次从战场回来，都会给我带胡地的葡萄干，说要让我尝尝边关的味道。”

虚影的轮廓忽然变得模糊，像是被回忆刺痛：“直到遇见陈家那对姊妹。

她们借着献艺的由头接近王爷，在酒里下了迷魂药。

自那以后，王爷就常常头痛，有时会对着空处拔剑，说看见遍地尸骸。”

沈清疑惑：“王妃调查过？”

“是的。”

梅绛雪的声音带上哭腔，“那日我在王府的密道里，发现了一本被烧毁大半的账册，

上面记载着御药房每月给王爷送药的明细，其中一味‘洗髓丹’，实则是能让人神志不清的‘鬼枯藤’。

我顺着线索查下去，竟查到了皇上身边的大太监总管名下。

可还没来得及告诉王爷，就被皇上的人盯上了。”

她的虚影剧烈颤抖起来，像是在重现那日的恐惧：

“他们趁王爷发病时闯进卧房，故意说我与侍卫私通，还拿出了伪造的书信。

王爷当时红着眼，双手死死地抓着自己的头发。

他嘴里不停地喊着‘绛雪，不是的，我信你’，可身体却不听使唤，一步步朝我逼近。

我看到他眼中的挣扎和痛苦，我想告诉他真相，可那些人却在一旁不断地煽风点火。

最终，王爷的剑还是刺向了我……”

虚影捂住心口，泪水顺着透明的脸颊滑落，“我到死都记得，他抱着我，不停地用头撞着地面，

哭喊着‘我不是故意的，绛雪，你醒醒’，那声音里的绝望，让我就算成了孤魂野鬼，也无法释怀。”

“可我梅家呢？”

“父亲拿着我的牌位跪在宫门前，不是为了伸冤，是为了配合皇上演一场戏！”

“他们在朝堂上声泪俱下地控诉王爷如何残暴不仁，如何对我痛下杀手，还拿出了所谓的‘证据’。

皇上则在一旁‘痛心疾首’，下令彻查，

实则是想借此机会彻底搞臭王爷的名声，让百姓们都觉得王爷是个丧心病狂的杀人凶手。

那些不明真相的百姓，对着王府扔石头、骂脏话，王爷的民心就这样一点点被耗尽了。”