南寒临震惊于自己竟然不曾第一时间发现，或许也是因为自己见识短浅的缘故。眸子悄然观察着宁晟的神情，对方一直抬着眸子笑意盈盈地听着李宁和将矛头指向张余金身上。

“我只知晓是在场众仙家中的一处门派，或是更多，可惜四周仅有妖兽支离破碎的残肢断臂。我并不能分辨一二。”

李宁和言语之间满是叹息无奈，眼神深处流转着痛恨惋惜的情绪。险些灭门仇怨，他自然无法忘怀，也无法轻轻揭过。

宁晟抱臂在一旁缓缓垂首，他亦在旁思考：“据我所知，北境此前也曾爆发过妖兽。甚至北境朝阳阁都险些覆灭。”

他将眼神落在南寒临身上。南寒临猛然警惕提防起来。

是也，宁晟可谓是知晓一切事情的存在。他这番话语，是在暗示她，还是另有所图。

可惜宁晟只是点到为止。相对应的，孙岑灿笑出声：“听闻漆鹤小姐的师尊与朝阳阁单阁主关系甚秘。”

他顿了顿，含义却明显，“那么，便劳烦漆鹤传人。探查妖兽来源，也好为北境妖兽一事做一个圆满的了解。”

南寒临克制住嘴角嘲讽的冷笑，她面上不显，甚至浅笑嫣然。

“既然是孙岑大人的提议，漆鹤又有什么好推脱的呢。”

虽然这前言不搭后语，此事让她来彻查是一个全然没有原因理由的活计。可是宁晟还是将这件事情放在她的身上。

她轻轻撕咬着嘴唇上的死皮。

虽然并不雅观，但这是她的习惯。

她希望由她解决的这件事情，会让她因祸得福。

“那么，便劳烦南姑娘了。”

宁晟转动着脖颈，面上扬起僵硬的微笑。南寒临虽顿感不适，却仍然笑意盈盈地颔首：“幸得宁王青睐，必不辱使命。”

“我还有事，先行告退了。”

伴随着宁王的主动离去，一旁充当气氛组的各门派掌门长老也纷纷告退离去。最后剩下张余金。

张余金迈着四方步面对着南寒临而离去，他的眸光深邃，深深地望着她。

二人并未言语。

擦肩而过。

自此万般寂寥，一切尘埃落定。

南寒临与赵燃爻互相搀扶着双双颤抖着身体站立在李宁和的面前。

事已至此，他们无需再强装镇定，也不必再强行打起精神。

面对李宁和，他们不必遮掩，或者说，他们应当力竭。

李宁和痛呼：“阿爻，寒临？”

他连忙弯腰便要去扶着他们二人。幸而，南寒临始终强撑着手臂，将自己与赵燃爻撑了起来。

她眼神漠漠，望着李宁和，声音虚弱：“师叔……”

话音未落，南寒临虚弱着晕倒不醒。虚虚地依靠在赵燃爻的身上。

止步于此，余下的便要赵燃爻自己去做了。

最初的选择。

是要将乾凃纹身拱手相让，还是长留己身，这要让赵燃爻自己决定。

赵燃爻静静怀抱着呼吸均匀的南寒临。他知道她累极了，这样的事情，这么多的事情接踵而至，怎么可能不累呢。

他的右手无意识摩挲着南寒临的肩头，惹得对方轻轻耸动肩膀，却并未清醒。

“阿爻。”

“师叔同旁人一般，唤我乾凃吧。”

赵燃爻打断李宁和的话，他并未抬头，便也没有瞧见对方略带怜悯的目光。

“好，乾凃。”

李宁和应地很快，他又何尝不知赵燃爻内心的苦楚。师兄掌门的离世他又怎么会不难过呢。

“区，区区蛟蛇又怎能与真龙抗衡。”李宁和有意安慰赵燃爻，眼神扫过赵燃爻的神情，稍稍松了口气。

“的确如此。”

赵燃爻吐出一口浊气，神情并未改变，眼神呆滞地望着靠在他身上的南寒临。她的睫毛轻颤，如葱的手指无意识放在他的臂弯间，让他下意识看得出神。

“乾凃纹身是否出了差错，我或多或少也从那些弟子口中知道了一些消息。听闻，乾凃与乾门之间出现了一些纰漏？”

赵燃爻如南寒临所料沉默起来。南寒临亦是跟着呼吸都静默片刻，最后轻轻地叹了口气，悄悄拽了拽赵燃爻的衣袖。

“嗯。纰漏很大，我感受到了龙的沉寂。”

“因何缘故，可是那个蛇导致的？”

赵燃爻叹息一声，他尚且不明就里，眼眸中的无措占了大部分：“弟子，也不曾知晓缘由。”