没想到多年未见的小姐姐已嫁为人妇，还在今日见到闫相爷的夫人。两姐妹刚从扬州归京，对京中情况了解尚不清楚，只是家中长辈大概提及一二，闫相爷娶了一位身份与其极为不相配的女子为妻。世家对外讲究体面，不管她们对闫楚禛和凌挽馥的亲事多么的想不明白，还是有礼貌地朝着凌挽馥行礼问好。既然相互表面了身份，那么先前的小矛盾在迅速回归常规之时就化为乌有。双方简单客套几句，就上车离开了。

“二八年华，选了个好时机归京”。

“大嫂，你在嘀咕什么？”

“没什么。”凌挽馥重新放下车帘子，背靠着马车闭目养神。

回到府上，凌挽馥和闫楚禛聊起了今日与韩家姐妹碰面之事。韩家乃京中以武功传家的世家，祖上武将辈出，战功显著，就连闫家三老爷从戎之时都曾在韩家老爷子麾下做事。

“韩家明珠小姐小时身子弱，韩将军不忍带着女儿到任上受苦，就将两个女儿送去外祖家疗养。韩家小姐此次回来，可是有的放矢。”新皇后宫一直无人，言官们口水都说干了，宝泰帝才在封印前答应，会在年后选妃。韩家在此时将女儿召回来，想来是冲着君王身旁的那个位置而去。

“又不是第一次，不出奇。她们可曾为难你？”先帝时期的陆贵妃就是韩家的手笔，韩家姐妹又恰逢谈亲年龄，当然是要好好用之。比起这些，闫楚禛更加关心的是韩家是否对凌挽馥有不善之处。韩家是武将之首，代表着皇城旧有贵族势力。而闫家则是崛起的文臣之秀，更倾向于寒门。两家自重德帝起就有着各种政见的不同，闫楚禛更是在朝中多次将韩将军提议驳回。

凌挽馥摇了摇头，在闫楚禛身旁随意坐下，自顾自地说道“你说，她们会是什么级别？嫔?妃子？还是说皇后。”宝泰帝与先帝不一样，上位后致力扶持寒门学子，提拔文臣，抗衡对旧有贵族势力同时，在一定程度上削弱了武将原有的地位。正所谓过尤则不及，在皇权尚未见得牢靠的时候，武将和贵族一派，他都不能断然与之作对。他需要一剂缓和药方，去重新平衡多方的势力。因而这次的选妃中十有八九会有来自武家的贵族女子，来安抚前期新政对他们所带带来的不满。如此看来，韩家的女儿着实有着很大优势，难怪韩家丫鬟会一再声称她家小姐身份尊贵。只是，韩家有两位小姐，是花落谁家，亦或是并蒂齐开？

元宵节那日，闫楚禛应允了承诺，带家人上街逛花灯。老太太后天要赶路回祖宅，想留在府上再收拾收拾，就没有跟着出去，由着几个年轻的去放松。

夜幕刚降，街道两旁已经被一排又一排的花灯挂满，璀璨如星河，延绵至天际，官府专门定制的两个巨型走马灯高高挂在城楼之上，将月亮拥护在其中，相互辉映。精彩的杂戏，馋人的小吃，摊贩的吆喝声，沉浸在欢乐的人群，人间的烟火气满溢在街头巷尾的每一处角落。

“放烟火了。”周遭的人拍手齐呼，众人仰望天际，只见一道红光划过头顶的黑幕，随着一声声炸裂声，各色的光从城楼的不同角落喷发而出，汇聚于一起绽放出五彩的牡丹。花朵尚未消散，又有另外的烟火在黑幕中出现，按照匠人的设计凝聚出形式各样的图案。色彩炫目的烟火在夜幕中肆意地聚散，以其最短暂的姿态博取人们毫无吝啬的赞美，再划入夜空，落下惋惜的句号。

百姓们为争着找一个更好的观赏点，三三两两地朝着城墙方向走去。闫律祁等几人心早已跟着飘向了前方，又恐闫楚禛不同意，相互交换着眼色，示意谁去开口询问。这点小心思又怎么能逃过闫楚禛的眼睛，元宵佳节，他不忍扫了众人的兴，叮嘱了几句注意安全，便由着他们。两个小娃见小姑和小叔都跑了，闹着要挣脱父母的怀抱，分别爬向最近的“人肉专属座驾”。

“四月你们带着一起过去，人多，小心点。”四月他们难得有机会跟着出来玩耍，凌挽馥大方地开口放人让他们先过去，她和闫楚禛则漫步其后。

烟火放了一轮又一轮，聚集在城楼下的人越来越多，闫楚禛夫妻二人行至之时，前方已经是黑压压的一片。大家的主意力都集中在头顶的烟火上，并没有注意有一束消散的烟火被风动摇了轨迹，落在了城楼的走马灯之上。城楼的兵士直到烟火点燃了走马灯背面灯面，才惊觉发生何事。可是已经为时已晚，火苗沿着灯的骨架爬行，燃断了牵引的绳索，灯体摇晃不断，随后朝着下方人群砸下去。

“危险，快跑。”最前方的百姓第一时间发现危险。百姓尖叫着欲往外逃离，可是一层又一层的人群让逃跑的路变得阻拦重重，他们唯有用力地推开前面的人，很快就有力量较小的妇幼被推到，后面涌出来的人来不及细看，要么被绊倒，要么就踩踏着摔倒的人。原本充斥着热闹的城楼，顿时乱做的一团。

“他们还在里面。”闫律祁三姐弟最先跑了出来，但凌挽馥并没有看到抱着孩子的金氏和四月她们。

“先别急，你和靓纯在这等我。”闫楚禛把凌挽馥拉到一旁，免得被人群冲撞，自己则和闫律祁和闫继组准备冲进去寻找其他人。

“这，这，大伯，不要进去，我们在这。”

金氏的声音在人群吵闹中显得那么渺小，可还是被心急的凌挽馥一下子就听到了。凌挽馥不顾乱跑的百姓，冲向前抱起两个已经被吓得哇哇大哭的闫怀泽和闫正澄。

“慌乱中我们被冲散了，幸好碰到明月妹妹，是她拉着我们沿着屋檐逃了出来。”金氏将孩子安全带了出来，才松了口气，解释道。

“少夫人，好巧。”

花灯被乱跑的百姓撞到，横七竖八地倒下地上被踩踏破坏，青绿色衣裙的女子站在金氏的身旁，背着光，巧妙地将身后的那片些凌乱残败藏在了那一脸纯真的笑容之下。正如她所言，不出十日，她们很巧地又见面了。