翌日。

刘记饼店外，花晚莲掀开帘子，礼貌侧身让“叶姑娘”先进门，才跟进店去，向坐在柜台后的老板娘使个眼色。

他们挑了生意清淡的时候来，果然店里正没客人。杨泠澈好奇地也看了眼老板娘，花晚莲却拉拉他袖子，坐到最里一张桌前：“要两个五花肉馅饼，多加葱。”

刘进宝喊声“得嘞”，抓起两张饼皮拍了拍，甩在案板，又弯腰去拎腌肉桶。

刘青山驼背揣手，踢踢踏踏走到店门口，睡眼惺忪看着来来往往的行人，有气无力地吆喝：“刘记大饼了嘿，现烤现卖，香喷喷热腾腾，想吃啥馅儿您说了算嘿。”

杨泠澈一声不吭，注意着店堂里的动静，忽然，两条人影从厨台后倏地窜出，他猛地转头，入目是一男一女，男子穿一身白，女子居然和自己的装束别无二致。若忽略两人稍显僵硬的表情和差一大截的气势，乍一看五官竟也有八九分相似。

花晚莲身形微动，杨泠澈已心知肚明，紧跟花晚莲跃进了厨台后的小门——那门同黑漆漆斑驳老旧的地面浑然一体，通向泛出幽暗光亮的地下室。

——擦身而过时，变戏法般，别在杨泠澈发间的一朵碗口大淡红莲花插到了那女子的头上。

头顶门板迅速盖拢，两人立定在一道狭窄的阶梯，长长地延伸下去。花晚莲牵住杨泠澈的手，小声与他耳语：“你猜到我们准备了替身？”

杨泠澈同样小声回答：“怎可浪费佟绿使的易容才能。”

“佟瑛听你这话会高兴的。”花晚莲道，“不过，抱歉，他准备‘叶夕荷’的替身是想伺机控制住你。”

杨泠澈挑眉道：“幸好我躲过了。”

花晚莲轻笑道：“那个话是什么用意？”

杨泠澈咬牙：“当然是希望今天那个车夫回去报告尤戡能详细些。”足够醒目，足够编排故事，足够模糊视线。

花晚莲笑个不停。

阶梯既陡且深，两人嘀咕着下到光亮处，杨泠澈眨眨眼，见一个人正放下茶杯站起身。

是穿着打扮贴近红妆城百姓的佟瑛。

看清楚杨泠澈的刹那，佟瑛脸色微沉，右手翻转，一柄出鞘短剑闪着寒芒握进手中，须臾间已招式已动。

杨泠澈没有防备，吓了一跳，花晚莲赶忙抢先一步挡在两人中间：“佟瑛，住手！”

佟瑛依言收招，轻轻皱眉，仍警戒地盯着杨泠澈。杨泠澈蓦地明白了，清清嗓子，开口道：“佟绿使，别来无恙。”

陌生的清透男声令佟瑛惊诧一瞬，继而笑起来，手里的短剑霎时消失踪影：“未料到是杨二公子大驾光临。可真是太失礼了。”

杨泠澈摆手道：“不妨。杨某至今没能用本来面貌见过佟绿使，才是惭愧。”

花晚莲打断他们：“你们俩别客套了。”

三人一齐笑起来。

杨泠澈抬头打量所处密室，见竟大有乾坤，内部挑高，造作两层，另有一道阶梯上楼，整座地下室建设完备，显然绝非短短近几日间能成就的。

佟瑛转身去泡茶，杨泠澈跟随花晚莲在桌边坐下：“今天在店中坐镇的是老板娘本人？”

佟瑛笑道：“大少爷都说了？杨二公子面前佟某斗胆献丑了。”

杨泠澈赶紧道：“佟绿使哪里的话，杨某不过略懂一二而已。”

花晚莲用指节敲敲桌面：“你们差不多行了。”

佟瑛摇头叹息：“我们大少爷这性子，怎么就能在江湖上传成彬彬有礼了。”