身后三步处，低眉顺目，若非早知道计划，他几乎认不出来。
祭典开始，韶乐大作。萧景明机械地拨动琴弦，注意力全在淑妃身上。那妇人约莫四十出头，云髻高挽，一袭绛紫祭服，腰间果然悬着枚羊脂玉佩——正是火麟令的另一半！
乐曲进行到第三叠时，淑妃果然起身离席。宁婉清立刻跟上，同时向萧景明递了个眼色。借着乐声掩护，萧景明悄然后退，沿着廊柱阴影潜向内殿。
刚转过屏风，一柄冷刃就抵住了他后心。
"乐师不该来此。"淑妃的声音冷如冰霜。
萧景明僵在原地。宁婉清呢？难道已经...
"娘娘明鉴。"他故意让声音发抖，"小的...小的内急..."
"是么？"淑妃冷笑，"那这是什么？"她一把扯下他的乐师帽，面具随之脱落。
空气瞬间凝固。萧景明袖中短剑已滑至掌心，却见淑妃瞪大眼睛，连退两步："你...你还活着？！"
这反应不对。萧景明警惕地盯着她："娘娘认得我？"
淑妃的手微微发抖："萧氏皇族的眼睛，化成灰我也认得。"她突然压低声音，"白梅在哪？"
萧景明心头一震。难道那张字条真是她所写？正迟疑间，宁婉清从梁上一跃而下，金针直指淑妃咽喉！
"婉清住手！"淑妃不躲不闪，"看看这个！"
她扯开衣领，露出锁骨处一个小小的白梅烙印——与宁婉清腕上的疤痕一模一样！
宁婉清的金针停在半空："这是..."
"我与你娘白梅，是同门师姐妹。"淑妃眼中含泪，"当年暗卫训练营里，我们同睡一张榻..."
萧景明短剑仍不敢放下："证明给我看。"
淑妃苦笑一声，突然吟道："'月照孤城闭，风吹铁衣寒'——这是暗卫接头暗语，下句是..."
"'愿持三尺剑，为君斩楼兰'。"萧景明下意识接道。这是母后常念的诗句，说是暗卫们的誓词。
淑妃长舒一口气，从腰间解下玉佩："你们要找的是这个吧？"她将玉佩一分为二，露出里面的火麟令，"我守着它十五年，就等今日。"
宁婉清仍不敢相信："那你为何嫁给赵弘？还生下..."
"赵元泓非我所生！"淑妃厉声打断，"他生母早亡，赵弘命我抚养。"她将令牌塞给宁婉清，"听着，祭典是个陷阱。赵弘早知你们会来，特意..."
话音未落，殿外突然传来整齐的脚步声。淑妃脸色大变："是铁甲卫！赵弘的亲兵！"她一把推开两人，"从后窗走！"
萧景明刚要动身，却见宁婉清盯着淑妃："一起走！"
"傻丫头，我走了你们更逃不掉。"淑妃突然抱住宁婉清，"你娘临终前说，希望你平凡安乐...可惜..."她迅速从发髻取下一根金钗塞给宁婉清，"药王谷的信物，危急时用。"
脚步声已到门外。淑妃猛地将两人推向窗口，自己则整了整衣冠，昂首走向殿门。
萧景明拉着宁婉清跃出后窗，刚落地就听见殿内淑妃的高声呵斥："放肆！本宫更衣也敢打扰？"
"娘娘恕罪，有刺客混入..."
借着争执声掩护，两人潜行至偏殿廊下。宁婉清握着金钗的手不停颤抖："她真是我娘的..."
"现在不是说话的时候。"萧景明警惕地环顾四周，"铁甲卫出动，说明赵弘已经起疑。我们必须立刻离开。"
正说着，前方拐角处突然转出一队巡逻侍卫。萧景明急忙将宁婉清拉到柱后，自己则故意弄出声响引开追兵。
"那边有人！"
五名侍卫持刀追来。萧景明转身就跑，在假山处突然回身，短剑如银蛇出洞，瞬间放倒两人。第三人的刀锋擦着他肩膀划过，鲜血顿时浸透半边衣袖。
"萧景明！"宁婉清惊呼。
"走！"他厉喝一声，踢起地上一把长刀握在左手，竟使出了萧氏皇族的独门剑法"山河缺"！剑光如练，剩下三名侍卫喉间同时绽开血花。
宁婉清趁机从侧面突袭，金针精准刺入最后一名侍卫的昏穴。两人不敢停留，沿着排水沟钻出太庙外墙。
刚逃到安全处，宁婉清就扯开萧景明衣衫检查伤势。刀伤不深，但血流的吓人。她迅速取出金针止血，又从荷包摸出药粉洒在伤口上。
"忍着点。"她声音发紧，"这药会..."
萧景明闷哼一声，额头渗出冷汗。宁婉清包扎的手势温柔得不像话，与平日判若两人。
"为什么冒险回头？"她突然问，"引开追兵就够了，何必..."
"他们看见你的脸了。"萧景明轻描淡写地说，"必须灭口。"
宁婉清的手顿了顿。这个杀人时眼都不眨的男人，此刻却因她的触碰而肌肉紧绷。她忽然想起淑妃的话——"萧氏皇族的眼睛，化成灰我也认得"。
"我小时候...是什么样子？"她鬼使神差地问。
萧景明愣了一下，随即明白她在问什么。血缘的确认让两人关系变得微妙起来。
"胖乎乎的，爱哭。"他嘴角微扬，"母后说要把你许给我做太子妃，我气得三天没吃饭。"
宁婉清噗嗤一笑，随即又红了脸。命运何等荒谬，本该是青梅竹马的堂兄妹，如今却成了生死与共的复仇者。
"淑妃给的金钗..."萧景明转移话题，"看看有什么玄机。"
宁婉清仔细检查金钗，在凤首处发现机关。轻轻一旋，钗身中空处掉出张薄如蝉翼的绢纸，上面画着奇怪的符号。
"这是..."
"药王谷的密文！"宁婉清惊呼，"记载的是一种叫'焚心丹'的配方...是剧毒！"
萧景明立刻明白了："赵弘中的就是这种毒！难怪淑妃说他活不过今年..."
远处传来号角声，全城戒严开始了。两人不敢久留，抄小巷赶往慈恩寺。途经一处茶肆时，听见里面议论纷纷：
"听说了吗？太庙出了刺客！"
"淑妃娘娘被软禁了！"
"皇上当场吐血，是三皇子背回宫的..."
萧景明与宁婉清对视一眼，加快脚步。回到慈恩寺密室，他们立刻将两块火麟令拼在一起。
严丝合缝！令牌背面浮现出一幅微缩地图，指向皇陵某处。
"萧氏秘阁..."萧景明呼吸急促，"传说中藏着皇室最核心机密的地方！"
宁婉清却盯着淑妃给的金钗出神："她说'危急时用'...是什么意思？"
老方丈慧远突然推门而入："施主，药王谷来人了！"
两人同时变色。药王谷远在江南，怎会此时出现在京城？
"来者何人？"宁婉清警觉地问。
"自称姓陈，说是..."老和尚欲言又止，"说是宁小姐的未婚夫婿。"
萧景明手中茶盏"咔"地裂了道缝。宁婉清则脸色煞白——她随口编造的谎言，怎会成真？
"不见。"萧景明冷声道。
"恐怕由不得施主。"慧远苦笑，"他已到山门外，带着...火麟卫的令牌！"
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慈恩寺的晨钟刚响过三声，山门外就传来不寻常的动静。
萧景明按着肋下伤口，透过窗棂缝隙望去。寺前石阶上立着个青衫男子，约莫二十五六岁年纪，腰间悬着柄形制古怪的短剑。最引人注目的是他手中那枚令牌——青铜质地，火麒麟纹样，与火麟令有七分相似。
"药王谷陈墨，求见宁婉清小姐。"
声音不大，却清晰地传遍整个院落，显露出深厚的内功。萧景明指节发白，短剑在袖中蓄势待发。宁婉清按住他手腕，摇了摇头。
"我去见他。"
"不行！"萧景明声音压得极低，"若他是赵弘派来的..."
"那他不会大张旗鼓地从山门进来。"宁婉清整了整衣衫，"况且，药王谷确实与我...有些渊源。"
萧景明敏锐地捕捉到她话里的迟疑。但不等追问，宁婉清已推门而出。他只得暗中跟上，藏在回廊立柱后。
晨光中，青衫男子向宁婉清深深一揖："一别十五载，宁小姐安好？"
宁婉清退后半步："陈公子认错人了。我从未去过药王谷。"
"是么？"陈墨从怀中取出一物，"那这铃铛，小姐可认得？"
那是个小巧的银铃铛，表面刻着繁复的符文。宁婉清一见之下，如遭雷击，不自觉地摸向自己颈间——那里本该有个同样的铃铛，却在十年前那场大火中遗失了。
"你...怎么会有..."
"永昌元年冬，白梅姑姑将你送到药王谷。"陈墨声音温和，"那时你才三岁，整夜哭闹不休。我娘做了这对'安魂铃'，一个给你，一个留在我处。"
萧景明心头一震。宁婉清确实提过幼时有个铃铛，是母亲留给她的...难道淑妃说的"药王谷信物"指的就是这个？
宁婉清指尖轻触铃铛，突然如触电般缩回："这上面的符文..."
"药王谷'镇魂咒'。"陈墨将铃铛放入她掌心，"白梅姑姑说，有朝一日你需要唤醒记忆时..."
"够了！"萧景明再也按捺不住，从廊柱后转出，"陈公子远道而来，就为讲这些荒唐故事？"
陈墨不慌不忙，向萧景明也行了一礼："这位想必是萧殿下。家父常提起您儿时的事。"
"你父亲是？"
"陈远山。"
萧景明瞳孔骤缩。陈远山是父皇最信任的御医，萧氏灭门那夜，正是他拼死护送母后和自己出逃！
"陈太医...还活着？"
"托殿下洪福，家父隐居药王谷十五年。"陈墨从袖中取出一封信，"这是他给您的亲笔信。"
萧景明接过信笺，熟悉的字迹让他喉头发紧。那是他六岁生病时，守在榻前为他读医书的陈伯伯的字迹！
宁婉清看看萧景明，又看看陈墨，突然问道："你说我们...有婚约？"
陈墨微笑："白梅姑姑与家母口头约定过。不过..."他意味深长地看了眼萧景明，"若宁小姐心有所属，药王谷从不强人所难。"
萧景明耳根一热，急忙展开信笺掩饰尴尬。信中陈远山证实了陈墨的身份，更透露了惊人消息——部分火麟卫已渗透进皇帝亲卫队，只待两块令牌合一，便可起事！
"陈公子此次入京..."
"明为给皇帝'治病'，实则为殿下传递消息。"陈墨压低声音，"三日后子时，火麟卫旧部会在西郊皇陵待命。"
宁婉清突然插话："等等，你说唤醒记忆...是什么意思？"
陈墨从药囊中取出三枚金针："药王谷秘术'回魂引'，可解封被药物压制的记忆。白梅姑姑当年为保你安全，用'忘忧散'封存了你三岁前的记忆。"
萧景明猛地想起宁婉清偶尔流露出的异常——她对皇宫布局的熟悉，对暗卫招式的本能反应...如果她的记忆真被封印...
"太冒险了。"萧景明断然拒绝，"现在解除封印，万一..."
"我必须知道真相。"宁婉清直视陈墨，"现在就开始。"
陈墨看向萧景明，见他无奈颔首，便引二人进入禅房。他让宁婉清盘坐榻上，将银铃铛系在她腕间，三枚金针分别刺入她头顶要穴。
"可能会有些不适。"
话音刚落，宁婉清突然剧烈颤抖起来！萧景明一个箭步上前，却被陈墨拦住："别碰她！这是记忆回溯的正常反应！"
宁婉清双眼紧闭，额上渗出细密汗珠，嘴唇不停开合，却发不出声音。萧景明心如刀绞，却只能眼睁睁看着。
突然，她腕间的铃铛无风自动，发出清越声响。与此同时，陈墨手中的金针竟自行震颤起来，仿佛被无形之力牵引！
"这..."陈墨大惊，"血脉共鸣？！"
宁婉清倏地睁眼，眸中闪过一丝金光。她双手无意识地做出复杂手势——正是药王谷最高深的"九转还魂针"起手式！
萧景明与陈墨同时倒吸一口冷气。这门针法连陈墨都只学了三成，宁婉清却仿佛与生俱来就会！
金光渐褪，宁婉清软倒在榻。萧景明急忙扶住她，触手却是一片冰凉。
"婉清？"
"...母