月圆之夜，萧陵山笼罩在一片银辉之中。
萧景明伏在草丛里，手指轻抚过腰间的半块火麟令。十五年了，他第一次回到这座埋葬着萧氏列祖列宗的陵山。夜风穿过松林，发出如泣如诉的呜咽，仿佛无数亡魂在低语。
"有人来了。"身旁的宁婉清突然压低声音。
山道尽头，一顶素轿缓缓而来，轿夫脚步轻得诡异。轿帘微掀，露出半张苍白的脸——正是当朝皇后！
萧景明按住宁婉清的手腕："等等，看仔细。"
果然，轿后阴影中隐约跟着几个黑衣人，步伐轻盈如猫。宁婉清倒吸一口冷气："是暗卫！"
"不全是。"萧景明眯起眼睛，"左边那个走路姿势...是赵元澈的人。"
轿子停在太宗陵前。皇后独自下轿，手中提着一盏白灯笼。她在陵前石狮旁驻足，突然转向萧景明二人藏身之处："既然来了，何必躲藏？"
萧景明心头一震——好敏锐的感知！他示意宁婉清保持警惕，自己则缓步走出阴影。
"娘娘深夜来此，不怕惊动圣驾？"
皇后——或者说白梅——苦笑一声："一个将死之人，还怕什么？"她突然扯开衣领，露出锁骨处狰狞的青紫，"赵弘给的慢性毒药，我活不过三日了。"
月光下，萧景明这才看清她憔悴的容颜。昔日母后身边那个爱笑的小侍女，如今眼角已爬满细纹，只有右颊那颗朱砂痣依旧鲜红。
"殿下...不，现在该称您一声陛下了。"白梅突然跪地行了大礼，"奴婢等了十五年，终于等到萧氏血脉归来！"
萧景明急忙扶起她："白姑姑请起。这位是..."
白梅目光转向宁婉清，瞬间泪如雨下："公主...都长这么大了..."她颤抖着从怀中取出一枚金锁片，"认得这个吗？"
宁婉清如遭雷击。她当然认得！这是她从小贴身佩戴的长命锁，十年前那场大火后不知所踪！
"你...真是我娘？"
"奴婢不敢当。"白梅摇头，"我只是奉命将您送出宫的侍女。您生母是萧后娘娘，这是铁证。"她突然解开衣襟，露出后背——那里赫然有一幅刺青，是精细的萧氏家谱！
萧景明呼吸急促起来。在家谱最末枝，清楚地标着"婉清"二字，与他的名字并列！
"当年赵弘血洗皇宫时，娘娘将您托付给我。"白梅泪流满面，"为保您性命，我不得不混入赵弘的亲信队伍，后来...后来被迫成了他的妃子..."
宁婉清踉跄后退，扶住石碑才没跌倒。眼前这个形容枯槁的女人，竟是忍辱负重十五年的忠仆！而她名义上的"父亲"宁远，则是冒死保护她的义士！
"太子是怎么发现的？"萧景明急问。
白梅从袖中取出个铁匣："殿下查到了赵弘的身世。他并非先赵皇子，而是前朝暗卫统领赵寒江之子！当年赵寒江勾结外敌，被先帝处死，其子赵弘怀恨在心..."
话未说完，破空声骤响！一支弩箭正中白梅心口！
"小心！"萧景明扑倒宁婉清，三支箭贴着他后背掠过。林中冲出数十名黑衣人，为首的正是二皇子赵元泓！
"果然有老鼠来祭坟！"赵元泓冷笑，"母妃猜得没错，皇后这贱人与前朝余孽有勾结！"
白梅口吐鲜血，却死死抱住铁匣不放："公主...快走..."她突然扯开外袍，露出绑满全身的火药，"奴婢...赎罪的时候到了..."
萧景明一把拉起宁婉清："跑！"
两人刚冲出十几步，身后便传来震天巨响。热浪将他们掀翻在地，回头只见太宗陵前火光冲天，碎石如雨落下。
"白姑姑！"宁婉清撕心裂肺地喊道。
萧景明捂住她嘴巴："别出声！追兵还在！"
果然，烟尘中传来赵元泓的怒吼："搜！活要见人死要见尸！"
宁婉清手中还攥着白梅临死前塞给她的东西——是那把铁匣的钥匙！萧景明拽着她躲入一处隐蔽的侧陵，这是幼时他随父皇祭祖发现的密道。
狭窄的墓道里，两人紧贴着前行。宁婉清浑身发抖，不知是恐惧还是悲痛。萧景明突然停下，将她拥入怀中。
"哭出来吧。"他低声道，"这里没人看见。"
宁婉清的脸埋在他胸前，泪水浸透衣衫。十五年的谜团终于解开，却是以如此惨烈的方式。那个为她付出一切的女人，连全尸都没留下...
"她不是我生母，却胜似生母。"宁婉清声音嘶哑，"还有宁远...他们都是为了保护我..."
萧景明轻抚她后背，想起自己母后临终前的托付。那一刻，他忽然明白了什么叫"萧氏血脉"——这不仅是一个姓氏，更是一份沉甸甸的责任。
"看。"他指向墓道尽头，"那是太宗灵寝的侧室，有秘道直通山下。"
正要前行，宁婉清突然踉跄了一下。萧景明这才发现她小腿上插着半截箭矢！
"你受伤了！为什么不早说？"
宁婉清咬牙拔出箭矢："皮肉伤而已...等等，箭上有毒！"她嗅了嗅箭头的黑色液体，"是'阎罗笑'，半个时辰内不服解药必死无疑！"
萧景明脸色大变："解药呢？"
"需要七叶一枝花...皇陵后山才有..."宁婉清呼吸开始急促，"来不及了..."
"来得及！"萧景明不由分说背起她，"抱紧我！"
他在幽暗的墓道中狂奔，仿佛回到了十五年前那个血火交织的夜晚。只是这一次，他不再是孤独逃命的孩子，背上多了个血脉相连的亲人。
穿过错综复杂的墓道，前方出现一丝微光——是通往后山的出口！萧景明刚冲出洞口，迎面就撞上一队巡逻兵！
"在这里！"
刀光剑影中，萧景明将宁婉清护在身后，袖中短剑如银蛇出洞。一连放倒三人后，他肋下也挨了一刀，温热的血瞬间浸透半边衣袍。
"萧景明！"宁婉清惊呼。
"找药！"他厉喝一声，反手又刺穿一个侍卫的咽喉，"我撑得住！"
宁婉清强忍眩晕，在月光下辨认草药。老天开眼，石缝中竟真有几株七叶一枝花！她迅速采下嚼碎，一半咽下，一半按在伤口上。
药力发作极快，眩晕感渐渐消退。她转身加入战局，金针从指间飞射而出，精准命中两名侍卫的咽喉。
"走！"萧景明抓住她手腕，两人跌跌撞撞冲入密林。
追兵的喊杀声渐渐远去。在一处隐蔽山洞里，萧景明终于支撑不住，单膝跪地。宁婉清急忙撕开他衣衫，只见肋下伤口已呈青紫色。
"刀上也有毒！"她声音发颤，"但不是'阎罗笑'..."
萧景明脸色惨白，却还强撑着笑："死不了...铁匣...看看..."
宁婉清含泪打开铁匣。里面是半块火麟令、一封血书，还有——她的呼吸停滞了——一方通体莹白的玉玺！玉玺底部刻着"受命于天既寿永昌"八个篆字，正是失踪多年的萧氏传国玉玺！
"这是..."
"父皇的玉玺..."萧景明虚弱地伸手触碰，"太子竟找到了它..."
血书是太子亲笔，详细记录了赵弘如何勾结外敌、弑君篡位，又如何屠杀萧氏满门。末尾写道："此匣藏于太宗陵暗格，唯萧氏血脉可开。玉玺为证，血书为凭，望后来者诛此逆贼，复我河山！"
宁婉清的手不住颤抖。这些铁证足以动摇赵弘的统治根基！但此刻她只关心一件事——
"别睡！告诉我解毒方法！"她拍打萧景明的脸，"萧景明！堂兄！"
萧景明眼神已开始涣散："没用的...这是'离人愁'...只有...凤血镯..."
宁婉清猛地想起白玉镯！她急忙取出镯子，按照儿时宁远教的方法，将镯子在石上磨出少许粉末，混入清水喂给萧景明。
"这是什么？"
"玉髓粉，可解百毒。"宁婉清紧盯着他的反应，"爹说...宁远说这镯子是萧后以心头血养过的灵物..."
药效神奇，萧景明的呼吸很快平稳下来。他疲倦地靠在石壁上，突然轻声道："我六岁那年，母后给我看过一幅画像，说是将来要给我做太子妃的堂妹..."
宁???清正为他包扎的手一顿："你...早就知道我的身份？"
"不。"萧景明摇头，"那画像上的女娃才三岁，圆脸大眼，与你现在的模样..."他忽然笑了，"一点也不像。"
宁婉清不知该哭该笑。命运何等荒谬，他们本该是金尊玉贵的堂兄妹，如今却成了见不得光的"余孽"。
"白姑姑说...赵弘活不过今年。"她轻声道，"太子给他下了慢性毒。"
萧景明眼中燃起火光："所以他才急着立储...二皇子与三皇子知道父皇命不久矣，这才斗得你死我活..."
"我们要在他们之前拿到另半块火麟令。"宁婉清握紧玉玺，"两块合一，才能号令残余的火麟卫。"
萧景明若有所思："赵元澈府上那半块..."
"不，在淑妃手里。"宁婉清肯定地说，"那日进宫请脉，我看见她腰间玉佩的穗子与火麟令上的缺口吻合。"
远处传来号角声，天快亮了。萧景明强撑着站起来："先回城。月圆之后是朔日，按惯例皇帝要去太庙祭祖，那是我们接近淑妃的最好时机。"
宁婉清搀扶着他，两人沿着猎人小径艰难前行。晨雾渐渐升起，将皇陵笼罩在一片朦胧中。她回头望了一眼太宗陵方向，那里只剩下一片焦土。
"白姑姑..."
"她会和父皇母后团聚的。"萧景明声音低沉，"等一切结束，我们再来好好安葬她。"
"我们"二字让宁婉清心头一暖。是的，无论前路多么艰险，她不再是孤身一人了。
朝阳初升时，两人终于看到城墙轮廓。乔装改扮后混入城中，直奔慈恩寺。老方丈慧远见到血人似的两人，连念佛号。
"备热水，伤药。"萧景明吩咐道，"再派人去墨韵斋，告诉阿砚按第三套方案准备。"
宁婉清为他重新包扎伤口时，发现他胸前除了龙鳞印，还有一道横贯心口的旧伤疤。
"这是..."
"赵弘亲手留下的。"萧景明语气平淡，"十五年前那夜，他以为我死了。"
宁婉清手指轻抚过那道狰狞的疤痕，忽然落下泪来。当年那个六岁的孩子，是如何独自活下来的？又是怎样将仇恨埋在心里整整十五年？
萧景明抬手拭去她的泪，动作轻柔得不像个满手血腥的复仇者："别哭，萧氏的女儿不流泪。"
"我才没哭。"宁婉清扭过头，"是药粉呛的。"
慧远方丈在门外轻咳："施主，寺外有个小乞儿送来这个。"他递上一张字条。
萧景明展开一看，上面只有四个字："淑妃有诈。"
字迹娟秀，似是女子所写。宁婉清凑过来一看，脸色顿变："是皇后...不，白姑姑的笔迹！她早就料到..."
萧景明将字条焚毁，眼中寒光凛冽："看来太庙之行，我们要多留个心眼了。"
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朔日寅时，太庙。
天边刚泛起鱼肚白，太庙前已列满禁军。铁甲森森，长戟如林，萧景明隔着三条街都能感受到肃杀之气。他调整了下乐师冠帽，确保面具不会脱落。
"《霓裳》谱记熟了？"身后的"乐工"低声问。
萧景明微微点头。这位是慈恩寺安插在乐坊的暗桩，今日负责带他混入祭典。昨夜临时恶补的曲谱在他脑中翻腾，但比起音乐，他更关心太庙的布局——三重殿宇，九进院落，淑妃必在内殿陪祭。
"记住，祭天乐章奏到第三叠时，淑妃会去更衣。"乐工悄声道，"那是唯一的机会。"
萧景明摸了摸袖中的薄刃。今日不仅要取火麟令，更要探明淑妃是敌是友。那张警告字条，到底是真心提醒，还是请君入瓮的诱饵？
晨钟响起，百官列队入庙。萧景明跟着乐工队伍从侧门进入，在祭坛东侧就座。借着摆放乐器的动作，他目光扫过全场——皇帝面色蜡黄，被两名太监搀扶着；二皇子赵元泓统领禁军，在三丈外来回巡视；三皇子赵元澈负责礼器，眼神却不时瞟向淑妃方向。
而宁婉清...萧景明瞳孔微缩。她扮作宫女站在淑妃