令狐朝面上看不出任何不对，只是将脊背挺得笔直，专心吃着饭，不发一语。
吃完饭回到吟兰苑，陈捕头已经在门口等候多时，一见到宋准走近，立刻迎上去问：“宋县尉，您去哪了？我是一通好找啊！”
“香料铺子那边可问出些眉目了？”
陈捕头看了一眼宋准身边的令狐朝，又看看宋准，没说话，宋准一看便知他是什么意思，道：“你直说便是，指引去香料铺子的线索都是令狐仵作查出的，现在还要避开他不成？”
“哎，是…是。”陈捕头点头，这才接着说，“有人曾在昨日傍晚见过香料铺子的马车往老码头去了，车上看起来拉着不少东西。”
“就这些？”宋准问道。
陈捕头挠挠头，说：“香料铺子的进出货记档也查了，并无不妥，都是些西域的香料草药什么的，也有咱们本土的。”
宋准叹了口气，转头问令狐朝：“令狐兄怎么看？”
“用眼睛看。”令狐朝飞快地翻着他的记簿，翻到他配出的毒药的成分拿给陈捕头道：“最近的记档里可有这几味药？”
陈捕头看了看，指着被令狐朝圈起来的那几味药飞快点头：“有！有！就是这些！”
西斜的阳光发白，周围的云也灰黄苍白，天边一声春雷响过，天上便飘起了蒙蒙细雨。街上的摊贩都开始收拾东西，行人匆匆路过，宋准伸手，几丝雨落在手掌上，便对陈捕头说：“今日大家也辛苦了，这就放值吧。留几人在此处看守便可。”
“遵命！”陈捕头领命离开了，令狐朝打了个哈欠：“啊…我想去停尸房一趟，老鸨的尸体，可能有我之前没发现的痕迹。”
“什么？！”宋准大惊，睁大眼瞧他，“什么痕迹？令狐兄怎么方才不说？”
“别管了，去验了就知道了，你的马在哪儿？带我去县衙。”令狐朝拍拍宋准的后背，自顾自往外走，宋准连忙追上，在门口拴马桩牵了马，带着令狐朝赶回县衙去。
下了马，令狐朝三步并两步跑到停尸房，焚了药草就开始在老鸨后脑发间摸索，果然摸到了一根极细的银针，将其抽出，正好一寸长，和破船上那枚玉蝉所射出的银针别无二致。
宋准这时也走近了，从怀中摸出那个小木盒，拔出盖子上的银针，果然是一模一样的，老鸨此前手中所握的那一枚玉蝉也和这枚玉蝉相同。
“所以，老鸨不仅被下了毒，还被用了暗器？下手的难道是两拨人？”宋准不禁问道。
“她得罪了不少人啊…”令狐朝也喃喃，话音刚落，就听头顶传来一声嗤笑，二人立刻抬头望去，只见一黑衣人坐在房梁上看着他们，他并未蒙面，那张脸雌雄莫辨，极其俊美。
“你是何人！胆敢夜闯县衙！”宋准拔出短刀直指向那人，又伸手将令狐朝护在自己身后。
黑衣人极其轻巧地跳下来，落地竟无半点儿声音，像猫，像鬼魅。
他起身，缓缓开口，那声音也极轻：“宋县尉，上次有东西落在了您手上，我是来取回的。”
“什么东西？”宋准问完这句，却立刻意识到他说的是什么，那身形，他说话的语气和声音，就是杀了古董商，又在柜坊刺伤自己的人，那块刻着“鬼樊”的腰牌，正是他所有。
黑衣人勾唇笑了笑，一歪头，缓缓地说：“在下鬼樊楼楼主，柳晏。宋县尉，今后我们还多的是见面的机会。”
令狐朝看着自称柳晏的黑衣人，沉声道：“呵，长本事了。”
宋准心中一惊，下意识回头看他，就被他伸手把头扭了过去，很快地在耳边小声说了句：“别看我！”
柳晏伸出手，没有回应令狐朝的话，只是还用那种没有任何感情的语气说道：“我的腰牌，还请县尉物归原主。这桩案子很快就会了结，我说过，你们最好不要查下去，对你们没有好处。”
“你说那东西是你的，你有什么证据？本县尉所缴此案证物，凭何要交予你一个来路不明的人？”
柳晏走近了些，双手撑在一张停尸床上，压低了声音说：“就凭…我是你今后的头等功。”
“宋县尉！宋县尉可在里面吗？”外面有衙役在叫着，宋准和令狐朝皆侧头看向门口，再回头时，柳晏已经不见了，连房梁上也空空如也。
“何事？”宋准收起了短刀，问道。
衙役小跑进来，行了个礼：“宋县尉，县令请您前去赴宴。”
“谁设的宴？怎么不提前知会我一声？”
“回县尉，是县里几位员外设宴款待宾客，县令的车马在门口等着，请您一同过去瞧瞧。”
“好，你替我回县令，我随后就到。”宋准应下，衙役离开了，他在停尸房里转了一圈，都没有再看见柳晏的身影，停尸房里唯有屋檐下开着的一排小窗，难道他是从那窗子离开的？
令狐朝此时开口了：“别找了，他肯定早就跑了，你快去赴宴吧，别让县令等着，我也该回去了，配一下这银针上的毒。”
“也好，那我那边散了再去河边寻你？”
“行。”令狐朝答应着，挎上药箱走了。
回去的路上，还是细雨绵绵的，遇到了就要收摊儿的鱼贩，几文钱买了半筐不太精神的鱼虾，又在挑着担子的徽州贩子那儿买了些山笋，拎着回了运河边的船屋。
令狐朝刚开门进入屋内，就看见榻上斜靠着一人，手里拿着一个小酒壶在喝酒，再一瞧，竟然是柳晏。
“你怎么找到这儿的？”令狐朝扔下药箱和鱼篓，冷冷地问。
柳晏转头看过来，又喝了一口酒，坐直身子瞧他：“你猜？晦言，这么多年不见，没想到你竟然混成这样了。令狐仵作，这下是有名有姓了？”
“既然知道我有名有姓，你也该知道我早就与鬼樊割席，今后不要再来找我，你我二人注定殊途。”令狐朝站在门边，将门推开，手伸向门外，“请你立刻离开。”
柳晏笑了，将酒壶放下，走到令狐朝面前站定，几乎要和他脸贴脸，他压低了声音，弯腰在令狐朝耳边道：“是晦言与鬼樊割席，又不是与稚言割席。况且你又怎知，你我不会殊途同归？那个宋准，有点意思，我很看好他。”
他抬眼看向令狐朝，带着笑意的眼神里不知道藏着些什么，让人捉摸不透。令狐朝深吸一口气，飞快地从怀中掏出一粒东西塞进了柳晏嘴里，抬起他下巴迫使他将其咽下去，说了句：“去死吧你。”
说完便将柳晏拖出去扔进了水里，岸边水并不深，柳晏在水里扑腾了几下站起身，立刻就伸手压舌根，呕了几次都没将那粒丸药吐出来，冲着站在船头的令狐朝大喊：“晦言！你给我吃了什么东西？”
“断肠散，回去想吃点什么就吃点什么吧，没几天好活了。不要再出现在我面前，也不要去找宋准。”令狐朝蹲下，抓起旁边掉下来的一条死鱼甩到了他脸上，啐了句：“去你爹的。”
“啊啊啊啊啊啊啊啊晦言！我要你死无葬身之地！”柳晏大喊，捡起那条鱼又扔向令狐朝的方向，但令狐朝已然进屋锁上了门，全然不理会外面气急败坏的柳晏。
过了一会儿，他才开窗探出头，对着已经爬上岸拧着衣服的柳晏说道：“要杀要剐悉听尊便，但你也得杀得了我。”说完捡了柳晏放在塌边的酒壶从窗户扔到他身上：“拿着你的破玩意儿滚，不要再出现到我面前。”
估摸着柳晏已经离开，令狐朝才起身去开了门，蹲在船尾收拾着买回来的鱼，刮鳞去内脏，改刀后放进坛子里腌制。几个山笋削干净，拿了年节时存起来的小半只腊鸭子炖着，预备等宋准到了当做宵夜。
此时县里最大的酒楼醉欢楼里，正歌舞升平，宋准穿着一身杏色常服站在王县令身后，与那些商贾们应酬，都是些生面孔，来回说着没意思的车轱辘话，让人不自在，宋准便借口更衣，提前离了席，走到了酒楼门口吹风。
明月高悬，今夜是上弦月，雾蒙蒙的，看不见星星，街上还有夜市，行人不减，不住地喧闹着。
望着那月亮，宋准心头酸酸的，想起幼时与姊妹兄弟们在一起玩耍的日子，长兄手巧，会编细笼，他们总逮了萤火虫放进去做灯笼，睡觉也要挂在床头瞧着。一晃十几年，姐姐妹妹大都嫁为人妇，长兄却已经……
正望着那月亮出神，一辆马车驶近了，停在醉欢楼门口，里面的人下了车，一身华服，宋准看过去，那人竟是黄寅。
“宋县尉来了怎么不进去？”黄寅也瞧见了他，率先问道。
宋准笑笑：“有些醉酒了，出来醒醒神。”
“哦哈哈哈哈哈…”黄寅也笑了，“还以为宋县尉海量呢，那我便先入内了，请。”
“请。”
在外面又站了会儿，宋准才回到宴席上，找到王县令坐在了他身后，麻木地嚼着那些精美的糕点和酒菜。他突然想到傍晚在停尸房时，柳晏说的那番话，“什么叫案子很快就会了结？他知道我们都查出来了什么？”
正想着，上座坐着的那人突然抬手示意众人安静，举杯道：“诸位，今日设宴，大家务必尽兴，不醉不归！”
话音落，众人皆举杯道：“不醉不归！”唯宋准咬着半块点心发愣，反应过来立刻将已喝尽的酒杯举起，随周围人一同做出饮尽杯中酒的样子，待宴席上又恢复了吵闹，他才走到县令身边道：“王县令，我身子有些不适，能否先离席？”
王县令点点头：“去吧，千万注意身体啊年轻人！”