【长乐殿·午后】

沈知挽指尖捏着一支细狼毫，笔尖蘸了淡绯色的颜料，轻轻点在宣纸上。

窗外海棠开得正盛，粉白花瓣被风吹落，有几片飘进殿内，落在她未完成的画上——那是一幅《春庭海棠图》，枝叶舒展，花瓣轻盈，唯独花蕊处还空着，像是等着谁来点睛。

青荷轻轻研着墨，低声道：“娘娘画得真好，若是沈侍郎见了，定会……”

恰在此时，殿门被“砰”地推开——

“贵妃娘娘好雅兴呀～”

一阵甜腻的香风飘了进来。

是赵沅柔。

赵沅柔穿着一身粉霞锦缎宫装，裙摆绣着缠枝海棠，衬得肌肤如雪，娇嫩得仿佛能掐出水来。她发间簪着金丝蝴蝶钗，随着步伐轻轻颤动，像极了春日里最招摇的花蝶。

“臣妾给贵妃娘娘请安~”

她盈盈下拜，嗓音甜软，可那双杏眼里却藏着淬了毒的针。

沈知挽淡淡抬眸，“赵淑仪今日怎么有空来本宫这儿？”

赵沅柔掩唇轻笑，“听闻娘娘迁宫，臣妾特来贺喜呢。”她环顾四周，故作天真，“这长乐殿虽比不得东宫宽敞，但胜在离陛下的紫宸殿近，娘娘日后‘侍奉’陛下，倒也方便~”

侍奉二字，她咬得极重。

沈知挽指尖微微收紧，面上却不动声色。

赵沅柔见她不语，笑意更深："说来真是造化弄人，娘娘当年做先太子妃时何等尊贵，如今..."她指尖绕着发梢，"倒要与我们这些新人争宠了？"

殿内骤然一静。

青荷气得发抖，可沈知挽只是缓缓抬眸，目光如冰。

“赵淑仪，慎言。”

赵沅柔却仿佛没听见，继续笑道：“对了，听说沈侍郎前几日还来探望娘娘了？”她眨眨眼，“这兄妹情深，真是让人羡慕~可惜啊，如今满宫都在传，说沈侍郎对娘娘……可不止兄妹之情呢。”

沈知挽猛地站起身，茶盏被衣袖带翻，碎了一地。

“赵沅柔。”她一字一句，嗓音冷得骇人，“本宫容你放肆一次，是看在陛下的面子上，但你若再敢侮辱本宫的兄长——”

赵沅柔不退反进，娇笑道：“怎么？娘娘还想打臣妾不成？”

——“啪！”

一记耳光，清脆响亮。

赵沅柔猝不及防，踉跄着退了两步，捂着脸不可置信地瞪大眼。

沈知挽收回手，冷冷道：“这一巴掌，是教你什么叫尊卑。”

赵沅柔眼眶瞬间红了，泪珠要掉不掉，楚楚可怜。

“贵妃娘娘好大的威风！”她咬着唇，嗓音哽咽，“臣妾不过是说了几句实话，娘娘便这般动怒……莫不是心虚了？”

沈知挽懒得再与她纠缠，“青荷，送客。”

赵沅柔捂着脸，含泪瞪了她一眼，转身便往外跑，还不忘丢下一句：

“贵妃娘娘等着，陛下定会为臣妾做主！”

【紫宸殿内】

萧景琰正在批奏折，忽听殿外一阵啜泣。

赵沅柔红着眼眶冲进来，扑通一声跪在他脚边，哭得梨花带雨：

“陛下！您要为柔儿做主啊！”

萧景琰挑眉，“怎么了？”

赵沅柔仰起脸，露出红肿的侧颊，“沈贵妃……她打了臣妾！”

萧景琰眸光一暗，指腹抚过她脸上的指痕，轻笑一声：

“哦？她为何打你？”

赵沅柔抽抽搭搭，“臣妾不过是去给娘娘请安，提了一句沈侍郎……娘娘便恼羞成怒，说臣妾污蔑她与沈侍郎有私情……”

萧景琰曜眸色骤然冷了下来。

又是因为沈辰舟……

萧景琰眸色深沉，指腹摩挲着她脸上的红痕，忽然低笑一声。

“疼吗？”

赵沅柔委屈地点头，“疼……”

萧景琰俯身，在她耳边轻声道：“那朕……替你讨回来？”

赵沅柔一下子扑进萧景琰怀中，便开始撒娇，“陛下一定要为柔儿讨回公道，沈贵妃也太嚣张跋扈了。”她已经准备好看沈知挽的笑话了。

——

——

【长乐殿·夜】

殿门被猛地推开，夜风卷着龙涎香的气息灌了进来。

沈知挽抬眸，靠近萧景琰揽着赵沅柔的腰踏入内殿。赵沅柔半边身子都倚在他怀里，发髻微乱，唇上的胭脂晕开一片，显然是刚刚被狠狠吻过。

“陛下……”她嗓音甜腻，指尖揪着萧景琰的衣襟，“您要为臣妾做主呀～”

萧景琰低笑，指腹擦过她红肿的脸颊——那是沈知挽白日留下的掌印。

“爱妃别急。”他抬眸，目光落在沈知挽身上，“朕这不是带你来讨公道了？”

沈知挽放下手中的书卷，缓缓起身行礼，神色平静得仿佛看一场闹剧。

“陛下深夜驾临，有何指教。”

萧景琰眯了眯眼，似笑非笑：“朕听说，你今日打了赵淑仪？”

沈知挽淡淡扫了赵沅柔一眼：“是。”

“为何？”

“她诋毁臣妾与兄长。”

萧景琰眸色一沉，指节在桌案上轻叩：“哦？怎么诋毁的？”

赵沅柔立刻娇声插话：“陛下！臣妾只是提了一句沈侍郎曾入宫探望贵妃娘娘，娘娘便恼羞成怒……”

沈知挽冷笑：“赵淑仪的原话是——沈侍郎对娘娘，‘可不止兄妹之情’。”她抬眸，直视萧景琰，“臣妾打她，是因为她辱臣妾清誉，更辱臣妾兄长。”

萧景琰盯着她，突然笑了。

“就为这个？”他松开赵沅柔，缓步走到沈知挽面前，俯身逼近，“沈知挽，你知不知道……朕最讨厌的，就是你这种眼神？”

——冷静、淡漠，仿佛什么都入不了她的眼。

沈知挽不语，只是平静地与他对视。

萧景琰眸中戾气翻涌，突然一把扣住她的手腕，将她拽到赵沅柔面前。

“既然你这么在意’兄妹之情’……”他嗓音低沉，带着恶劣的笑意，“那今晚，朕就让你好好看看，什么叫’君臣之别’。”

他猛地将赵沅柔拉进怀里，低头吻了下去。

赵沅柔娇呼一声，随即软绵绵地攀附着他，指尖故意划过他的喉结，挑衅地瞥向沈知挽。

沈知挽站在原地，指甲深深掐进掌心。

她不是吃醋，只是觉得荒谬——

这个男人，竟用如此拙劣的方式羞辱她。

萧景琰故意没有屏退宫人，甚至命人将烛火挑得更亮。

赵沅柔被他按在榻上，衣衫半退，雪白的肩头在烛光下泛着莹润的光。她娇喘连连，嗓音甜得发腻：

“陛下……贵妃娘娘还在呢……”

萧景琰低笑，指尖抚过她的锁骨：“怕什么？朕就是要让她看着。”

他抬眸，看向沈知挽，眸中满是挑衅。

沈知挽面无表情地站着，仿佛一尊冰雕。

可只有她自己知道——

她的指甲已经刺破掌心，血珠顺着指缝滴落，在地毯上洇出暗色的痕迹。

等一切结束后，赵沅柔娇软地伏在萧景琰怀里，发丝凌乱，满脸享受。

萧景琰抚着她的背，目光却一直盯着沈知挽。

“如何？”他轻笑，“爱妃看得可还尽兴？”

沈知挽抬眸，嗓音平静：“陛下若是羞辱够了，臣妾便告退了。”

萧景琰眸色一冷。

他猛地推开赵沅柔，起身走到沈知挽面前，掐住她的下巴：

“沈知挽，你以为……这就完了？”

沈知挽不语，只是淡淡看着他。

萧景琰盯着她许久，忽然松开手，冷笑一声：

“滚。”

沈知挽转身离去，背影挺直如竹，没有一丝颤抖。

可只有她自己知道——

她的心，早已被碾成了齑粉。

殿门关上后，沈知挽缓缓跪坐在窗前。

月光透过窗棂，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。

她低头，看着掌心被指甲刺破的伤口，忽然笑了。

“萧景琰……”她轻声呢喃，“你以为这样就能击垮我？”

窗外，夜风拂过海棠树，花瓣纷纷扬扬落下。

像极了那一夜，她被碾碎的尊严。

可她不能认命。

她绝不能认命。