但接着，他又抛开这些情绪，弯了弯嘴角，迫不及待地轻声开口，大方轻快地坦白起来：“不得不说，你的情况给了我启发，让我改变了主意，突然觉得，弄清我是怎么到了沃尔慈善院是很有必要的。我跟你说过，我的母亲把我带到了那里，然后抛下我死去。”

时隔多年，再度听到他主动提及这个话题中禁忌的主角，帕萨莉不自觉地屏住了呼吸。

“她死去，只能说明她是个可悲的麻瓜……毕竟女巫不会因为生产而死亡，哪怕她的确是选择丢下我的，我记得那种感觉。那么，一个卑微的麻瓜如何生出一个强大的巫师呢？”他看向她，愈发兴奋了起来，微微张大眼，呼吸变得更加剧烈，借着昏暗的光线，帕萨莉甚至看得到他因情绪激动而涨得更红的两颊，“因此，只有可能是我的父亲。”

“不得不承认，我对他产生了一些兴趣……”

然而，看着他滔滔不绝地开始做着各种猜测和推理，并大谈特谈自己目前为止的发现与进展，帕萨莉内心只觉得越来越煎熬和难过——正像他刚才所说，也如她所猜测的，她的身世从某种程度上燃起了他的一丝希望和期待。

对从未谋面的、另一位至亲的期望。

然而，事实却很有可能会像她所担心和害怕的那样，让他大失所望。

她甚至宁可他跟人打一架——哪怕被揍得鼻青脸肿，也比遭受这种伤害好得多。

毕竟沃尔慈善院的大部分人——汤姆尤其如此——身后一无所有，几乎从未尝试过期待他人的情感回馈，因此，当终于鼓起勇气伸出试探的手、却遭到现实的无情拒绝时，那又会给他们带来怎样的伤痛

想到这里，帕萨莉不禁再度屏住了呼吸——她可不觉得汤姆能安然扛过这种打击。

或许看上去凶悍、霸道又强壮，但她知道，他和她一样地敏感和——脆弱。

否则他不会这么容易生气，这么容易激动。

她情不自禁地捏紧了袖子下的拳头，如果真的遭到这种打击，他很可能永远也无法从中走出来。

兴许他的内心会永久地留下一个空洞。

帕萨莉咬住了嘴唇，几乎控制不住自己，想要上前恳求他不要这么高兴——

可现在，汤姆正走到了放校友记录的桌边，边翻看边不时回头对她说几句话，带着少有的放松。

不过很快，他注意到了她的心不在焉和情绪低落——正如她对他的情绪很敏感一样，他只要稍微注意一下，也能发现她的不对劲。

几乎是立刻，他身上的轻松愉快就开始消退，变得有些不快起来：“好吧，你在想什么？又出了什么事？”

帕萨莉心里一紧，可又不想说谎——也不能说谎，他会察觉，于是只好斟酌了一下措辞，委婉地表达了自己的担忧和提醒：“如果知道了你父亲的身份，之后要怎么办？”

汤姆的身体立刻变得僵硬起来——脸拉了下来，下颌也微微绷紧了。

他瞪着她，微卷刘海下的眉毛似乎都沉了下来，让那双眼睛显得更加阴郁，他的呼吸也又一次急促起来。

咬了一下牙，好像尝到了柠檬似的，他的颌骨那里立刻浮现出了一道肌肉线条。

可帕萨莉却反而松了口气——他生气了，而且气得不轻，说明显然明白了她暗示性的提醒：他千辛万苦找到的父亲，很可能并不愿意见到他。

此时，她不害怕他的怒火，只想尽可能减少他的期待——这样在最令人痛苦失望的事实降临时，他不会毫无准备和抵抗力。

毕竟，她体会过这种可怕的滋味——不是一次两次，不是一天两天，而是连续、不间断地持续了数年时光。

在一次次地满怀期待后，又一次次地失望，紧接着焦灼而磨人的疑虑犹如不散的阴云般，时时刻刻折磨她：她也会忍不住怀疑妈妈不来接自己，会不会并不是因为出了什么意外，而是不想要她、不再爱她了，所以用一个谎言来暂时安抚她，最终让她自己在时间的流逝中渐渐明白，继而变得心如死灰。

而若不愿相信这种怀疑——或不愿屈服于此的话，她便只好独自挣扎，在一次次沮丧、自厌和失落中重整旗鼓。

然而，每一次的坍塌和重建都伴随着持续而强烈的消耗与痛苦，以无人知晓的方式猛烈拉扯、甚至撕扯着她的心，让她总是奇怪，自己居然还活着，没有因此患上、并死于某种心脏方面的疾病。

但出乎意料的是，即便十分恼怒，汤姆却在闭眼深深吸了口气后，忍住了没发火，只抬高下巴瞪着她，以坚决的语气硬邦邦地迅速说：“你总是想得太多了，我不会做什么的。哪怕得知了他的身份也一样。我什么也不会做，对方什么也不会知道……不像你……”

说到这里，他盯着她突然停住，转而咬紧了牙关，压下下巴，浑身僵硬，双手不自然地垂在身体两侧，冷着脸陷入了沉默。

见状，帕萨莉的心再度奇怪地拧了一下，紧接着升起一种隐秘的期待——前所未有地希望他能像之前许多次那样，对着她一股脑发泄冷嘲热讽。

因为那样的话，他们可以吵一架，他能借此释放她施加给他的压力和勾起的怒火。

至于她自己——妈妈爱着她，她们已经算是团聚了，所以汤姆任何与之相关的恶言恶语都伤不了她——好吧，倘若他扯到艾弗里家，那也不打紧，她有妈妈，而且提前做好了心理准备，这回不会再同上次一样狼狈了。

可对方却不再开口了——

又来了，自斯拉格俱乐部喜讯过后时不时的小心和克制，让人摸不着头脑又心烦意乱。

帕萨莉的手忍不住动了一下，紧张起来，开始犹豫接下来是否要故意激怒他，但——

汤姆抢先一步做出了决定——抬了下下吧，恢复了一贯的矜傲，冷淡又克制地表示：“我们该回去了，已经够晚了。”

说完，他一挥魔杖，轻声撤掉了屏障魔法，轻轻拉开门，走了出去。

她错过了最佳时机。

最后，她也没有去厨房，而是心情沉重地回了寝室。

接下来，从备考、考试到最后出成绩、收拾行囊这段时间里，帕萨莉都有些心事重重，哪怕她如愿以偿地拿到了十二个O，能按照计划的那样，将这个作为暑假去见妈妈时给对方的礼物；哪怕汤姆在冷着脸不理她几天后，又重新开始跟她说话，也都没能让她彻底摆脱这种心理负担。

因为帕萨莉感觉得出来，对于她的提醒，汤姆虽然听明白了，却并没有听进去——证据就是他再没同她谈论过这个话题。

并且，从对方再度恢复的笃定、傲慢和自如态度中，也能看出他已经下定决心要弄清这件事，且并不打算再跟她透露一星半点调查进展——既然她对此并不看好的话。

发觉这点后，她更担心了——随着时间的推移，面对汤姆始终回避这件事的态度，帕萨莉开始变得有些焦躁，连一贯有些大大咧咧的穆丽尓都有些感觉出来了。

当然，这位朋友的出发点总是跟恋爱有关，于是她们两个免不了又进行了一场场老生常谈的辩论，最终谁也不服谁。

离校这天，几个人坐在一个包厢里时，穆丽尓再度意有所指地大谈特谈起恋爱经验，逼走无法插话的阿尔法德和伊格内修斯后，点燃了争论的战火。

虽说之前在厨房闹得不太高兴，但随着考试结束，那段小插曲引发的尴尬氛围自然而然消散了——究其要原因，如帕萨莉和米莉安私底下分析的，还是因为穆丽尓和伊格内修斯谁都不是记仇的人——

临溜走前，伊格内修斯和阿尔法德都给了她一个同情的眼神，穆丽尔见状，不客气地叫他们赶紧走，否则就要给阿尔法德介绍女朋友并安排六人约会——柳克丽霞和伊格内修斯，她和自己的男友，以及阿尔法德和他所谓的未来女朋友。

两个男生吓得立刻做了个鬼脸，关上门跑了。

“十二个O都不能让你高兴一点，不是陷入了暗恋是什么？”他们一走，穆丽尓立刻把下巴昂得高高的，理直气壮地对帕萨莉说，接着又苦口婆心地劝道：“真不知道你在顾虑什么，难道他来自十二纯血家族？那你也没必要太自卑呀，你不是一名艾弗里嘛？”

“根本就没有那样一个人，我也不是艾弗里家的人！”帕萨莉有些恼火。

“哦，真不知道这有什么不好意思承认的，”穆丽尓翻了个白眼说，以更高的声音盖过了她的，“不就是一个男生而已，在座的都有喜欢的人，包括我自己。别不承认啦，我看得出来，你在为男生心烦……”

帕萨莉瞪着她——从某种意义上来说，也对，她的确在为“男生”“烦恼”——但汤姆就像是弟弟一样，而她好比姐姐担心弟弟受到没法自愈的伤害一样关心他，仅此而已。

“你太不坦诚了，”穆丽尓见她抿紧嘴巴一句话也不说了，不甘心地嘟囔道，“但我们总有一天会知道的……”

“不会有那么一天的，”帕萨莉立刻小声地坚决反驳，“我不会喜欢上任何人，不会跟任何人谈恋爱，更不会结婚。”

穆丽尓扁了扁嘴，最终没再争下去，转而去关注柳克丽霞和米莉安，询问她们的感情状况。

帕萨莉忧郁地用食指和拇指揪着下嘴唇，意识到她的注意力已经过多地被汤姆所占据，以至于连穆丽尓都有所觉察。

这不对。

很不对。

但他就像她的亲人，当他出现了状况，她怎么可能不担心呢？就像是当初为妈妈的安危忧心忡忡一样。

只不过，当然，汤姆不能跟妈妈比。

她努力给最近对汤姆的关注下定义、做分析，直到火车快到站时，才感觉稍微安心了一些。

分开时，米莉安捏了她的手一下，眨了眨眼，趁着拥抱告别时，悄悄笑着凑近她耳朵低声说：“好啦，即便他调查什么事情不告诉你，那有什么大不了的呢，开心一点，你们马上就要过二人世界了，到时候想怎么问就怎么问，不是吗？”

帕萨莉瞪着她——有些后悔向她坦白最近为什么而心烦——当然，略去了汤姆在调查的具体事情——随后不客气地改拥抱为袭击，狠狠挠了对方痒痒，让后者哇哇大叫。

穆丽尓见状，也加入了战局，很快，她便陷入了被两个人围攻的境地，蹲在了地上，忍不住爆发出一连串求饶和嬉笑声，直到阿尔法德和伊格内修斯找过来，这场打闹才算勉强结束。

“嘿，你们这样可不好吧，”阿尔法德抱着胸慢悠悠地说，“两个欺负一个。”

伊格内修斯跟着狠狠地点头，一边看热闹的柳克丽霞瞥了堂弟一眼，继而目光落在了他脸上，忍不住噗嗤一声笑了，让他立刻红了脸。

“谁让她是个秘密主义者呢，”穆丽尓停了手，脸上浮起打闹过后的红晕，笑嘻嘻的回头说，“不肯告诉我们她到底喜欢谁。”

“我说了，根本没有那样一个人。”帕萨莉借着米莉安的手从地上站起来，整理弄乱的头发，顺便给了自己最好的朋友一记佯装生气的警告眼神，却得到了后者一个得意的鬼脸。

“我觉得，你得学会尊重别人的隐私，穆丽尓，”阿尔法德扫了帕萨莉一眼，突然显得有些拘谨起来，随即撇了下嘴角，对穆里尔说，之后向他们几个道别——他的家人来了，正在不远处冲他点头。

临走时，他耸了下肩膀，提醒帕萨莉记得考虑一下申请专利的事情。

他离开后不久，柳克丽霞和米莉安也分别被自己的家人接走了。

然后是穆丽尓和伊格内修斯，前者走时还是不由分说给了她一个用力的拥抱，并保证暑假“一定会派猫头鹰寄来美容时装杂志”，“如果真像你说的那样，你没有喜欢的男生，那可得加把劲了，好好打扮打扮，到时候去巴黎找个帅哥回来。”

帕萨莉撇了撇嘴，可还是忍不住笑了。

他们也离开后不久，威夫特从火车上下来了，边说话边回头看后面。

他身后，汤姆以及三四个斯莱特林同学正也正在往下走。

与他们相比，汤姆显得格外成熟稳重、温和斯文，同人交谈时，显得很耐心，不紧不慢，看上去无懈可击。

他身边除了威夫特外，其余几个人看上去都有些巴结的意思——而他显得很包容。

这让帕萨莉觉得有些不舒服。

看得出来，汤姆没有对这里面任何一个人——甚至真心佩服他的威夫特也一样——敞开心扉。

而这些人，罗尔，卡罗，布尔斯特罗德，曼克宾之前都对他敬而远之，罗尔更是曾短暂地离开汤姆，跑到了马尔福身边。