卢仲秋眼疾手快推搡了小童一下，叫他赶快给阮江泙道歉。

自己也陪着讪讪笑脸，表示这些村民只是被天灾闹得失了规矩，并非什么恶人，希望不要怪罪。

原以为平息了阮江泙的怒气，就能躲过一劫，但该来的总是要来，冰冷问责声响起，正来自一直居在最后默不作声的闻寻。

“朝廷诏令，开扬子仓，出粟三万石，日赈贫户米一升，老幼加半。”

“赐太府寺绢一千匹、绵三千屯，分至无衣寒民。”

“发丁夫二千，修葺城垣、桥梁、官廨，工者日付米一升、盐二钱。”

闻寻阴沉质问，“何故时至今日仍有衣不蔽体的幼童争抢半碗稀粥？”

眸中寒意降至冰点，睨视随行一众官员一圈，继续轻蔑冷笑。

“朕颁的这些诏令，你们只看见免淮南道今岁租调了是吧。”

“既然双眼无用，那便剜了去。”

“煮到粥里，也给他们开开荤！”

刺史孙运昌吓得扑通跪倒在地，连拽着身旁卢仲秋一起，哭丧着脸喊冤。

“皇上息怒！扬子仓早已开仓放粮，自接到圣旨起，日日施粥，从未间断！”

“只是……只是流民蜂拥而至，远超户籍所载，仓廪虽竭，却仍不敷支……”

“至于绢绵布匹，臣也已尽数交予里正、坊长，按户分发，的确不知底下竟有小吏贪图克扣。”

“且雪后道路泥泞，丁夫招募也艰难，这才致使工事稍缓，非臣不做不为，实乃天时不利啊！”

“请皇上明鉴，臣绝无阳奉阴违之心，亦不敢有敷衍塞责之意。只是未料吏行有私，臣督管不利，甘愿受罚！”

为官多年，孙运昌颠倒黑白的话术，早已练得炉火纯青。

若非闻寻深知其底细，几乎也要信了他的鬼话。

不禁冷哼道，“你既无能督管，朕便将此事交给巡察御史全权调查。”

“看是哪些个营私舞弊、监守自盗。”

“朕灭他三族！”

孙运昌惊惧抬头，正撞上闻寻那双誓不罢休的眼睛，心头猛地一沉，确信自己这次是大难临头了。

哪有什么贪私小吏，尽数是进了他的口袋。

哦，不。

还有卢仲秋！

谁也别想往外摘！

当晚就叫卢仲秋来自己家中商量对策。

“前儿个不是给城边那几个棚子发新衣服了吗，怎么没人看着他们换上？”

“还有那粥。那叫粥吗？我清清楚楚说要厚可插筷，结果一舀一勺水，做戏都不会！”

“一个个都想什么呢？！”

孙运昌怒拍着桌子，震得茶盏一颤一颤。

“若非这群废物办事不周，皇上不过走马观花一圈，能瞧出什么端倪？！”

“现在可倒好，回来路上皇上就叫御史上了他的轿撵，分明是吩咐下去，铁了心要彻查。”

孙运昌指节再次重重敲在桌子上，对卢仲秋低吼，“你说吧，能交谁出去灭三族！”

连珠炮弹般的埋怨，听得卢仲秋心烦不已，偏面上还得哄着劝着，说容他想想办法。

孙运昌好似懊悔长叹一口气，虽然心焦，但也知此事除了卢仲秋，再没旁人可指望。

他们二人共治扬州十余载，年年风平浪静，即便偶有棘手之事，也都是在卢仲秋手上就化开了，不惹自己烦心一点。

且麻烦过了之后，卢仲秋还总有法子带自己去寻新的乐子。

渐渐孙运昌就当他为自己心腹，有好事，自然不少他一份。

提拔官职虽已到头，但钱财权势却是数之不尽。

下到噬民脂，上到吞国赋，二人肆意胡为的手段，全然是将富庶扬州当作了自家私库。

他们二人才是真真正正的一丘之貉。

“大人，皇上那边……咱们是够不上了，唯有从那位巡察御史入手。”

卢仲秋仔细思索半晌，终于想到了什么对策，神神秘秘对孙运昌说。

“这位阮大人是镇国将军嫡子，不仅在将军府众星捧月，更是得太后娘娘看重，如此矜贵之人，普通钱财定是入不了他的眼。”

“需得另辟蹊径……”

卢仲秋边说边摇头，像是有了法子却又没什么把握，给孙运昌看得直咂嘴，急急道，

“哎呀，都这个时候了，有什么就赶快说什么，我还能怪你不成？！”

卢仲秋咬咬牙，“臣记得前年去往长安报税的老陈回来闲聊时说过，说他有一晚去酒楼吃酒，正碰上几个刺头硬拉侍酒的姑娘往自己的马车上走。”

“就是明抢，可满堂的人却都见怪不怪，连一个停下筷子张望的都没有。”

“那些刺头一个个身着华贵，看就不是俗人，吵闹中还听有人自称是将军府的大公子，看谁还敢拦……”

卢仲秋越说越慢，给足了孙运昌思考的时间，等他也终于如梦初醒似的点起了头，才把嘴边的最后一句接完整。