五月二十二日，罗城与洛塘交境之处，洛谷。

金光破重云，一把霞刀劈裂天地。

松海繁茂，山湾夹着的一片平原毫无遮挡。本约定三日后到的南穆王未能及时赶来，出城十里的迎亲队伍伫立洛谷口，滚红长毯铺就，数面重鼓静待吉时。

一丝风从远处拂来，将近午时，人还没有到。

艳阳高起，被晒得人焦马躁的队伍里忽然闹出一阵骚乱，原来是一匹马不耐暑热，骤然口吐白沫，倒地不起——

这是个不大好的兆头。

“无忧，不如你我领人前去接应，派去的传令官久久不至，我不太放心。”元阳拍马上前，低语两声。

独孤无忧凝眸望向前方，一丝燥热反而晒得他寒意四起。今日他衣冠严肃，形容冷峻，鲜见地穿上了白底金线滚绣的世子礼服，胸前那道五爪蟒身踞眼睁，没有温润祥和之气，隐隐凶戾。

与此同时，陵渡一队重兵正护卫着奉朝使团缓缓往洛谷山湾行进，领头的正是沈知世。他把着缰绳，任由热汗一层一层从他颈子流进软甲，官道两旁的松树林仿佛无边无际，吹不进一丝凉风。负责带路的副打马过来，以马鞭虚指一株高耸得不同寻常的老柏树：“前头就是对山湾，过了这道山口就可以直入洛谷。”

沈知世神情警惕地眺向那一道山湾，又回头一望，绡纱珠帘里，身影窈窕，正是谢郡主。不过随侍在侧的那道水君蓝这三日与她形影不离……很是棘手。

副将见他久久不言语，以为多疑，低声问：“小将军可是怕有人设伏？”

懂什么？怕？就怕没人来。

沈知世烦闷地横了他一眼，拍马往前，还在骂骂咧咧：“接应的也不知道死哪里去了，半日了也不来——”

“报！”

官道上飞蹄扬尘，这是一个时辰内第三次往洛谷遣派传令官了。

营门前，收到密令的白芨摇了摇信纸，朝林下等候的人摇头，奉朝使团还没有来。

烈日炎炎，饶是在林影里，他仍看见独孤长欢满脸热汗，轻声问：“主子，你不大好？要不去找云姜姑娘过来瞧瞧？”

“不必烦扰。”

独孤长欢哑声拒绝，浑身力气虚浮，大热天一身繁缛的亲王礼服就像挣脱不得的枷锁，更有无数晕眩的日光从四面八方折射过来，刺得他眼睛生痛，一口郁气一直哽痛在胸膛里，这种不好的感觉……自从他和无忧那次分开后，从未再有过。

“不如扶主子进去等？”

白芨握住了他的手，却忍不住皱眉，惊觉他大夏天手冰得跟个死人一样。正要扶他进去劝慰两句，营门外忽然又来了一声高呼——

“报！王爷！世子遇袭！”

前营一阵兵荒马乱，很快又恢复了平静，似乎有一队人马急匆匆出了营地。

正在后帐磨药的云姜心不在焉地丢了一把芨芨草，碾子切得粉碎以后才意识到加错了。她一面唉声叹气，一面又去摸晒干的车前草……自从那天和独孤长欢结盟破裂，他二话不说就把她丢进药房，先是威胁她不许透露半个字，后又大放厥词说要一掌毙了她。

她摸向隐隐作痛的脖子，这个有心疾的短命鬼，下手十成十的狠。她想着就更来劲，撒了一把老山参进去，吃，吃，吃得七窍流血才好……

“咚——”

重鼓倒塌的动静这里都听得到，还在暗骂的云姜猛地站起，跑到帘子后准备偷听，恰巧一道“嗖”声穿帘而过，堪堪从她眼前擦去。

一股浓重的桐油味刺入鼻息，云姜抹了抹鼻尖，恍然大悟……火箭。

紧接着更多噼里啪啦的声音传来，倒翻在地的兵器，被火烧身的哀嚎，还有侍人此起彼伏的惊惶。云姜警觉事大，迅速将偷藏的东西塞进衣裳，飞快反应——既然已经起火，躲在里头势必会被活活烧死，她一把掀开帘子，外头仓惶连天的动静强烈地刺激着她的神智，一瞬间，一个清晰念头钻入脑海，是劫营！

夏时天干物燥，四周已经浓烟滚滚，她听不清喧闹吵嚷，只能透过烟风吹袭的热浪来判断逃跑方向，刀兵相接听来十分接近，她猫着腰顺帐一路往营后跑，半路还被火苗烫伤了手脚。好在劫杀的乱贼一时还没有蹿进来，她一边甩灭衣袖的火苗，一边试图从栅栏缝隙往外挤。不过，纵使她身形瘦削，还是无法从栅栏缝隙挤出去，正被卡得上气不接下气时，一匹被火烧断了绳子的骏马正踩着蹄铁四处乱踱。

她打了个呼哨，尝试着朝嘶鸣的那头伸出手，忽地一紧，竟然勾住了缰绳。

那马是训过的好马，被人牵住，当真停在原地。

云姜费力从缝隙里卡出来，狼狈地爬了半天，高头大马，高头大马，还真不是说笑。她咬牙蹬上去，学着两腿一踢，那马动也不动，她紧紧抓着马鞍环扣，狠狠一踢马肚子，俯身大喝：“驾！”

狂火烈焰里，周遭燃得霹雳作响，不时还有挥砍的刀剑声，云姜无法视物，全靠这匹马疾驰出营。

远在山岚上的人瞧着底下一片狼藉乱烟，衣袍猎猎。

一阵冲天而起的长焰爆吐灰黑，山林草木亦未能幸免，火屑轻飘飘地落在肩头。

徽怜吹了吹袖上火星，埋伏这半日，果然要诱人马出去才好烧营，现在只怕清缘王回头一望，就能看到后方火势燎天，不过谷口也有好戏等他看，首尾难顾，怎么了得？想到这里，她朝临风的人影一瞧，请示下一步：“咱们是不是这就撤了，主子？”

“急什么，这一把野火摧枯拉朽，烧得人间清净十分。”

瑶阶扬起下巴，眼睫轻蔑，一把长萧负在身后，风姿卓绝——就像观望碌碌众生的神佛，在高处谈笑风生。徽怜知他不屑权华富贵，更无半分悯生之情，说：“风口上有桐油气味，回去必被发觉，主子。”

“爷只有这一件衣裳了？你非要她知晓，故意给爷找不痛快？”

“温夫人敏锐，一见换了衣裳也猜得七七八八。”

徽怜倒也不怕，只要搬出那个人，怎么也制得住他，果然他就冷哼一声，心情转好。

可巧这时，忽然拘住那一道飞奔而出的白色身影，徽怜饶有趣味地指着：“主子，你瞧，又是这个小丫头。”她瞧着那匹马冲向洛谷谷口，“好巧不巧，依旧送死，那头恐怕比这头更热闹。”

瑶阶眼眸一眯，想起那夜在神女庙里的情形，她与双生子似乎关系斐然，小的那个对她怜爱得紧，大的那个也可怜得紧……不过，他倒是另有事问：“将她捉来。”

“遵命，主子。”

作属下的正要去追，然而他微微一笑，又改了口：“罢了，爷亲自去，”他身形一晃，犹如清影残消，已在数十步外，“要抓回去与温迎作伴，问她记不记得这小瞎子。”

听他语调轻快，就像要抓一只兔子回去逗人……当真是个疯子，为讨温迎欢喜，什么事都做得出来，倒也从不问温迎真的欢喜不欢喜，恐怕只顾自己欢喜。徽怜暗暗冷笑，挥手命人跟着。

官道上，那匹棕色骏马载着云姜一路朝着洛谷谷口狂奔而去——

洛谷山湾平原。

绊马索上全是战栗的鲜血，往前一眺，四处都是尸体，秀朝迎亲使团已被屠杀殆尽。