“我叫白从露，北境之主。前番推演，知周县大劫将至，苍生危殆。感其无辜，故遣座下灵狐携丹方一行，望能稍解此厄，渡无辜者过苦海。”

林霜闻言，如蒙大赦，感激之情汹涌澎湃，立即双膝跪地，以额触地，虔诚叩拜：“北境仙君慈悲。林霜代周县父老叩谢仙君救命之恩，再造之德，永世不忘。”

白从露淡然颔首，纤手轻抬，一股无形力量便将林霜的双手稳稳托起。

“仙君。”林霜起身，眉峰紧锁，“只是……周县此劫，当真只是天道循环，别无他故么？”

“兴替有时，盈亏自在。”

白从露移开目光，望向亭外的湖泊，语气波澜不兴，“林将军负伤风尘仆仆而来，气血亦有亏耗。今夜便在琉璃阁偏室歇息，明日辰时，自有童子引你离去。”

逐客之意，已如这湖上寒雾，弥漫开来。林霜虽觉疑惑难解，但也知晓仙凡有别，强求无益，只得再次深深一揖，随着不知何时悄立廊下的青衣小童，默默离开了这琉璃阁。

脚步声渐远，软垫上被林霜惊扰的小白狐动了动尖耳，蹭了蹭白从露的手腕，口吐人言：“娘娘，那人族……是如何穿过我们飞仙源结界的呀？”

白从露垂眸，指尖温柔地抚过幼狐滑顺的皮毛，声音轻得像一片雪花落于水面：“许是……他魂灵澄澈，心无旁骛吧。”

她清澈的目光，此刻收敛，沉入一片看不透的迷雾。

小白狐舒服地打了个滚，鼻尖却微微耸动几下：“可他身上……有很重的血气呢……”

“他……是执掌杀伐的将军，沾染血气本是常理。”白从露眸光低垂，落在亭面石板上那一点干涸的猩红处，思绪似乎飘向了别处，“但能引得结界接纳……确有些特别……”

她抬手虚空一抹，那点刺目的血迹瞬间消失，连一丝气味也无存。

“或许，是此方水土，与他有缘也未可知。”

“原来是有缘人呀！”小白狐恍然大悟般欢快地眯起了眼，“所以娘娘才留他住一晚？给他喝茶疗伤？”

白从露唇角微不可察地弯了一下，指尖轻点狐首：“顽皮，就你心窍多。玩去吧。”

小白狐得令，立时从她怀中跃下，在亭内柔软的绒毯上打起滚来，发出满足的呼噜声。

……

林霜躺在飞仙源的客房内，神思却在无边雪原与温暖的飞仙源之间飘荡。

飞仙源？

他心中早已确认，白从露绝非仙人。那分明是法力通天的千年大妖，只是气度超然脱俗，举止全无妖媚，远非寻常精怪可比。

妖修成仙，千难万险。也许她正在积攒功德，以图飞升天界？又或许……她距离那传说中的仙境，只差最后一步雷劫？

自己被引入此间，是缘是劫？

无论如何，对方待己以礼，未曾加害，更主动了解周县之危。林霜环顾这精致的屋舍，暗暗告诫自己：便当这是一场南柯奇梦，见识了天地造化之万一，明日朝阳初升，自当离去，重返周县完成自己的使命。

夜晚的飞仙源也不见寒凉。林霜用过童子奉上的清淡膳食，竟毫无倦意，他在室内踱步良久，目光终被窗外那轮的明月吸引。

“月朗星稀，难得胜景，枯坐无趣。”他低声自语，推门而出，踏上院外蜿蜒的玉砌小径。

不知不觉中来到了白日未曾踏足的一处庭院。此处更显幽深，奇石叠嶂，翠竹成林，清幽的月光如水银泻地，将院中一座孤亭渲染得朦胧剔透。

亭角飞檐之下，一座白玉雕琢的狐狸石像映月而立。那雕像形制非凡，一狐身姿优雅灵动，竟生有九条长尾，细密流畅的刻工令每一根毛发都似在月光下微微拂动。

它昂首凝望明月，姿态既含虔诚，又透着一股睥睨万物的高贵气度。

“原来这就是她这一族的……真身？”林霜心中恍然。

是夜，林霜陷入奇异的梦境。

梦中，他与那位银发如雪的仙君相知多年，彼此眉目之间流淌着无言默契，情深意浓处，指尖几乎触及她冰凉流云般的长发。

画面一转，他却又见她化身为庭院中那尊九尾玉狐，琉璃似的眼珠寒冷似冰，透出最原始的嗜血兽性。利爪一挥，撕开了他的胸腔，剧痛中，他眼睁睁看着自己那颗仍在搏动的心脏，被她优雅而残忍地送入口中咀嚼。

林霜自惊梦中弹坐而起，心脏狂跳如擂鼓，冷汗浸透寝衣。

窗外，晨光熹微。

他下意识抚向胸前，白日里被雪狼抓出的几道深可见骨的血口，竟已凝结成深褐色的硬痂，身体无一处不适，精力反倒比昨日更盛。

昨填晚膳，童子送来的梨香清粥……是此物的功效？

“白从露……”林霜心中默念那狐妖之名，滋味莫名。

辞别引路童子，林霜踏出那片氤氲的琉璃幻境。风雪重临，北境酷寒一如往昔。

但或许是体内药效犹存，或许是方向得明，归途竟平顺得不可思议，几处让他头疼的冰隙暗河在脚下如同坦途，那些觊觎他性命的冰原生物也失了踪迹。

当他风尘仆仆重返周县城门时，一种隔世之感油然而生。

“林将军！”何回轩与梁朝兴早已望眼欲穿，大步迎上，脸上是劫后余生的激动。

林霜紧绷了许久的神经骤然松弛，少年意气才难得地显露一丝。

询问周县情况，梁朝兴答道，他们找了个道士，照着药方炼制丹药，丹药发放给百姓，药材看着少，但炼出后人人均有一份。

“活了！全都活了！自前日服下丹丸，病患一夜退烧，旬日之内，疫病已踪迹全无，真乃天赐神方啊！”

他接过何回轩递来的那张抄录下的丹方瞥了一眼，上面娟秀的字迹写着：“椿棂化炙丸，慢火精炼四个时辰，丹成。”

他忍不住失笑摇头：“倒也……实在。”

何回轩又问起他追踪妖踪之事。林霜只简略道是因北境一位慈悲的狐仙出手，才解了周县之厄。

老于世故的何回轩见他神色疲倦，脸色不佳，只当是北境之行耗神费力、见了异状所致，便不再深问，盘算着改日找些有本事的道士来给他驱驱邪，安安心神。

迟泽国京镐城宣政殿内，何回轩将周县之事滴水不漏地禀奏于御座之上。

皇帝听罢，龙心大悦，抚须颔首：“卿等不畏艰险，化解大疫，功在社稷！朕定当论功行赏！”

随即降下恩旨，待刑部、大理寺官员领旨谢恩退下，殿内仅剩天子与林霜。

金碧辉煌的大殿陡然陷入一种微妙的寂静中。皇帝的目光，缓缓落在林霜身上，声音低沉：“霜儿。”

“你此番在周县所见的那位……狐仙……是何模样？”

林霜尚在出神回忆飞仙源中的事情，闻言顿了一瞬，方如实道：“启禀陛下，其形貌……与人间绝色少女无异，但气质清绝，不似凡间客。”

话毕，自觉形容不够，又补道：“然其气息渊深，令人不敢直视。”

皇帝听罢，缓缓点了下头，目光深如潭水，手指无意识地抚摸着御座扶手上冰冷的鎏金龙首。

“修炼千年方能得此化形吧。她……待你倒是客气？” 语气平和，听不出情绪。

“是，仙君待臣以礼，赐茶休憩，并无半分刁难。”林霜躬身回道。

“嗯……”皇帝沉默了片晌，殿内只剩更漏滴答。

他忽地抬起眼，目光直视林霜，“霜儿啊，你可知晓再去那……飞仙源的路径？”

林霜心头猛地一跳，猝然抬眼望向御座上那位至亲又至高的长者——他脸上隐晦不明，似乎有一深藏的秘密。

皇帝身体微微前倾，手撑在雕龙扶手上，声音放得极低，却字字重若千钧，“那位仙君救我国子民于水火，此乃天大的恩情……”

他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑，眼神幽深得让人透不过气来。

“霜儿，你说……这恩情，我们身为迟泽帝室，岂能……不倾其所有，回报万一？”

林霜背脊一僵，一股比北境风雪更刺骨的寒意瞬间将他钉在原地。