乌若丸的记忆不坏，他还记得一年前高里家的孩子消失时，也如这般引起了轩然大波，现在人回来了，因为消失的方式和回来的方式，人们都在背后说高里家的孩子是“神隐”了。
乌若丸嗤笑了一声，这些看不见妖怪的人类明明不相信这世上有妖怪，却总喜欢把弄不清真相的事推到妖怪的身上。
行吧，神隐吗？那他就去瞧瞧这“神隐”的孩子。
*
“我们家的孩子和你们家的孩子一起玩而受伤，这已经是第二次了。”
“抱歉，真的很抱歉！”
高里家的门口，两个女人在对话着，看其中一个女人鞠躬致歉的模样，乌若丸判断出了这是高里家那个小孩的母亲。
乌若丸没有停留，飞向宅院里面，耳边掠过站在门外的女人不无嫌恶的话，“让你的儿子离我的孩子远一点！”
啊，乌若丸在心里想，被人类讨厌了呢，那个孩子。
乘风飞过一排长屋，底下是空荡荡的庭院，找到了，那个孩子垂着双腿坐在檐廊下。
乌若丸收起翅膀，落在了正对着房屋客厅的庭院围墙上，翅膀拍打时发出的“扑扑”声响引起了那个孩子的注意，抬眼望来，四目相对，乌若丸在一瞬间就明白了，在那个孩子的眼中，他只是一只再寻常不过的鸟儿，没什么可稀奇的。
什么嘛？亏他还抱有一丝幻想，以为这孩子能看见妖怪，结果也只是没有力量的普通小孩。
没意思。
檐廊的拐角处传来声音，随着声音出现在走廊上的是一个年纪更小的孩子和他的母亲，“这件事跟我和哥哥有什么关系？是他自己摔进沟里去的，我们又没有推他……”
“够了。”女人疲惫地捏了捏鼻梁。
“本来就是，而且他之前还拿东西扔过我们，现在受伤也是他活该。”
“我说够了！”心浮气躁的女人厉声呵斥了小儿子，“不要说这样的话！”
被母亲斥责的小孩委屈得红了眼睛，大喊道：“我没有做错事，为什么要说我。就算有错，也是哥哥，他受到了神的惩罚，大家都是这么说的，连同我也被别人欺负，都是哥哥的错！”
哭泣的弟弟朝着哥哥冲了过去，生气与愤怒让他想把哥哥从他坐着的地方推下去，可谁都没想到，摔下檐廊的却是弟弟。
母亲着急地跑过去，抱起小儿子，检查他的身体，年长的哥哥手足无措地站起来，他不知道为什么跑过来的弟弟会身体一歪，自己摔了下去。
“噗哧~”一个女性的声音在笑，她的笑声又轻又柔，比百灵鸟还要动听，但语意里的恶意却如此明显，让人无法忽略，“谁让你想要欺负泰麒呢。”
本想飞走的乌若丸于无意间完整地见证了走廊上发生的所有事，他拼命地睁大了眼睛，他看见了什么？他又听见了什么？
走廊上的母子三人无知无觉，冷汗却透出了乌若丸的身体，日光为他在墙头上留下了一道孤零细瘦的影子，风吹过，翅膀上的羽毛微微颤动着，带起影子的扭曲，有什么东西在他身形之下的阴影里张牙舞爪地滋生着。
仿佛是从深渊里传出的声音，笔直地穿过他的灵魂，堵上耳朵，闭上眼睛，也不能拒绝，那个声音问：“你，是敌人吗？”
眼前的景色蒙上了一层血色的翳霾，乌若丸觉得自己已经死去过一次，来自实力和气势上的绝对压制，让他升不起半点反抗之心，“不、不……我……我不是！”
“那你来这里做什么？”冰冷的又一个问题。
“我……我……”乌若丸不敢说自己是来瞧热闹的，他在凶戾的气息中艰涩地为自己辩解，“我……小的……只是在此略作停歇，请、请大人饶恕……小的，小的……即刻告退。”
乌若丸想要挪动脚步，但对方紧盯着他的视线又让他丝毫不敢动弹。
“我说你可以离开了吗？”
“大、大人！”恐惧紧扼着他的喉咙，乌若丸无限绝望地想，难道他真的要命丧于此，就因为他动了个愚蠢的念头，他不禁闭上眼睛，把自己的脑袋垂了下去，却突然听见对方问，“最后一个问题。”
什么？
“你，知道王吗？”
乌若丸蓦地睁开了眼睛，王？！谁敢称王？不！不！这不是重点！
“小的不知道！大人！小的什么都不知道！”
周围变得寂静，决定生死的瞬间，心脏像在沸腾的岩浆里翻滚，一种漫不经心却又无所不在、全方位对他的审视，片刻后，那个声音说：“以后不准再靠近这里！”
“是！大人！再也不会！小的再也不会！”
乌若丸展翅，喜极而泣地差点摔下枝头，哆嗦着用毕生最快的速度飞离了高里家，飞得越来越高，越来越远，最后残留在他印象里的是那个孩子站在檐廊下，目送着母亲抱着弟弟离去，而在他的身后，一双女人的胳膊似抱非抱地拥着他，在他脚边的阴影里，血色的蒸气化作赤色猛犬的模样。
为人类所厌弃，被亲人所误解，却处在妖怪庇护下的孩子，那个孩子……会是那位大人口中的“王”吗？
这是乌若丸注定得不到答案的问题。
之后的年月里，乌若丸遵从着命令，再不敢靠近高里家，有几次他停在村子边缘，遥望高里家的时候，会见到有庞大、厚重的气在黑夜里升腾而起，而随着时间的流逝，这种威慑愈演愈烈，到了后面，方圆百里之内，诸邪退散，原先在村子里安家落户的其他小妖怪们都马不停蹄地搬离了这个村落，再也没有妖怪敢在村子里呆下去。
直到有一天，突如其来的，生活在村子附近山林里的小妖怪们发现那压在头顶上的恐怖存在消失了，无影无踪。
……
“大……大人！”
火神总算看出了对面妖怪对他的恐惧之情，深感莫名其妙，对方有什么好怕的，他又不会对他做什么，想了想，只能猜测是饕餮给对方留下了太过深刻的心理阴影，才会连带着也害怕起他来了，唔，那他这算不算狐假虎威？
算了，不管。
火神直接道：“我不是你以为的那个妖怪，如果我没猜错，你见到的应该就是傲滥了。”
“傲……滥？”说出这个名字，都像烫嘴一般，乌若丸对火神的话，疑信参半，如果不是，为什么两个妖怪的气息这般微妙地相似；如果是，这中间是不是还有什么其他的秘密，但无论如何，这都不是他能揣测的了，小妖怪有小妖怪的生存之道，少问一点总是没错的。
“我现在想想，你是不是不知道‘傲滥’这名字啊，”火神说：“毕竟那家伙也不是会乖乖自我介绍的样子。”
乌若丸呐呐不能言。
“那你知道高里吗？”
乌若丸猛地抬头，游移不安的视线定在了火神的脸上。
“你果然知道……夏目！”火神转头，望着夏目的眼睛里闪烁的情绪只有夏目能读懂。
夏目半蹲下来，把火神重新抱进怀里，按捺下同样在自己心里涌动的感情，与乌若丸目光交接，诚恳道：“方便告诉我们，你是怎么认识高里的吗？”
“我……”乌若丸开口，耳边却恍惚间飘过了一些声音，在那恐怖的存在消失之后……
*
“高里家那个背负诅咒之名的孩子终于消失了。”
“谢天谢地！”
“第二次‘神隐’了吧？可别再回来了。”
*
“……我也只见过他一次。”
“是吗，那你是在哪里见到他的？”
疑惑的目光，好像是在惊讶夏目会这样问，但乌若丸还是如实回答了，“那个孩子，他的家，就在山脚下的村庄里。”
“啊！”夏目不禁发出一声惊叹，要有多少概率才能组合成这样的一个巧合？夏目问火神，“火神，你是故意的吗？”
“怎么可能！”火神的讶异不下于夏目，东京都郊外有多少的深山，山下又有多少的村落，这种非偶然的偶然性，如果要说，似乎也只有命运使然可以解释了。
“那两位呢？也见过高里？”夏目问另一旁的山童和老树妖，山童懵懂地眨着眼睛，老树妖则显得有些不耐烦，要不是鸦天狗一直给他使眼色，老树妖就要开口炮轰人了，但就算这样，态度也很不客气，“不认识，谁知道是人是鬼？”
“小童子一直没怎么下过山，老爷子这几年也呆在山里不爱动弹。”乌若丸连忙帮忙解释了一句，看着那个叫夏目的少年点头，脸上并没有露出不悦的神情，低头又和被他抱在怀里的那位说了几句，他们的关系看起来就和至交好友般亲密无间。
少年和妖怪，同样是少年和妖怪，乌若丸张了张嘴想要问些什么，但又犹豫着闭上了，不要问，这不是他该管的事，他的好奇无足轻重……劝诫自己的理由有那么多，可是……
“他，我是说那个孩子，”乌若丸身体紧绷地开口了，“他是被……带走的吗？”
“你是说傲滥？”火神填补上了乌若丸句子里的空缺。
“……嗯。”乌若丸还是害怕，只含混地应了一声。
“为什么会这么问？”夏目好奇道。
话都说出口了，乌若丸定了定神，吐出了下半句，“他在这里过得并不幸福。”
“……”这个回答不能说是意料之外，但显然也不是他们能给出答复的，火神和夏目默默无言地看着乌若丸。
“虽然我只见过他一面，只有这‘一面之缘’……但我，我也想要知道，请告诉我吧！”
“你要这么说，也不是不能告诉你。”居然会有被妖怪拜托的时候，火神心里觉得还挺新奇，“高里确实是离开了，不过，我们也不知道是谁带走了他……”
“诶？”
“但如果你觉得高里在这里是不幸福的话，那么我可以告诉你的是，现在的高里正走在一条想要通往幸福的道路上，未来，我不知道能不能如高里所愿，但我想高里他……一定不会后悔自己做出的选择。”
“是……是这样吗？”
“我也没必要骗你吧。”
“不、不是，我不是这个意思，”乌若丸有些着急又有些混乱，但最后他向火神鞠了一躬，致谢道：“谢谢您能告诉我！”
“你……”火神打量着乌若丸顿了顿，这话语间片刻的停顿让小妖怪的心都提了起来，以为自己哪里失言了，但过了会儿，火神却是目光又在山童和老树妖身上转了一圈，才情绪莫测地小声嘀咕了一句，“妖怪也有各种各样的呀。”
乌若丸不知火神何意，尚有些迷惘，只夏目会心一笑。
妖怪、人类，分明种族不同，但有些时候所拥有的感情却能够共通，刨除掉外貌和身份，连接起这一切的，不正是“缘”吗？