“小楼，若我身死道消，你作何打算？”

“放心，姬某人手底一座欢喜阁，世事洞明，最大的优点就是看得开。”姬小楼拍拍腰间折扇，“这会儿正道大能死得不剩几个，要是你那山河万古阵再也开不了，十几年，几十年，邪神迟早帮着天道把无常劫走完。在那之前，我就游山玩水，等哪天走在路上，尽兴而死，未必有太多遗憾。”

温越笑一笑，道：“阁主风华正茂，何必将生死看淡。稍后我入黄泉，师弟肉身便交你照拂，不会耽误你太多游山玩水的时间。”

“好说。”姬小楼看他进去厢房，道，“对了，沈府的管家老爷子年纪大了，伤心又伤身，托我转达，你师弟在房里给你留了东西，自己看吧。”

房门合拢，窗纸透出一片斑斓。乾坤倒转，日月不明天幕，唯有霞色映彻人间。

温越使了个术法，除去二人身上血污尘泥，然后将师弟放在床榻上，卸去冠带软甲，剩一袭磊落青衫，清清爽爽拥入怀中。失魂的肉身阖着双目，看似沉睡，唯有夜夜同床共枕的人才能分辨，这绝非他睡着的模样。

床边有个暗格，温越轻车熟路摸过去，摸到一封信。

信没封口，“叮当”掉出个淡金圆环，环上挂着枚赤金葫芦。沈庭燎为人谨慎，困灵锁脱了手，就在上面多施几道封印，保证朱雀火不会外泄。锁链本身是绝品灵器，诸多变化，葫芦旁边多了个不曾见过的挂坠，看形状是片枫叶，也覆着一层封印。温越稍探了探，意识到里面是个秘境。

除开困灵锁外，还有张信笺。信上铁画银钩，寥寥写了数语——

师兄，我这辈子，钱财是君王给的俸禄和赏赐，名声离不开身世背景的助力，那都是不纯粹的东西。最后只剩下这片天地是我十分喜爱的，存着独占的私心，现在我将它送给你，望你珍惜。

温越指尖抚过枫叶，封印为他而设，自为他开解。他一头扎进秘境，坠入另一个人间。

枫林如火，青衣白马。

那是他师弟的十六岁。

少年骑马过蜀中，在枫叶连天处驻足。

白虎镇。

他来此并非赏秋，而是公干。

温越不由自主走近，却见枫林深深，驻足之人仿佛被惊动，打马向深处去，他追了两步，眼前一花，竟换了一幕景象。

“这是……”

镇子在大雪山脚下，时有旅人停留，便有酒肆客栈。正值秋色韫浓，夜露寒凉，他师弟怀抱一柄冰冷的海沉木剑，神色复杂地看剑中师兄年少的幻影落地，吻过了面颊，方被哄睡般闭上眼睛，沉入梦乡。

温越眸中浮出点笑意，又品出一丝酸楚，还未等他多看几眼，忽而就被拉入这场梦境。

帘帷低垂，胭色沉昏，层层叠叠的罗幔深处，绮梦翩跹，梦中少年人神色虔诚，亲吻“他”的指节，温越愣了愣，眼睁睁看着那个自己抬手撬开师弟的唇。

饶是现实中多番亲密，见到这一幕，仍不免心头发烫，温越想起魔域中相似的情景，那时师弟神态异样，原来症结在此……这是白虎镇，师弟年纪尚小，遇上“罗”那样强大的魇妖，不免着了道。

巫山弟子到底自制力超乎寻常，很快察觉异状，从梦中脱出，妖物嬉笑遁走，少年拥着薄衾坐起，木剑撇在一侧不敢再碰，他脸色青白，大口喘着气，待吐息均匀，却再不能入睡。他将脸久久地埋于双手中，床榻上细沙似的白，是一道荒凉贫瘠的残酷月光。

沈庭燎十六岁，爱上木剑里的师兄幻象，茫然羞愧痛苦无人能可言说。他穿戴好烟青软甲，提着天子赐的长剑，一路追至江阳，借除魔卫道的名义将大妖斩于剑下，正要埋藏那一段荒唐绮念，却在生死关头瞥见一抹素衣身影。

那流云般的衣袖刺痛他眼睛，此后日夜回想耿耿于怀，竟成心魔痴念。

他找到冯润生。世有黄泉封棺石，杀七情、灭六欲，纵然清净，亦如饮鸩止渴，倘若那一段痴念再起，阵术反噬，管叫心魔成灾，生不如死。

到底是怎样的绝望，才对自己那般狠心？

长乐廿年冬，沈庭燎得到红莲境线索，亲身潜入西域，与敦煌道剑客匆匆一面，按下心中悸动，坚决立下誓约，以一身精魂气运换业火降临人间。

次年春，温越入关，二人夜宴重逢，命运的轮轴再次转动。所谓镜花水月，心魔绮念，与面前活生生的人重叠，让他再度陷入迷惘挣扎。试问人间情为何物，虚幻是痛，真实是痛，最痛者莫过于明月初升，星辰陨落，偏要见这一面，惹尽相思，徒增憾恨。

幸好，幸好。

烈焰焚心，烧出无常中一线生机，或许于他而言，便是圆满。

枫林再现，重重红叶尽处，是片澄澈湖水，骑白马的少年人停步回头，温越第一次看清那张脸。一双眼眸如秋水长天，世人画不出的神韵俱在眼前，唇角眉梢有令人意外的明快笑容，远远向他望来。

“师兄。”

心脏如失落悬崖，温越神魂归位，挥别如梦幻境，任身后画面急剧褪色，回到属于他的现实。

珠沉玉碎，月坠花折。

原来是这样，温越垂着眸，嘴角露出一点平静而释然的笑意，原来是这样……

月明空对照影，多情应似离人。

他俯身，自眉心轻吻至嘴唇。

胸口传来尖锐刺痛，内府震动，那悬而未决的一滴心头血终于落了下来，落在他心底广袤苍凉的荒原，氤氲出一片惊心动魄的嫣红。