一只燕子从檐下掠过，窝巢内乳燕啁啾，个个探出脑袋，看新柳抽芽，杨花纷飞。下面搭了戏台，台上表演傀儡戏，少年英雄上刀山下火海，历经磨难，终于斩杀妖邪，为世人称颂。

粉雕玉琢的娃娃倚在人的臂弯间，眼珠乌溜溜转动，不管谁见了都要夸一句讨喜，有面目慈祥的婆婆靠近了，笑眯眯逗弄：“郎君好福气，竟得了这样漂亮的娃娃，不知是男是女？”

沈庭燎抱着孩子：“你自己同阿婆说。”

孩童忸怩，将脑袋埋进他怀中。

正春光盛极，人间花团锦簇，歌舞升平。沈庭燎携小童行走阡陌，只觉暖风扑面，引人微醺。孩童两条藕节般滚圆的胳膊搂着他脖子，胸前挂赤金长命锁，身穿大红衣裳，袖口衣摆绣满莲纹。

“你不好奇吗？”

“好奇什么。”

“吾是男是女。”

“神灵没有性别，男女皆可化身。”

小童眯着眼笑：“你喜欢吾是哪种？是了，你喜欢男人，应当喜欢男孩。”

沈庭燎：“我喜欢与否，对你而言其实并不重要。”

街边摊贩在叫卖，热腾腾的浮元子盛出来了，新朋旧友喝酒划拳，文人墨客歌辞唱和。

孩童静静看了会儿，道：“这就是你的地狱？很祥和。”

“我们走过很多地方，人们口中谈论了很多事。”

“嗯？”

沈庭燎停下脚步，询问路边卖泥人的摊贩：“我要找一个人。”

“你找谁？”

“巫山温步尘。”

“不认得。”摊贩露出困惑之色，“是什么名气很大的人吗？”

沈庭燎：“当今巫山剑派掌门是谁？”

“巫山剑派？”摊贩笑道，“郎君莫不是话本看多了，虽然这年头江湖道上有人走动，可从没听说这号门派。”

“多谢。”沈庭燎对小童道，“我们回去吧。”

小童：“无知觉，不比有知觉的好？”

“是吗。”沈庭燎指着摊贩面前一排泥人，“我若捏个假神像给你，你也未必欢喜。”

小童不吭声了。

此间天道意志改变，四方神随之化归邪魔道，大小邪神得势，更助推气运此消彼长。诸如大雪山、红莲之流的正神纷纷退隐，人间信仰缺失，愈发趋于崩坏。

红莲境灵正因力量衰弱，才被迫维持孩童形貌，陷入恒久的寂寞。

“与其走在寂寥的虚幻里，不如清醒着痛苦，”沈庭燎道，“我——”

他猝然抚上胸口，丝缕异样的疼痛似针扎般闪过，魂魄泛起一阵战栗。

“这是？”

“看来该离开了。”境灵小手一挥，无限江山如烟幕消散，九幽冥火星星点点，飘荡在朵朵赤色红莲间。莲花在水面盛开，水中怨煞之气冲天，沈庭燎深陷其中，四望是无边苦海。

剧烈而清晰的疼痛充斥神魂，大量浑浊的、暴戾的情绪碎片在高亢尖叫，内府一枚纯青小剑释出剑气，怨气愈多则剑愈冷，道道剑气逼退煞气也割伤灵魂，在他与红莲境的约定中，他要为境中神灵承担违逆天道的后果，施于邪秽的折磨将由他代为偿还，而这样生不如死的岁月还要持续到下一个轮回。

等下一个轮回，人间清明气升腾，天道转向正道，倘若彼时他还有一缕精魂存世，或有缘重入轮回道中。如果有那天……如果有那天，师兄飞升成圣，神游万界，偶得重返此间，当可闲坐云端，看他轮回，生生世世。

“真傻，”雪白赤裸的脚丫踩着水面，神灵凝望着不知天高地厚的凡人，发出幽幽叹息，“天道一个轮回何其漫长，岂是这样脆弱的生命能等得起，或许到了那时，连吾也焚烧殆尽，去向死亡尽头，忘川中，还会有新的莲花盛开……”

魂魄碎片飞了出来，轻盈地落在水面，水中怨煞如恶鬼扑食，要将其吞噬，神灵看一眼选择清醒的凡人，发了慈悲心，弯腰将碎片捞起，那碎片透明柔软，徐缓舒展，忽然，自当中沁出一点红，轻薄的红浅浅晕开，竟成一瓣淡妆桃花。

神灵孩童般稚气的脸上露出奇异的微笑：“大道显迹，红尘问心，此间法则终于要改写了么？”

邙山，忘川。

死门打开，忘川接通幽冥，黄尘水冰冷刺骨，不慎溅在身上便如刀割。

杨璀犹豫再三，劝道：“他先天得来一身气运，该是还的时候。你执意介入因果，稍有不慎，便永无可能回头了。”

温越眼神微冷：“杨监正，你资质不足，如何窥见此等天机，是谁告诉你的？罢了，我想我很快就会见到他。”

轰！

清越剑鸣如凤鸟初啼，剑指九幽神鬼让道，忘川瀑布竟从当中分开，一眼望去深渊万丈，人在其侧，只觉心惊胆寒，不能久观。

翻滚的忘川水中，乍有鳞片闪动暗芒。杨璀惊呼：“是看守的蛟龙！”

温越不为所动，并指结印：“去！”

兰池剑光湛然，锋利剑尖去势无阻，顷刻将那蛟龙肚腹剖开，阵阵狂龙怒吼自下方传来，龙身在瀑布间若隐若现，一截尾端大如楼台近在眼前，杨璀双眼瞪直，两股战战，紧紧贴着山壁不敢动弹。

未及回神，就见素衣翩然，踩着蛟龙身躯没入黄尘，消失在被剑气劈开的深渊。整片邙山都因那纵贯九幽的一剑震动不休，杨璀抚着胸口，发觉汗湿重衫，他扑通跪倒在地，摸出几炷香，两手抖抖地点燃，然后在深渊旁拜了又拜。

黄泉千重，遍地暝然。温越面不改色，兰池刺在蛟龙颈间大穴，蛟龙吃痛，不敢造次，带他直奔地下不知几许深处，少顷，面前蓦然一亮，竟是盏白纸灯笼悬于木杆，阴风吹动，灯笼光照出潺潺河水，河水影影绰绰，不计其数的破碎魂魄挣扎其中，原本窸窸窣窣嘈杂着，在他驭龙出现的瞬间收敛得了无生息。

温越自蛟龙背跃下，向那幽冥地的渡口走去。木杆下方有只无缆的小船，船在浊流中摆动。岸上皆是细沙，晶莹剔透，五色缤纷，曼殊沙华开谢其中，迎接三途忘川每一个过路人。

“你来了。”低沉苍老的声音响起。

“我来了。”温越停在他身边，打量旁坐的一副白骨，白骨手边沙地里插着把剑，剑是灵器，失了主人，纵清光盈盈，亦不复生机。

老人须发皆白，浑浊的一双眼望着剑：“老朽告诉他，此地是黄河涧，这艘船只渡魂，他境界不够，想上船，必须舍下这具肉身。他不肯，执意登船，忘川里的恶鬼吞吃他的血肉，老朽打捞上来的，只有一副骨架，一把剑。”

昔日冷漠桀骜、信众无数的上清宫主，就这样孤独地死在执念里。

温越眼神没在白骨上过多停留：“张道渊，我要渡河。”

“老朽时日无多，不能为你摆渡。”

“不能摆渡，何必返身红尘。不能摆渡，何必多一个冯润生？”

“你若有心，便送老朽最后一程。总归你要找的人已死，死人的时间，早一刻晚一刻，都不打紧。”