“无常劫未竟，活人的时间等不起。”

“等不起，又为何到这里来？”

“因为我放不下。”

“呵……”老人笑了，“此身已步尘寰，若能放下，何来后事之说。谢峙没选错人，老朽当年卜的那一卦，也没有错。”

温越一叹：“看来此番定要与我将前事分明，莫非是天师道大能的通病？”

张道渊：“小子不敬鬼神，不敬天地，难怪天道容不得你——坐。”

温越依言收剑，在他对面坐下：“你说什么便是什么，在下不会与将死之人较真。”

张道渊冷哼，缓缓道：“早先我道境臻至圆满，只差一点机缘，就与那雪山和尚一样，到幽冥地界来渡人，专渡冤魂厉鬼。如是若干年，仍无寸进，便遇上了那场大劫。”

温越：“你是天师道大能，算不出命里有此一劫？”

“别胡搅蛮缠，”张道渊一摆手，“我等天机算尽算不到自己，若算得到，何尝不是一种诅咒。”

温越：“既如此，你当年卜了什么卦？”

“你果然在意啊，”老人笑了笑，浑浊眼球中闪过一抹狡黠的光，“话还未说尽，须得从头听起。百年前大雍亡国，邪魔道得势，人间惨象不绝，天道高高在上，那时的我，竟然心生恐惧。”

温越不语，修行至天人境，他知晓恐惧意味着什么。

“一点心火湮灭，我境界跌落，从此天人五衰。”

“就没想过修回天人？”

“正如你相信手中剑，我也相信自己的推演，而恰是这份相信，对天师道修行者最是悲哀。”

“相信既定的结局，便再难相信变数。”

“不错。”张道渊闭上眼，默了一息，续道，“后来巫停云携梦回入世，成就了第一个变数。我深知死劫衍化为无常劫，便舍了黄河涧，重返红尘游历百年，卜算大道机缘。”

“嘉和元年，我师尊谢峙拜会望都。”

“我算出有大气运者投身剑圣门下，但道途险峻，情关难过，前路莫测。”

温越摩挲尾指一截红痕：“原来如此。”

嘉和五年，谢峙游历东海，得遇千机城温氏，收大公子温越为徒，心中欢喜，又生忧愁，命其修行无上剑道，以求念头清净，不添俗尘烦恼。

“未曾想数年后，谢剑圣又得沈照为徒，你二人气运纠缠，扑朔迷离，老朽直觉不妙，便拿了过去捏的一个在人间躲懒的分神，丢在他身边照看，以防不测。”

“这就是你同意为他行七情杀阵的原因？”

“以令师弟心如烈火的性情，纵我不允，他便无法了么？”张道渊深深吸气，气流经过肺腑，发出破败声响，“后来他‘死’在西域，我伏羲甲碎裂，毕生修行尽化焦土，实在无甚颜面，就辞了钦天监职位，回来这里等死。”

温越不置可否：“一生终了，你不算没归处的人。”

张道渊视线落在他尾指红痕，大能眼中，那枚形如戒指的圆环延展出长长一段红线，红线另一头指向幽冥深处，遥远不见尽头。

他带一点洞明又复杂的神色：“温步尘，老朽在这无人地，用那分神的双眼看着，天人回首，你已走出自己的道途，证那万万人不敢证的红尘大道，后世千秋，便由你来见证，与我无干了。”

“好。”

幽冥风吹来，曼殊沙华随之起舞。张道渊侧耳听风，眉间一舒：“方才迟迟未能感知他去向，行不得船，现在是时送你一程。”

老人手里现出一柄拂尘，身骨乃玉竹制成，莹润光洁，下坠三千长须，须皆雪白。

长风浩荡吹穹宇，为问何时再有仙。张道渊任大宁钦天监监正，常手持此物，谓之“寻仙”。

“去。”

拂尘化为一支长篙，温越掠上船头，长篙在岸边一点，轻盈地滑出。他向老人正色一礼：“多谢前辈。”

那双苍老的眼慢慢合上。

“温步尘，向前去罢，不必再回头了。”

一颗夺目流星自绚烂天幕划过，姬小楼手一抖，险些将扇子跌碎：“天人境陨落……不，不可能！”

他脸色发白，乍惊乍忧：“黄河涧摆渡人？！”

甜水巷子里，天一堂的小伙计垂首跪在一尊木偶泥塑的雕像面前，那雕像微微晃了晃，抬起手想来摸他们的头，然后维持着一个可笑的姿势，化成了飞灰。

……

九幽冥迷。

没了摆渡人，长篙自行撑船。船头浮着颗莹润珠子，珠中龙游，细看却是片烟霭。青龙珠为邪神宝物，哪怕下到黄泉，其光亮也不会被无边黑暗吞噬。

只是，黑暗生翳障，数不清多少鬼怪幻象一路同行。温越舟行其间，恍惚又回到难以勘破的死地，历历不知年光，上不及天下不及地，只有船在脚下，水流或急或缓，漆黑细瘦的指爪扒在船边，试图抓住素淡衣摆，浑然拖入水中。

兰池剑身无有血痕，倒是丝丝缕缕黑气纠缠，他听见一阵欢笑，一阵悲哭，一阵呐喊，然后是闷闷的咳，沉沉的喘，死物贪恋生魂活气，若非小船周围有桃花细屑纷飞，真不知会被推向何处。

前方又是一片激流暗礁，刺骨的水汇成大小旋涡，在礁石上磨出牙齿噬咬的嚓嚓声。小船凫进去，不由自主开始打转。

“当真是鬼见愁。”温越摇头，内府紫气升腾，剑锋清辉流泻，船下鬼影倏忽退散，似是明了这威压可怕之处。但还未等他刺出一剑，就听另一记剑鸣，好听极了，像春天黄莺在梢头叫，悦耳得让人忘记身在何方。

他惊讶地看着，水底清凌凌跳出一柄剑，一柄与九幽全然不相宜的剑。剑上雕饰简单，略有几缕云纹，大抵巫山铸剑都向往大道至简，总之最精华在剑意，霸道利落，又不失轻快潇洒，完全可以想见百年之前，它号令江湖道斩杀四方神的飒爽英姿。

梦回开道，浊浪翻折。

温越发自内心地笑了，笑声在剑身弾响，使他越发轻慢一路而来的痛苦，那截红线绕在他尾指，混沌中疑似有桃源的香，于是痛苦中生出多少勇气和甜蜜来，允诺他坚定不移地向前走。

沈庭燎栖身污暗莲池中，身边是一朵硕大红莲，孩童在莲心沉睡。池水中一层层人面鱼游过来，生着两排利齿，像撕咬血肉一样撕咬他的魂魄。

境灵说，这都是邪秽被烈火焚烧后留下的怨煞之气，咀嚼了他的灵魂，就能减轻一分。当疼痛彻底消散，人面鱼会沉入水底，化为红莲的养料。

沈庭燎并不详解个中原理，只是良药大多苦口，莫非他的魂魄也是苦的。他在这里，脚底踩着淤泥，像囚徒一样困锁原地，任凭人面鱼侵咬，始终没见到新的莲花盛开，反倒怨气还是那么多。

池水也总异样，一时冷，一时热，冷得如荒原北极，热得如烈焰焚身。不过眼下情形使他困惑，水中人面鱼在胡乱扑腾，池水渐渐变热，又不及平常滚烫，他的身体是慢慢暖和起来的，心跳也特别明显——为何会有心跳？

整个红莲境动荡起来了。沈庭燎怔怔地，听到一个梦一样的声音。

“巫山绝式，剑一·轮回。”