腊月廿一，残阳如血。

自业火焚过，天地开明，之后每一日的烟霞都似那天辉煌。

韩渡双瞳闪着异样光亮，手中一柄三生如影如墨，穿过夕阳余辉，连带那辉光被剑气卷起，像散逸腾飞的龙。

“英雄气短，穷途末路，看在大将军一代枭雄的份上，我给你自己了断的机会。”

荣长缨捂着肋下剑伤，那里血流不止，浸透马鞍，战马察觉主人异状，马蹄不安地踢踏着。

他眯着眼睛，有点看不清面前年轻人的脸庞。

“这里是瀚海关地界，韩渡小儿，你难道不懂穷寇莫追的道理？”

“哦？”韩渡不以为意地笑笑，“原来大将军是怕我孤军深入，受困在此。不过你放心，你那些盟友不见兔子不撒鹰，捞不着好处撤得比谁都快，要论孤军深入，谁有大将军一颗虎胆。哦不，现在该叫狼子野心，用朝廷那帮人的话来讲，你是乱臣贼子，论罪当株连九族。”

“韩渡，你天潢贵胄，平生潦倒，还帮朝廷说话，不觉得可笑？”

“我道门入世护世，光明坦荡得很，再说，沧浪剑待我极好，从未有潦倒一说。可笑的人反倒是你，众叛亲离，身败名裂！”

荣长缨握紧手中长枪：“北境军，是最忠诚骁勇的军队！”

“而你，还要他们作无谓的牺牲。”韩渡面上滑过一丝嘲弄，手中重剑抡开圆润弧光，沙场磨剑，剑起无锋，竟越过荣长缨，将他后方一批亲卫队连人带马撂倒。

荣长缨转身，断崖窄小，身后无路，夕阳从未有一刻这样冷峻。断崖下是横七竖八看不清来路的尸首，有些尸首只剩下碎块，那是过度使用炉鼎后爆体的惨状。几支属于长缨军的旗帜孤零零、歪斜着插在尸堆上，在风中瑟瑟颤动。更远处一阵沙尘弥漫，滚滚而来，他完全可以想见那是怎样一支军队，穿什么制式的铠甲，骑什么品种的战马，若在往常无数次生死绝境里，那一定是从天而降的救兵。

但如今。

荣长缨蓦然放声大笑：“君臣一世，君臣一世，李家误我，江山误我——”

话音戛然而止，佩刀出鞘，血溅三尺。韩渡垂眸看了片刻，剑尖一抬，将那沾了尘泥的头颅挑起，纵着马儿转下山崖，向瀚海关行去。

不消半日，大宁军收复瀚海关，荣长缨头颅悬挂在关城最高的烽火台上，无论关内关外都能一眼看见。

韩渡姿势放松地坐在一截女墙上面。断头里的血差不多流干了，旁边地上一滩暗红的渍。他闻着那点血腥味，眺望向关城以外，山岭陡峭绵延，败军像一支溃散的蚁队，向西方奔逃而去。大宁军势如破竹，一路推进关城，从城内打到城外，终于越过那条最早的边境线，寻回年初时失散的一段塞上羌笛。

不知哪里来的风滚草东一团西一团乱窜，沙尘漫漫，也许还要乘着风沙向南方去。南方西海郡版图尚未全数收回，军报中说，西南军正在清剿流寇。

韩渡摸到腰间酒竹筒，盖子揭开，梨花白香气清醇醉人，他手腕翻转，一线酒液自高处落下，浇在寂寂黄尘。

打扫战场的士兵跑来跑去，关城被敌军占领过，处处凌乱不堪。战俘营出来一批人，或跪倒在地放声大哭，或眸光迟滞不敢相信，一队大夫打扮的人过去了。

韩渡移开视线，转向国境以内，放眼山川陇上，漠漠风烟，他的神情微有恍惚。天地倒悬，河山带砺，纵满目荒芜，犹似梦里无缺的江湖。

……

先锋军返回时，发现凉州城门口吊着个人。

下方一大群幸存的凉州百姓围在一起，人人手里拿着碎石块。吊着的人身上穿着大宁官服，细看居然是原凉州刺史郭若善，他肥胖臃肿的身子上没有致命伤，竟是活活吊着被砸死的。

“郭若善在望都兵败时就丢下荣长缨跑路，他在凉州郊野有处隐秘别院，用来私养外室，大多是被强抢回来的女子，郭若善一现身，那帮女子就把他绑了。”湛思不禁冷笑，“作恶多端，死得其所。”

韩渡大马金刀坐在一旁：“还当你读书人，用不了残忍手段。”

湛思：“比起百姓受的苦，那点惩罚算得了什么。”

“也是。”韩渡道，“我要去望都一趟。”

湛思看他一眼，心下了然：“你要脱下这身铁甲，做回游侠了。也好，我想念阿照想念得紧，你帮我带封信给他。”

“带信可以，先说好我不是去看他。”

“嗯？”

韩渡鼻子一皱：“那遭瘟的温步尘到处散布要去东海的消息，我得去看着，怕他把我家祖坟掀了。”

被他念叨的人浑然不觉。这天晚上难得下起了雪，再也不像前段时间晦暗脏污，反而在庭院灯笼微光下有十分的皎洁。

院子里护卫都歇了工，只有提灯巡守的人在宅子里走动，踩着雪地发出咯吱咯吱声响。

门窗关着，符咒作用下室内颇为温暖。温越睁开眼，听见墙根传来微小动静。他并未起身查看，而是看了眼怀中沉睡的小白狼，毛茸茸的脑袋枕在他胸口，身体随呼吸一起一伏，耳朵尖时不时动一下，看起来不像做了噩梦。床榻再往里一点，是具完整人身，有了暖玉髓的缘故，肌肤摸起来散发着活人般的温热。

静室中，温越叹了口气。

一只薄薄的银翼蝶顺着窗扉缝隙钻出去，停在躲于暗处的人的鼻尖，符咒将声音随之传递。

“进来。”

段衍磨磨蹭蹭站起身，拉开窗子。

温越：“小妖，有门不走，还想做人？”

段衍：“一着急，就忘了。”