星河渐隐，海雾缠绵，丝丝缕缕细雨自雾中飘落，鲲鹏升起明光纱，像深海中一颗熠熠生辉的宝石。

无穷数的光辉远去了。

温重手持玄机匣，驾驶鲲鹏离开极海，脸上有未干的泪痕。姬小楼闷不吭声坐在一边整理手记。韩渡酒竹筒见了底，猫腰钻进船舱找酒。

海风湿冷，有淡淡咸味，沈庭燎站在船尾，望着海天交界，直到一片空无。他双眸一动，回过头来，谭野就在他身后。

谭野被他动作一惊，张了张口，道：“对不起。”

沈庭燎还未应答，就见少年人定定看他：“你放心。”

语毕扭头就走，大红发带在风中飘过。

元月十五，望都灯如昼。新帝李宴于未央宫夜宴群臣，改元升平，并力排众议，依靖平帝李麟趾遗诏敕封前皇后陆榆灯为右相，时任户部侍郎湛思自西北持节而返，封左相，同入政事堂。此外评论功绩，对大理寺卿季逍、京畿督卫军统领赵思明、兰台令梁鉴等一干朝臣各自封赏。

少年天子看向身边坐着的御前监察使，展颜道：“阿照，你要什么？”

沈庭燎把玩手中白玉杯：“圣上为臣斟一盏烧春吧。”

史官将这场宫宴记为升平夜宴，宴上多人大醉，酩酊而归。

正月后，沈庭燎与左谦在永定桥头辞别天子，率白马营部众沿天水大街离京，途经浮玉楼废墟前，见一株泣血海棠。

望都死门开时，海棠摧折，天子遥望朱雀门方向，一纸诏书，下令京中重植海棠。九州四野，恰如这海棠一般，满目疮痍，又默默等待恢复生机。

升平二年。

沈庭燎一手挽着缰绳，纵马走在苏兰草场，到处是吆喝叫卖声，混杂着不同语言。战后边境两地各自休养生息，竟在这样微妙的平衡中重启苏兰互市，此地自然鱼龙混杂，泥沙俱下。

“收拾掉剩下的杂鱼，你该安心了吧？”身穿窄袖劲装的女子道，“那么大一尊北境观察使坐镇，外面的炉鼎想进都进不来，只能在这儿做点文章。”

“嗯。”

“对了，半月前顾樟又请你们严校尉去陌城做客。邪秽烧得干净，荒原冰川也纯净许多，这样热的天，来一碗冰川雪饮爽快得很。”

沈庭燎不接话，摸出一只小瓷瓶抛给她。

穆灵宝捏着瓶子道：“这是何物？”

“断续膏，治你脸上的疤。”

穆灵宝表情古怪，拔下瓶塞，嗅了嗅道：“这东西金贵，你去豫章找岑微云了？单为我讨一瓶药？不对，不是你。”

沈庭燎：“是你师尊托付。”

穆灵宝：“师尊自己都毫无形象可言，还在意这个？”

“非也。”沈庭燎道，“霍前辈说，知你江湖儿女侠气胜红妆，但身为修行人，连身体发肤都不能自愈，有点丢她的脸。”

“……”穆灵宝道，“那便让她回来教我，跟我走镖都比卖棺材强。”

沈庭燎：“霍前辈还说，你若有空，去贺兰山帮帮岳掌门，岳樵擅庶务，不精武道，长此以往，漠北刀恐将没落。”

穆灵宝冷笑：“漠北刀是死是活，与我何干！”

话音落地，胯下马儿忽然停步，穆灵宝低头一看，是个落魄乞丐，衣衫褴褛、蓬头垢面，一手端着破碗，一手死死抱着马儿前腿。

时值盛夏，乞丐肩上裸露的伤口爬满蛆虫，穆灵宝于心不忍，掏出一张饼子给他。

乞丐低头连连躬身，揣着饼子一瘸一拐地离开了。

“等等。”沈庭燎道。

“怎么了？”

“跟过去看看。”

乞丐一只足底似被锐器扎破，一路走一路遗留血迹。眼看他走到一座破庙前，庙宇牌匾拆得七零八落，门楼前散乱倒着大小佛像，基本是石刻，木雕的早被拣去当柴火烧。

破庙里一床烂草席，席上躺着个人，双腿不良于行，身上压出严重褥疮。

穆灵宝低声道：“面熟。”

沈庭燎：“是万俟穷。”

穆灵宝愣了一下，再去看蹲着喂水的人：“那个是佟燕平！”

汉月关失守，草原铁骑来势汹汹，大量难民南下。万俟家虽为荣长缨同盟，却并未得到草原部族的好脸色。佟燕平携万俟府众匆匆出逃，无奈遍地离乱，盗匪猖獗，万贯家财劫掠成空，府中家丁奴婢皆作鸟兽散。