困意显露面容，蔺不言看在眼底，出声道：“天色不早，姜姐姐无其他事的话，要不先回去歇息。”

“此事非一时可解，姜姑娘勿急。”蔺不迟附和道。

“我不急，先抓好手头自己这条线索，不过实在太困，正有此打算，我就先走了。”

姜霏放下半撑着脑袋的右手，伸了个懒腰，抬眸见室内三人，随口又一问：“陆行知那小子回来了吗？”

“回来？”蔺不言疑惑，“他比我先回上京。”

“不对啊！”一听这话，困意瞬间被卷走，姜霏蓦地打起精神，“我来时路过衍水居，瞧他不在那儿。”

身在旁侧的巧月忽地喊了声姑娘，缓缓道来：“陆公子的确不在。适才你们谈论正事，本想等你们结束后再说。”

蔺不言：“孟老呢？”

“不在。”巧月摇摇头，“衍水居只留了两三名药童，这帖药是他们转交于我，说是孟老提前两天配好，嘱咐他们待江府的人来取。。”

“只给了药，其他的呢？”

“均无。”

“怎么会……陆行知身上藏有鲛珠，他答应我不会轻举妄动。”蔺不言低头喃喃自语，“即便独自涉险，他不可能不留任何消息。”

见自家妹妹神色担忧，蔺不迟早已将“就算此贼人身份是李家之子，陆行知与妹妹关系何时这般交好”“他俩有什么猫腻”“回来定要审问一番”等诸如此类想法抛到脑后，蔺不迟只想平复不言的心情：“陆兄从小独自行走江湖，经验丰富，一向自有打算，而且我在京中未听到任何有关盗圣的风声，莫太过担忧。”

“我担心的是他体内毒。”蔺不言转头又问姜霏，“姜姐姐，你们之间联系有暗号，他也没有给你留消息吗？”

“没有，但以前有过此类情况。”姜霏揽过不言的肩膀，安慰示意，“这次是孟老同他一块儿不见人影，估计为了鲛珠，即便体内毒发，有孟老在身边，别担心。”

姜霏这话并非搪塞也非完全安慰之用，没有消息通常是最好的消息，只有真正出事，陆行知才会留下线索告知危险，避免来寻他落入圈套。

如今一切，至少过两三日再看。

蔺不言暂且搁置，为不让二人忧心，朝其点点头，笑道：“我不揪着你了，姜姐姐快回去吧。”

“那我真走了。”

语罢，姜霏伸了懒腰，准备离开，转身之际左手划过桌角，却不小心连带边沿裹成一团的锦帕掉落，电光火石间，她身形微微一躬，右手霎时接住半空中锦帕，反手放回原处。

一团锦帕就此散开，露出其中药材。

姜霏拾起两枚放在鼻尖轻嗅，“这乱七八糟的是什么东□□活和...九里香？不都是药材，你瞒着我们生病了？”

话音一落，蔺不迟旋即走到身旁，拨开仔细一瞧，“剩下的是蝉蜕和当归，凑不成一副药帖，你瞒了什么事情。”

“差点儿忘了这茬。”

无奈之下，蔺不言简要说明白日所遇的事情以及这团东西的出处，她正色道：“实在不懂四姐给此物是何意，中途姜姐姐到来，就暂且搁置在一旁。”

从所述情境，蔺不迟抓住当时蔺溪儿的异状，询问：“她当时表现很害怕？”

蔺不言想了想，“大概就像……野外猛兽见到天敌，一种近乎本能的恐惧。”

“本能？”他默念这一词，脑海不由地浮现忆起在离京之日听说与陈家联姻，他不认为陈家是一个好的归宿，特地前去问过是否为她自身意愿，得到只有“愿意”一词以作回应。

溪儿这个妹妹虽于蔺不迟而言略感陌生，终究为血缘至亲。

可惜他人抉择，不便多言，到此为止。

回京后，暗探同样说了不少关于此事，他想到这儿，坦言道：“四妹的这桩婚事虽吵吵闹闹，三天两头闹矛盾，可不至于生出恐惧，为何如此。”

“陈三公子若真有古怪，天下哪个娘亲会送自己亲生女儿入虎口？”

“那可不一定。”

谈话间，姜霏伫立身侧，默不作声地用手指拨动桌面几味药材，直至这时扬起冷冷的语调，继续说道：“不是所有爹娘都爱自己的孩子，否则镜月馆收留的孤女从何而来。”

被人呛了一句，蔺不迟依旧持歉意的笑，“姜姑娘言之有理，是我思虑不周。”

姜霏向来不计较这些，说了句无妨，面朝不言：“有没有怀疑过是一种传递消息的方式，曾听孟老说早年与你母亲他们行走江湖，时常遇分散情况，他会用药材留消息。或许她想告诉什么。”

“告诉我？”蔺不言指着自己反问了一句，低头仔细琢磨被姜霏重新摆放的药材。

四味药材最初杂乱无章，全混杂在一起，现在蝉蜕、当归被归为一类，九里香和独活分别在两侧。

她盯住桌面，陷入沉思，蔺溪儿究竟想告诉她什么？

少顷，耳旁传来姜霏一句话音：“当归原有盼望归家象征，而蝉蜕是蝉类的剥落物，两者均有‘脱身’之意，她……莫非想回家？”

蔺不迟持有不同见解，“想回娘家却大费周章给久久未回京的不言传信，倒像画蛇添足，另外九里香和独活这两味又该是何意。”

两人的话貌似给了蔺不言启发，她拾药材独活，忆起居夔州小镇时巧月来信说的四姐之事，一根暗线无声连起碎片。她转身问巧月：“你方才说，打听到陈府发生过一起家贼行凶案，还是四姐身边的陪嫁丫头？”

“正是。”巧月再次确认，重述道，“这件事很小，若不刻意打听，很难得知，因此我才未在给姑娘的信中提及。”

蔺不言掌心握成拳，攥住药材，“难怪放独活和九里香。”

“我要去一趟陈府。”