满室暗香浮动，炉火跳跃，火星迸裂噼啪声，阵阵暖意扑面。
如此祥和氛围，室内同时响起两道诧异的声音，一男一女，一道来自刚踏进的蔺不言，另一道为分别不久、刚见过面的蔺不迟。
天下之事独巧字使人看不明白，这一年她的确真切感受，今夜同样真没想到在这儿遇兄长。
她扭头看向陆行知。
陆行知忙道：“我可不知。”
随即，他意有所指地扫了一眼室内，“走时衍水居独剩孟老，如今……只有蔺兄待在此处，确实说不过去啊。”
既然身边这个问不出结果，蔺不言朝兄长扬了扬下巴。
对于一母同胞的兄妹，心有灵犀或许不常见，平时细微小动作绝对一望而知，分明让他解释，然而蔺不迟优游自若地拿起杯盏，提壶斟满，手腕一挥，一杯氤氲热茶至她指尖。
她无情地说：“我不渴。”
蔺不迟：“天冷，暖身子用的。”
“我不冷。”
“…你赢了。”
倔不过自家妹妹，蔺不迟认栽了，刚要开口解释原因，听一旁沉默已久的陆行知出言道：“蔺兄遮遮掩掩，半天未如实告知，莫非是不可告人的秘密？”
早不开口晚不开口，偏生此时开口，果真是司马昭之心，蔺不迟笑道：“陆兄怕冬日严寒，特地添把柴火，真是煞费苦心。”
“绝对不及蔺兄。”
蔺不言：……
很好，这两人又掐起来，甚至被兄长完美地绕过去。
想到这里，她出声打断二人，朝蔺不迟说道：“你编好了没有？”
“没编。”蔺不迟顺着应下，“你和姨母刚走没多久，父亲以醉酒头痛为由说今年不必守岁，让我们回去歇息。一是恐今日姜姑娘和陆兄在外奔波探听消息，无法及时赶回，孟老怕会独自过年夜，特地前来看望，毕竟他既为母亲旧友，又多亏他医治姨母，保住一命。”
她道：“二呢？”
“二是如果他们在此，前来可借此机会说清近期京中大肆抓捕贼人是为暗中查苗刀者之事。一举两得，我便来了。”蔺不迟笑笑，“我知你得陪姨母不便脱身，没有去寻你，何况我前脚刚至衍水居，你们就到。”
一番解释合情合理，滴水不漏。蔺不言放食盒于桌面，点点头示意知晓，双手捂住因冷热交替过快而微微发烫泛红的脸颊，全然一副已知晓且不感兴趣的模样。
见状，陆行知问：“你信了？”
“信啊，为何不信。”蔺不言默默看了一眼兄长，“顶多他瞒了一些无关紧要的事罢了，想来应该……”
“咳——”
话未说完，被蔺不迟一声轻咳打断，他立即反问：“既然如此，你呢？”
“我可不像你。”蔺不言拍了拍桌面食盒，“我是有正经理由来此。”
蔺不迟疑惑道：“这是什么东西？”
“是饺子。”
传来一道苍老声音，接过了不言的话语，替她解答疑问。
三人一同看向门边处，来者正为孟七，他迈步走入，打开食盒，其内所放正为饺子。
蔺不言拿时已为装好的食盒，连她都猜不准姨母放了何物，她道：“孟老如何得知？”
“旧友知晓旧习俗，非稀奇事。”孟七一句话揭过去。
此时，吱呀声适时响起结束这段对话。
门被推开个缝，一个扎着双髻的头探出，随后身着红色冬衫的江明玉小跑进屋，兴高采烈地挽住蔺不言的手腕，“我说这会儿屋内怎如此热闹，原是陆大哥出去一趟，竟给不言姐姐找来啦！”
“许久不见，明玉，上回多亏你帮忙。”
“不言姐姐是我的救命恩人，以后若能再帮忙随时找我。”
蔺不言笑着拉过她的手，却传来一阵冷意，“手为何这般冰冷，伤寒了吗？”
“没有没有。”江明玉摇摇头，抽出手哈了一口气试图回暖，“方才我和孟老在东厨帮工做年饭呢。”
这解释不说还好，一说出口，蔺不言幽幽地朝倚靠门边那人道：“陆行知，你不会因此找借口开溜出去吧？”
江明玉立即帮凶：“就是就是！陆大哥整日同阿霏姐争厨艺，今夜最关键时刻竟留我们三人在此忙活一夜。”
“前半段东厨内的东西是神仙给你们变出来？而且我可是等你和孟老回来才走。”
语罢，陆行知作势要去“教训”江明玉。
身为盗圣，想捉一名刚学武的小姑娘简直轻而易举，却被她聪明地以一招往蔺不言身后躲破解了。
蛇打七寸，鼠捏耳门。
而盗圣的七寸，远在天边近在眼前。
打闹声响在衍水居传开，比起方才徒留热气的室内，平添不少生气，衬得更像年夜佳节。
少顷，院外蓦地传来姜霏清亮的喊声，“哎——，我说你们在屋内聊得挺开心啊。”
“全给我出来！”
屋内几人忙推开房门，向东厨跑去，仅剩蔺不言兄妹站在此处岿然不动，默契地相视一望。
一眼，便已心知肚明——
她是来奉姨母之命送物，兄长是为传话和看望母亲旧友而来，如今物已带到，话也传达，旧友非独身一人，更无需“外人”陪伴。
除夕夜不同其他佳节，蔺不言明白，她和兄长并无任何理由留下。
而对望的一眼，即为离开信号。
只是该由二人中的谁开口？
正当她打算拜别时，孟七去而又返，站在门前，余光扫了一眼室内，转身背对说道：“来者是客，留下来过年夜吧。”
话是特地说于他们二人听。
未等回应，孟七扔下第二句“再不过来帮忙，阿霏要发火了”，扬长而去。
寒风趁房门大开，卷土重来，吹来雪花片片，越屋檐，落肩上，悬灯与雪花交相辉映，树枝随风摇。
蔺不言拾起一片，透过枝叉角棱的缝隙望住孟老远去背影，说道：“我可怕姜姐姐发怒。”
蔺不迟：“还不快走。”
她与兄长对视，现今一眼，答案昭彰。
二人起身前往东厨方向。
以至于这会儿东厨进进出出，喧闹声不断，直至菜肴全摆放完成，众人围桌而坐，自然交谈，无须刻意维持氛围。
眼前景象，蔺不言忽地忆昔日居临安，每逢年关，江氏年夜便是如此，温暖又惬意。
“想什么？”身旁陆行知打断了她的思绪。
“在想…”她抬起头，“临安时该同外公说派人接姨母回临安，现今留在上京果真是一个错误的决定。”
他迟疑道：“因为今夜？”
“大抵是。”
“方才我想过是否接其来衍水居，但…”
“夜间寒风骇人，她的病未痊愈，否则不会遣不言来此。”孟七横插一嘴，介入交谈。
蔺不言反问：“姨母给孟老传信了？”
“你来前我已收到。”
“我明白了。”
短暂话音结束，室内一片静谧，交谈声不知何时停止，席间几人皆看向此处。
窃窃私语的行为被当场抓获，换旁人或许会略显难堪，蔺不言从容接过注视，“看什么？我脸上又没饺子。”
好一派理直气壮的模样，一时引得席间人不知如何回应。
幸得姜霏的性格直率，她先开口：“想知晓你们在说什么。”
“没说……”
“好奇孟老远行西域作何。”
陆行知的话被不言截断，此话入耳，翻滚思潮抛诸脑后，他转头道：“孟老，昨夜你交付给我旧伤的新药是因要辞别？”
“没错。”孟七坦承。
谈话焦点转移，众人皆看向孟老。
目光流转席间，蔺不言的视线未落在孟老身上，方才回答的瞬息，她发现连姜霏也露出诧异神情。她心想：孟老竟连他俩都瞒。
如此一来，她更想得知西行目的。
视线转向孟老的位置，见他镇定自若地斟酒，仿佛所提为家常茶饭，不足为奇。
待杯盏空，他才缓缓道来：“事关行知体内的毒，老夫研制多年终有眉目，现今缺一味关键药材，即可成。”
“前日收到消息，东西于西域出现，明早便出发。”
目的揭晓，辞别远行是为陆行知，翘望已久的解药或许仅一步之遥，该是一桩乐事，然而蔺不言见他未露丝毫喜悦之情，反生不解之意。
紧接着，听他问：“此行路途遥远，为何不等陈家一事解决？”
不知哪个词触动孟七，他神情突变，严肃地喊了声“行知”，旋即珠白杯盏轻叩桌面，声音清脆而悠扬，似斥似诉。
孟七望向陆行知，抬手泼洒一杯酒，指着地面水渍四散，“你若静待杯中便会像这般，不知何时迎来翻江倒海。”
“希望的主动权须握在自己手中。”
语罢，室内陷入静寂，无人接话。
蔺不言低头垂眸，掌心轻轻抚上陆行知的手背，视线交汇刹那，她微微一笑，并未再说其他任何话语。
隐约一盏茶工夫，陆行知起身，敬重道：“行知明白。”
“万水千山远，愿孟老珍重。”
与此同时，蔺不言端起酒杯，“今夜当是给孟老饯行。”
众人皆举杯，饮尽。
此行迢迢千里，归期未有，离别的惆怅如熄灭了火星从烧红炭间重生，萦绕四周，院外寒风呼啸，拍响纸窗更添一番哀婉之意。