金明灭笑得更大声，说明日就要请人把他们第一次坐过的马车改成花轿，早就请了工匠在车外大板上拓了曹仲达的《宫乐图》，车里又拓了吴道子的《天王图》。

等檀香薰上七日，花轿就能抬到永兴坊的院子口，到时候她想克扣谁的工钱都能说了算。

小荷丢了手里的花绳向他一打，又将他那张旋在指尖上的小方布夺下来，小小声地说，自己才不要当什么克扣工钱的商客，只想当金府宅子里的小厨娘罢了。

金明灭憋着笑凑近她，问她说的什么没听清。

小荷举起手里的方布，顾左右而言他，说宫里的金线毯很大么，一定很难打扫吧？

金明灭笑声回道这就不用她操心了，每日寅时还没敲钟的时候就有人会在金线毯上撒上一层薄薄的，磨碎的豆子粉，豆粉吸尘，又不伤毛面，用长绒扫过以后毯子上的灰尘和脂油都会变得一干二净。

两人相视在篷布飞张的巷子口，金明灭看了她两眼，忽然伸手将她揽在自己怀里，小荷等了两息的时间，只听到耳边带着笑意的声音说，若她还有随着胭脂进宫的时间，就去金殿的金线毯上走两步，一定能闻到浓郁的豆子香。

想起金咩咩，乌墁石上便有水珠从小荷不敢抬头的眼睛中落下来。

她一五一十地将阿爹教给自己的话说出来，觉得豆子的香气越来越浓，自己的眼泪越来越多。

直到跪在她身前的两个影子都被人拖下去，殿内似乎有人争吵，有人劝阻，有人大声指责。

女官唱礼到退朝，小荷被奉礼郎从地上搀起，她抹了抹眼中的模糊，已看不见阿爹和小娘去了哪里，还是奉礼郎一边带着她往外走，一边摇摇头，道：

“去了哪里？都被打进大牢了，你没见陛下刚刚龙颜大怒么？”

一路出了宫，奉礼郎拍了拍倚在宫墙上半眯着眼睛的金明灭，此时天色已暗，霞光落下去，一轮锋锐的薄月挂在红墙高处，只有凌凌的冷风刮耳而过。

“这么冷的天你都睡得着？”奉礼郎打了个哆嗦，见金明灭睁开眼，抱紧双臂，又道，“人我给你带出来了，看她哭的，鼻涕都快冻成冰——”

话正说到一半，金明灭已扫了两道比夜风更冷的目光过来，奉礼郎识相地咽了咽唾沫，转了话风道：“这下好了，中书令拉着自己家的小娘一块儿进死牢了，真不知道这老人家是怎么想的，年纪那么大了，心血来潮非要捅自己一刀。”

“自个儿不想活就算了，可怜了九尺郎啊，也被女人迷昏了眼，你说胭脂小娘该不会真是狐狸精变的吧？坊间都这么说。”

金明灭解开自己身上的斗篷，裹住怀里号啕大哭的小荷，并不管奉礼郎如何念叨，只向夜色宽道中微微张了张手。

便有一辆大车从昏暗处驶来，车轴的影子缓缓将奉礼郎罩住，奉礼郎这才察觉金明灭居然一句话都没说，正要大骂时，金明灭已拥着小荷进了车厢，薄月在他脸上停过一寸，竟是罕见的冷峻，惊得奉礼郎目瞪口呆。

鼓声敲过，洛阳一百零三处坊门也像长安一般合并，大车驶在夜里，像一尊缓慢游行的山丘，和大地融成一色，在屋瓴间柔和，并不急着去哪里，只是漫无目的地穿过。

车内金明灭一言不发，将暖炉递到小荷的手里，等她哭得差不多了，才勉强笑了两声，安慰道：“朝中的争斗尽是他们的事情，却拿你来当弓当箭，等明儿搬到了——”

话到此处，金明灭忽然一顿，默了两息，又道：“你不是最喜欢听坊间传闻吗，我今日坐小船从洛水对岸渡过来的时候，听一个捕鱼的老人家说了一桩趣事，你想不想听？”

小荷只是哭。

“老人家说今日洛水中出了一条大鱼，足有三人重叠之高，用了六只小船拉网才将这条大鱼捕上来。鱼鳞却是蓝色的，一刀划下去，竟然是白色的血——”