次日天明，外垣狱门大开，门上铜锈绿的狴犴带着返潮的露水，灰白色的大氅轻轻擦过，一抹干净的暗影。

沿着甬道一直向下，狱外的天光和冷气慢慢隔绝在身后，大氅解开，重狱里的狱卒双手捧着接过。

内侍官清了清嗓子，介于男女之间的声音，好像没什么起伏，只隐约察觉到也像狱外的寒气那么冷，目光淡淡地从上官凌身上扫过，惊得上官凌即刻起身。

一旨宣完，几日来悬高的一颗心像铁块一样沉到了底，上官凌仍有些不信，上前走了两步，内侍官却好像早已知道他要问什么，斜着一双缝眼，半笑不笑，道：“中书令——”

说到一半就改了口：“明日就要押去西市斩头的人，还想着要做什么？”

“要说千不该万不该，偏偏你不该让少卿大人送了那本印满血指的请愿书上去，陛下的心思虽然常常难以揣度，有一件事却是天下人都知道的——”

内侍官把黄绢卷起，放进狱卒呈上来的木托中，饶有兴致地走近了上官凌被关押的牢房，终于笑了，道：“越是千千万万人要拦住她做的事情，陛下的心意越是决然，而越是数百数千人要求她做的事，陛下却越要不理。”

说完，不等上官凌有什么反应，内侍官却已转过了身去，摆了摆手，遣退了左右两侧的狱卒，走到另一处更加昏暗的地方，缓缓叩了叩铁板。

胭脂抬头。

只见内侍官从袖袍中抽出一折小笺，慢声道：“还有另一则旨意，却要小娘你来写。”

“陛下说了，拟诏这种事情，最是劳心费神，没了小娘在身边，身边连个能提笔的人都没有。”说这话时内侍官又笑了，却和看见上官凌的神色不一样。

纸笺从两杆之间递进去，胭脂展开，只见寥寥几字——“掌烛旧人，屏于北狱，永勿令出。”

内侍官持着笑意低头看她，想从她的脸上看出些什么东西，狱中的人却只是微微垂着眼，流发泄了一肩，身缘从背后着了一层极浅的幽光。

良久，才看见她又仰了脖子，问：“散狱里的其他人呢？”

内侍官微微一怔，便将笑意收敛起来，打量了她两眼，叹道：“小娘放心，血印书一送上去，反倒令陛下偏要和上官凌作对不可，早已让北门学士拟了御札，明日西市斩刑之前，余下的一干人等都会放了。”

这才见她点了点头，道：“有劳内侍，替我拿来纸笔和御宝。”

内侍官并手多站了会儿，见她无忧无喜，忍不住又问了句：“此后日夜，小娘都要在这处不见天光的台狱中蹉跎，难道你就不担心自己吗？”

“我没有那么重要。”说完，胭脂自己笑了笑。

内侍官静默两息的时间，冲她微微颔首，双手拢在袖袍里，又朝甬道来时的方向去。

御宝被送进台狱的时候，地上两层散狱里的囚犯都被押了出来。

九尺郎回望身后高闭的长墙，伸了个懒腰，好不容易抵着天光半睁着眼向左右寻了寻，身边早有另一个人踮着脚尖搂上了他的肩膀。

奉礼郎搂着他的右肩，脸却从左边凑上来，笑得眼眉都是糊的：“找什么呢？我这么大一个人你还见不着？”

九尺郎向下看了看他，一副欲言又止的样子，还是把他推开，问：“你有没有见到胭脂小娘？”

奉礼郎激得双腿要跳起来，挪开搭在他肩膀上的右手，伸出一指指向他的鼻子，正要大叫。

远远地有车马轰鸣，声势浩荡，渐渐从地面抬高一线，曲折的长线下像一座丛林拔地而起，枝干错节，向前向后急速地蔓生。

金明灭驱一只大车，车外板壁是已经拓好的墨图，领在最前面，马鞭凌空一甩，不等车停，却已经从横木上跳了下来，张扬地笑到小荷身边。

“我还是决定再问问你，小荷。”

“你看，我从洛阳把染布匠、驮袋夫、说书人、夜香人、饮子摊、果子行都买来了，还买了许多你能说上话的人，带着这些人和摊车回到王都，你就再也不怕没有人和你一起翻花绳了。”

“小荷，你要不要和我一起走？”

话落，金明灭的怀中已重重扑过来一个人影，一身囚服还没有换掉，发髻也是歪的，声音一如既往地带着哭腔，一吸一顿地说：“我，我还以为你已经走了！”

金明灭摘掉她鬟髻上的一根稻草，拥住她，笑道：“我会等你的。”

的确是等到她哭了个够，等到小荷犹犹豫豫地抬头，撞进金明灭一双映着金色的碧眼中，才撑开他的胸膛，又向身后长墙望了一眼。

很冷的天，马车后如暴雷一般奔来的数百人马缓缓停在几丈之外，尘埃息止，风声才从四面八方灌过来。

“可是小娘——”小荷犹疑着。

“我会等她的。”裴正庭这时从另一边走上前来，向金明灭点了点头。

金明灭咧嘴，笑得更开怀，道：“我早就说了，裴二郎一定是喜欢她的。”

随即又拍了拍裴正庭的肩膀，向小荷说：“不过是他自己也不知道罢了。”

小荷少有的多看了裴正庭两眼，见他有些不自在地看向另外一处，便也笑了，放下心来，搀着金明灭的手臂踩上了马凳。

马蹄声来，马蹄声去，十日，又十日，再十日。

大雪过后，神都四方像笼上一条厚重的银织毯，天色一日比一日阴沉。