楚秀提早了半个月出发，他在路上走得慢。四明盛典还没到开幕的时候，他就比姚岁年等人先行一步离开了。

他打尖住客栈，从不在破庙里凑合一晚。他在客栈舒舒服服睡到日上三竿再起来，继续赶路。颇有灵性的小毛驴轮到出远门的大师兄骑。白天赶路时他戴着斗笠遮阳，一身青衫，骑驴走在官道上，直往云州而去。

青屿阁坐落在云州南，依山而建，规模不小，说是“阁”，其实是个山寨的规模。施家聚族居于此，家族产业包括茶庄，钱庄，绸缎庄等等，几乎占据了云州私产的半壁江山。

江湖上所称的青屿阁，跟云州百姓认为的不同。这是施家分流而出的一个门派，施家子弟为主，兼收他姓。

比武定在中元夜，由这个不具名的剑客提议，他还在以武会友的帖子中体贴地写道：倘若觉得这个日子不吉利，他认为可以延缓三天。具体是哪一日请青屿阁自行决定。

只不过彼时百鬼夜行，合该发生些不太美妙的坏事。

青屿阁至今还未回应收到战帖一事。青屿阁不比灵墟、武当，它背后关系的是一个家族的兴衰，阁主也是家主。他们不可能轻而易举让家主背负命丧黄泉的风险。

云州城中，大部分百姓都不知青屿阁即将遭殃，仍然人来人往，商贾摊贩络绎不绝。

沿江的酒楼热热闹闹的，有个年轻侠客斜倚在窗边喝酒，佩剑靠在桌边，桌上面还有个蓝布包裹。他身穿锦衣，跟他丰神俊逸的五官相得益彰，想必是那一类家室殷实，但又爱出门闯荡的公子哥。

午后日光洒过江面，落进窗棂，他的轮廓像一抹温柔的剪影，如同蹁跹归去的燕子，又像随波而去的江上轻舟。他要了一碟苔菜花生米，炸得喷香。又要了一壶不烧喉咙的米酒，听着说书人的故事下酒。

云州近日涌入了不少看热闹的江湖人。大宗门派来的探子，小门小派来长见识的闲散侠客，都想见证青屿阁收下战帖后该如何收场。

说书先生在台上讲着武痴魔头的故事，说他怎样一剑砍掉了白云道人的头，又怎样一剑戳穿了刘子光的心肺。说他戴恶鬼面具，青面獠牙，说他左手用剑，剑法诡谲。

又说他一人杀出武当派的包围，武当弟子的鲜血把他黑色的外袍都浸透了。说这才是他大白天也穿黑衣的原因，因为白衣服沾血太明显。就好像说书人亲眼见证了绝世高手的对决一般。

年轻侠客听得尽兴，喝完酒后没有多做停留。在桌上留了三板铜钱，提起剑，拎起包裹，晃晃悠悠地往门外去了。

不管人们情愿还是不情愿，中元节都如期而至。深夜的大街小巷里已没了人，只是焚烧纸钱的灰烬或许还待在铜盆里，冷透了。

青屿阁在中元节前三日就闭阁，山上无人外出，也不许外人进入。看样子青屿阁是不想理会疯子的挑衅了。