不知为何，温南枝脸上臊热，好像暗恋被戳穿的是她。也许是占据了对方的身份地位，连心思也一并承了几分。

“哦。”原来如此，处于东宫之位上，自然是要以大局为重，这么一解释，有些事情就说的通了。

看着林晚钟无甚反应，温南枝坐立难安感总算褪去了一些。不知被阿辞看见屉里的画卷全是她又是何反应。温南枝有些不安又有些期待。

这也许也是原主的情绪，温南枝想。

林晚钟垂首抿茶，动作却忽地一顿。

温南枝心头微紧：“怎么了？”

“这茶……”林晚钟若有所思。

“这茶？”温南枝屏息。

“比我们在小祈山用山泉水沏的……还要甘润几分。”林晚钟又品一口，眉眼舒展。

温南枝抿唇，借举杯掩去眸中波澜，只闷声道：“阿辞，替我去左边第一架书柜第四层取……”

林晚钟自然不疑有他，闻言起身朝那排书架走去，心中默念着师姐的嘱咐。她停在那架紫檀木书柜前，目光扫过，抽出了其中一本。

“嗒。”

一声轻响从身侧传来。她侧目看去，只见旁边一个看似普通的木质抽屉，随着她抽书的动作，悄无声息地向外弹开了一线。

原来是机关。

她回头望向温南枝，见师姐微微颔首，这才伸手将那抽屉完全拉开。里面并非书籍，而是码放得整整齐齐的一沓沓信笺与密卷，用细绳捆扎。

林晚钟将它们悉数取出，抱到小桌上。

“这些是……？”

温南枝伸手抚过最上面一札密报的边缘，“是暗卫呈上来的秘报。”她指尖轻挑，解开系绳，将其中一卷推至林晚钟面前。

林晚钟展开，纸上记录着大东国的风起云涌。她一份份看下去，原本模糊的背景逐渐清晰起来：

大东当今国君穆长庚，正是穆长念一母同胞的兄长。然其人性情多疑，手段酷烈，登基后对曾威胁其位的弟妹大肆清洗。穆长念作为先王最宠爱的幼女，被以“质子”之名送往凌国，实为放逐。而她在国内的势力、亲信，乃至母族，早已被连根拔起。

穆长念，封号长安公主。于凌国质子府中看似安分，暗中却凭借过人手腕与对时局的敏锐，不仅稳住了凌国权贵中部分同情或别有用心者，更将触角悄然延伸回故国。

秘报中附一行朱红小字，大概是太女的批注，“聪慧果决，睚眦必报，善以恩威并施笼络人心”。

邢宁，大东镇北将军邢锋庶出之女，生母早逝，在府中地位卑微，常受主母与嫡出兄妹欺辱。因缘际会成为穆长念的陪读后，命运转折。

密报详述，穆长念多次出手为她惩戒府中欺压之人。邢宁亦非表面那般逆来顺受，在穆长念的指点与暗中支持下，她以庶女之身，一步步在复杂的将军府中经营人脉，收拢父亲旧部，甚至凭借几次巧妙化解的家族危机，逐渐掌握了部分实权，成为穆长念埋在大东国内一枚至关重要、且绝对忠诚的暗棋。随穆长念入凌国为质，是穆长念最得力的心腹与暗中的操盘手。

林晚钟看得却有些动容。看来穆长念并非一味施恩。能让邢宁不管不顾跃入漩涡之中，或许穆长念真的是黑暗沼泽中的一束光。

当她翻开最后一札，也是最厚的一卷时，动作却倏然顿住。

里面并非文字。

是画。

厚厚一叠，皆是工笔细绘的画像。笔触细腻入微，不仅捕捉形貌，更似要绘出风骨。

林晚钟拾起最上面一张，画中“邢宁”正于灯下翻阅账册，侧脸专注，烛火在她眼中映出坚毅的光。

林晚钟指尖抚过纸面，心头微动，不由抬眸望向对面的温南枝。

温南枝在她翻阅画像时便已移开视线，此刻正垂眸盯着杯中沉浮的茶叶，侧脸线条在灯光下显得有些紧绷。

“这些画像……”林晚钟声音很轻。

温南枝放下茶杯，瓷器与木桌相触，发出一声清晰的轻响。她抬眼，目光与林晚钟相触。

“看来太女对邢宁用情至深。”

温南枝说完顿住，忽然感到一阵没由来的难堪，像被无声的潮水漫过心口。

她这是在做什么？这些画显而易见与她无关，画中蕴含的情愫，也分明是对着邢宁。

可她却刻意引导阿辞来看，隐秘地期待着她眼中浮现惊讶，甚或是……一丝别的什么。

这念头让她觉得自己有些卑劣，像个借着他人情谊窃取不属于自己反应的窃贼。这不够光明磊落。

原主那未曾宣之于口的热烈与执着，此刻仿佛通过她的行为，隐隐灼烧着她的指尖与良知。

她莫名被这情感触动，又为自己此刻微妙晦暗的心思感到一丝不齿。

复杂的情绪交织，让她几乎想立刻将那些画像收回，却又僵在原地，动弹不得。

温南枝感到那股自我审视带来的热意几乎要烧穿她的冷静。她下意识地抬起手，冰凉的手掌轻轻覆住了自己的眼睛和上半张脸，短暂的黑暗隔绝了林晚钟清澈的视线。

林晚钟对此一无所知，师姐怎么忽然不说话了?

“师姐，怎么了吗？”

这个动作只持续了短短一瞬。当她放下手时，脸上上惯常平静似乎又回来了，只是眼睫低垂，在眼下投下一小片浅淡的阴影。

她重新看向林晚钟，目光却比多了一层更深邃的晦涩。

像幽潭底暗流，看不清具体是什么情绪，或许是尚未理清的混乱。

她没有再急于解释，只是那样静静地看着林晚钟。室内的空气，因为这目光而变得粘稠而微妙。

“阿辞……”

“师姐？”林晚钟不安地蹙着眉。