倘若真的要回应霍索修斯的话，佛格会说，最近这段日子过得很糟。

原因无他，沃尔顿公爵病了。老先生躺在床上艰难呼吸着，他被病痛折磨得面容清癯，像包着一层皮的骷髅。国城里有名的医师都来看过，说公爵先生能够撑下去，但病痛是免不了的。

米达推去了各项职务，全心全意在家照顾父亲。他的红眼睛哭红了，和瓷白的皮肤一对比，看起来像是一只白兔子。

“少爷，您也不要太忧心了。”佛格宽慰他，“医师们都说会痊愈。”

“嗯。”米达垂眸看着父亲枯瘦的脸孔，他明白，父亲已经是半截身子埋进黑土的人了，这次挺过来，余生也会被痛苦折磨着。

“对了，”佛格想让他开心一点，所以换了一个话题，“您上次不是说想给霍索修斯送信吗？陛下撤去飞虫，属下可以替您传信了。如若出了什么事，我替少爷担着。”

米达很诧异，“殿下不监视他了吗？那他出门时，我们是不是可以趁机动手？”

“陛下在冰晶花园之中撤去飞虫，外出或者去看望杰西时，那些飞虫仍然跟着。”

“这样啊，”米达依然看着父亲，他吐出一口清气，“那等父亲的病好起来，我再写信吧……还没想好怎么说服霍索修斯。”

“好。”

沃尔顿清醒的时候，米达总是忍不住哭，眼泪噼里啪啦往下掉，“对不起父亲，对不起，我……我最后悔的事情，就是没有照顾好布鲁诺……”

提起这个在冰火战争中早逝的孩子，沃尔顿和佛格都唉声叹气。

沃尔顿抬手拭去爱子的泪水，“这不怪你，我的孩子，你都两千多岁了，怎么还是哭鼻子……”

佛格和米达一般是交替着照顾沃尔顿的。佛格会被奥伦叫去冰晶花园，这段时间米达看守在公爵床边；米达休息的时候，佛格守在公爵床边。

佛格开始昼夜颠倒，睡眠时间也经常因为陛下的命令被打断。深夜，窗外树影婆娑，米达去隔壁睡下，佛格发现床上的动静，沃尔顿公爵醒来了。

“佛格啊……”老人发出沙哑的声音。

“老爷。”佛格躬身，床边的戾火石桌上放着汤药和温水，他随时准备将这两样东西喂给公爵。

沃尔顿没有饮水的需求，他浑黄的眼珠在房间里转了几圈，“米达、米达睡了吗？”

“嗯，少爷睡下了，现在是凌晨两点。”

“好。”沃尔顿伸出手，佛格立马上前握住了那只冰凉的手掌。

“我有几句重要的话，想专门嘱托你。我的孩子，你不要告诉米达。”

佛格很敏锐，公爵说了这话，他就大概明白与谁有关。

果然，沃尔顿问他：“你认为火王陛下是一个怎样的人？”

佛格眼眸低垂。他突然想起了一个人，这段记忆已然相当久远。

曾经在一个普通的糖水摊前，朔风将布幌吹得沙沙作响，可怜的黑发少年向他表达了最真挚的爱慕之情。他的双手紧紧攥着衣角，不敢看心上人的眼睛。

阿兰尼死在了最信任的朋友手中，头颅飞出时鲜血溅在佛格的脸上。年迈的父亲因为孩子的去世伤痛万分，半年后也跟着走了。

佛格于是说：“……一个残忍薄情的人。”在沃尔顿老爷面前，他不必拐弯抹角。

沃尔顿颔首，对他的评价表示肯定，“是的，陛下事事以自己为尊，议论政事时傲慢自大，从不考虑神明和百姓。佛格啊，这样的人，你真心追随他吗？”

奥伦倨傲任性，称得上是火族有史以来最差劲的王。他把事务分摊给大臣，拒绝参与祭神活动，不关心他的子民们，侍从有一点不合他的心意，便会有性命之忧。

最重要的一点，他居然留着冰王的性命，将宿敌当作自己的禁|脔。这一点放在整个大陆历史上都是绝无仅有。

倘若霍索修斯带着杰西逃走了呢？冰族在北方重整旗鼓，难道复仇的历史要第二次上演吗？

火族赌不起。他们只有一个火王，圣子的诞生至少需要一千年。况且以奥伦的年纪，孕育子嗣还尚早。

回忆起奥伦的种种任性的恶行，佛格道：“一个不懂得体恤子民的君主，注定不会得到子民的拥护。”

“嗯，不错。百姓不为他们的国王而存在，相反，国王为百姓而存在①。”沃尔顿幽幽道，“你要记住，我们忠于的始终是火族，不是火王。”

话里话外的意思，佛格心中明了，但他沉沉叹了一口气，“可是少爷……”

米达在议事时仍然是老样子，别人骂奥伦一句，他就气呼呼地骂回去。得亏冰晶花园的结界强悍，不然他会天天去见火王。

沃尔顿打断他，“不用管他，这个孩子已经没救了。”

奥伦这种极端的性格，注定会引来极端的评价。一万个人里有九千九百九十九个极端厌恶他，剩下的一个人极端地喜欢他。

很不幸，米达就是后者。

“不必告诉米达任何事……在艾思城潜伏时，你也经常为裂谷传递消息。佛格，你是一个好孩子。”沃尔顿指骨嶙峋的手在佛格手掌中拍了拍。

佛格问：“老爷，您现在需要我怎么做？”

“奥伦的幻术无敌，但他不通药理，我们可以在这一方面下手。”沃尔顿指了指桌边明灭的烛光，“蜡烛，在蜡烛下毒。”

佛格忧心道：“下毒？我们需要「火之祝福」，如果陛下真的出事……”

奥伦在别的方面引起群臣的愤怒，但在「祝福」一事上，他做得让人挑不出毛病。他的幻术精湛，远距离覆盖的「祝福」都十分平稳，出现问题他立即修复，子民们沐浴在炙热的阳光中。