官家的惩罚看似顾念先朝先后贤德，终留王氏世袭国公爵位、丹书铁券不废，保全宗族根脉，未曾施以抄家灭族、夺爵黜门的重刑。
在外人看来，王氏似是侥幸得脱、恩容浩荡。
可唯有都城上层世家、文武清流、宗室勋贵心知——天朝最重清望、最尊礼教、最畏天戒。
官家不夺其爵，是仁君宽厚；但削实权、停恩赏、撤仪仗、绝朝宴、录入勋贵罪档、禁联姻荫补，这对于镇国公府也是重创。
三年不得入朝参列、不得预宗室宴、不得掌勋贵差事、不得领朝廷岁赏仪仗。天朝官场规矩，不预朝会、不任差事、不沾恩赏，便是退出权力格局。就算镇国公府有什么想法，也只得靠姻亲以及好友发言，还得看人家乐不乐意。即便是到了三年后，镇国公在朝堂上的影响也是大不如前了。
五年禁婚勋贵朝臣，相当于把镇国公府的另一条路给堵死了。五年的时光，足以让王家娘子错过最佳花期，也让王家错失笼络权贵的先机。
圣谕声声落尽，满庭王氏族人面如死灰，人人战栗颓倒。
唯独高位端坐的王老夫人，一滴泪未落，半分悔意无存。
风掀她鬓边白发，金步摇寒芒颤颤，她那张七十年矜贵端严、惯压都城世家的老脸，没有半分崩溃，只有铁青、冰冷、阴翳、不肯置信的倔傲。
旁人皆以为她会悔、会痛、会愧对子孙。
可半生执掌国公府、靠门第压人一辈子的老太君，骨子里从来没有“认错”二字。
她绝不认为自己错了。
在她眼里，错的是世道、是帝心、是运气、是顾念安命太好、是族人没用。
她没有颤抖，没有慌乱，只有一股凉透骨髓的阴狠沉怒。
她冷眼扫过满地垂头丧气、瑟瑟发抖的王氏族人，目光锐利如刀，非但无半分愧色，反倒厉声冷斥，声音沙哑却强硬至极：
“慌什么！不过是削些虚誉、停几年恩赏！爵位未夺，铁券仍在，御前还有太子和淑妃，根脉未断！我王家百年勋贵，何曾需要靠市井清议、世家脸面立足？！”
众人愕然抬头，别的不说，太子是名正言顺的继承人，再不济，淑妃的手里也有皇子，双重保险。思及此，他们心里多了几分底气。
老夫人脊背挺得笔直，半生傲骨分毫未塌，只是眼底彻底覆上寒霜。
她从不自省骄矜太过、看人太低。
她只怨——怨官家偏心新贵，怨帝后小题大做，怨世道重虚名不重旧勋，怨顾念安一个无名弱妇偏偏占了“护后功臣”的大义名头。
她唇角勾起一抹嘲讽、近乎偏执的冷笑：“可笑。堂堂天朝天子，放着百年勋旧不恤，反倒为一个孱弱命妇、一场宅内口角，封杀我整座国公府。先皇后在世时，谁家敢轻辱王氏半分？不过是时运不济、人心趋炎，罢了。”
在她根深蒂固的价值观里：门第永远高贵，弱者永远卑贱。勋贵教训寒门，天经地义。
会输，不是她错，是天意不公、是皇权薄情、是小人命好。
“今日之辱，我王家记下了。我倒要看看，凭一时恩宠得势的忠良虚名，能护她司家、护她顾念安一辈子不成！”
顾念安的伤口原本已经结痂了，大战王家众人时，不小心扯到了，有一小处裂开了，敷上药就好了。主要是体力恢复不过来，加上她平时很少吵架，所以一动气就极其耗神。
她叹了口气：“我这吵着吵着就晕倒，传出去了，岂不失了气概……”
一旁的司景熹不敢相信自己听到的：“你都能想出关门放狗，传出去大家都怕你好吧？”
顾念安瞪了他一眼，“还不是为了堵住悠悠众口。”
她当时一张嘴就想直接简单粗暴关门放狗，可是，镇国公府不比顾家，这种百年勋贵的影响力巨大，且宫里还有个淑妃，稍有不慎，人家吹个耳边风都能把你捏死。
她一个理科生，说那一大段一大段的文绉绉的话实在太烫嘴了。
还是直接提老母比较不费神。
不过，也没什么费神的事情找上门了。
官家的旨意早上下达，后脚就让人来慰问，直接说了，她养伤期间谢绝会客，不让人有给她添堵的机会。
当然，只是没在顾念安面前说罢了。
英国公府外，可是什么话都有。
部分依附王家的市井无赖、受旧勋接济的落魄士子，在都城茶楼、城郊集市造谣，编造亲眼所见的虚妄说辞，称顾念安为查案接触过巫蛊邪术，身上的伤病并非被害所致，才会冲撞日月引发日食。
这类流言直指百姓敬畏的鬼神之说，传播速度极快。顺天府尹是察言观色的一把好手，官家偏心司景熹已经偏到倾州外去了，若这些话传到官家耳朵里，自己估计能提前致仕。他迅速派人巡查街市，抓捕造谣之人当众惩处、游街示众，张贴告示重申顾念安护持中宫的功绩，很快肃清民间谣言。
日食既退，天光初定，朝野余波未息。依天朝祖制，日食禳灾之后三日，皇后率六宫命妇、宗室命眷诣太庙祭祖，敬奉先帝神主，修仪自省，以安天道、以慰祖宗。
大典启行，皇后率后宫依次献祭，奉香奠酒、陈设祭品，仪度端严。正值皇后持盏欲为先帝神主献醴之时，眼尖的宗正寺倏然发现，皇后手中所持竟是偏殿远支宗室的普通瓷盏，而非供奉太祖、太宗的御用白玉祭盏。
祖制森严，帝后献祭先帝，必要御用礼器方显诚敬，礼器错换已是大失仪轨。殿中瞬时一静，先前被授意的宗室旁支子弟即刻低声私语，言日食天谴未消，宗庙行礼便生纰漏，恐是先祖神灵不悦，暗怪近日朝堂赏罚失当、忠奸未明。
细碎议论如风窜入众耳，人心微动。
未待众思定夺，殿中长明香烛骤然晦暗，原本澄澈祥和的殿内烟气骤浓，滚滚黑雾遮掩天光烛火，一如先前日全食阴翳笼罩之景，整座太庙沉陷一片昏暝惶然之中。四下宫人宗室无不心头惊悸，场外依附旧勋之人顺势低语，妄言天变余威不散、宗庙生异，定是朝中阴阳失序、公道不彰，方才引先祖示警。