宁可道眼神疑惑，身体还有些残留的虚弱，他看向凌思之时，后者只是淡淡一句：“昨夜灵力不稳，护法不在，替你疏导片刻。” 仿佛只是举手之劳。

日子就在这别扭的“监管”中滑过。宁可道到底闲不住。息机台的窗户正对着通往后山的小径，每日申时，下学的师弟师妹们总会叽叽喳喳地路过。宁可道的眼睛就亮了，脸上也重新焕发出光彩。

“凌思乔！”他趁着凌净护法去库房取药，凌思之闭目调息的空档，压低声音朝窗外喊，脸上是压抑不住的兴奋。

凌思乔果然探头探脑地溜了过来，看到宁可道精神好些了，也咧嘴笑了：“道哥！你好点没？”

“死不了！”宁可道飞快地从床底下摸出几个油纸包——那是他之前珍藏的最后一点零食存货，献宝似地递过去。

“老规矩！蟠桃蜜饯给秦玉，玉梨膏给钟以云，碧落饼……分给新来的小师妹们，特别是那个叫雪万琼的，我看她总馋嘴！还有桂花糕！”

凌思乔笑嘻嘻地接过，揣进怀里：“包在我身上！不过小雪最近总是旷课，我都提醒她了……反正道哥你就是咱们的及时雨！”他猫着腰，像只灵活的兔子溜走了。

这一幕，恰好被调息完毕睁开眼的凌思之尽收眼底。他看着宁可道那副“走私”成功的模样，最终只是几不可闻地叹了口气，什么也没说，重新拿起那本早已翻烂的经络图录，只是嘴角似乎有极淡的一丝无奈。

到了第七八日，宁可道伤势好转，已能缓慢走动，脸上也多了血色。凌思之也不再只是监管，开始履行他大师兄的部分职责。他将凌净护法交代的导引口诀，结合明月松间的基础心法，用最浅显的方式讲解给宁可道听，助他梳理修复体内混乱的灵力流。

“气行手太阴，非蛮力冲撞，当如水滴石穿，意随气走……”凌思之的声音依旧清冷，但讲解时格外耐心，指尖在宁可道手臂经络上虚点，引导他感知那微弱气流的正确路径。

宁可道很不耐烦，虽然嘴上偶尔还会嘟囔“凌夫子又开课了”，但学得却异常认真，眼神专注。他知道，这是恢复的关键。有时理解有偏差，气息走岔，疼得他龇牙咧嘴，脸都皱成一团。凌思之便会立刻出手，一道温和精准的灵力渡入，帮他拨乱反正。每当这时，宁可道就会松一口气，冲凌思之露出一个感激笑容。

第十日黄昏。凌净护法最后一次行针完毕，仔细探查过宁可道的脉象，终于露出了些许满意的神色：“嗯，根基算是稳住了。经脉的损伤非朝夕之功，还需慢慢温养。切记，三个月内，不可与人动手，不可强行催动超过三成的灵力，更不可再尝试那等凶险的注灵之法！否则，神仙难救。”

宁可道脸上瞬间绽放出灿烂无比的笑容，连连点头：“记住了记住了！护法您放心，我保证乖乖的！” 他迫不及待地活动着手脚，感觉那束缚了十日的沉重枷锁终于卸下，整个人都轻快起来。

凌净护法又叮嘱了凌思之几句，便离开了息机台。

息机台只剩下两人。夕阳的余晖透过窗棂，将竹榻染成温暖的橙色。宁可道伸了个大大的懒腰，骨节发出噼啪轻响，感觉重获新生，脸上洋溢着纯粹的喜悦。

“总算……刑满释放了！”他长长舒了口气，转头看向旁边正在整理衣袍的凌思之，笑容明亮，浑身有股劫后余生的轻松，道：“凌卿，这十天，辛苦你了！为了报答你的悉心照料……”他故意拖长了调子，从怀里摸出最后一块被压得有点变形的碧落饼递了过去，眼睛弯成了月牙，“这可是‘息机台特供’，外面吃不到！”

凌思之整理衣襟的手顿住了。他看着宁可道递过来的那半块卖相不佳的饼，又抬眸对上宁可道那双亮得盛满真诚笑意的眼睛。夕阳的金辉落在那双眼里，仿佛跳动着温暖的火焰。那火焰，如此生动，如此耀眼。

凌思之的嘴角，极其轻微却真实地向上牵动了一下，一个几乎难以捕捉的微笑。他没有去接那半块饼，只是转过身，留给宁可道一个挺拔如竹的背影，清冷的声音随风传来：

“伤未愈，少食甜腻。”

宁可道看着他转身的背影，又看看手里的半块饼，嘿嘿一笑，自己咬了一大口，满足地眯起眼。嗯，虽然被压扁了，但甜味似乎更足了。他三两口吃完，拍拍手上的碎屑，感觉这困了他十日的息机台，连空气都变得格外清新甜美起来。只是，心口深处，那被凌思之灵力抚慰过的地方，似乎还残留着说不清道不明的感觉。

他望着凌思之即将消失在门口的背影，快步跟了上去，声音轻快：

“等等我啊，凌大师兄！”