七年前，堂哥的Shadow在深夜出现在了星名宅——这让星名彩音陷入了迷思的漩涡。

“我们当时根本不知道认知世界或者Shadow是什么。”明智吾郎皱眉，“在没有任何触发点的情况下，我们竟然进入了异世界……现在想起来，还是有很多谜团。”

她跟着他的思维：“为什么Shadow会单独出来，为什么是那个时间点，为什么是星名家……”

“没错，无法追溯和解释的东西太多了。”他继续说道，“他的Shadow直接变成了怪物，开始攻击我们——那是我觉醒人格面具‘罗宾汉’的契机。”

“你在十一岁就觉醒了……！”

“……啊。”他嗤笑一声，“‘一个月前’什么的是谎言。”

她早就知道了，所以更好奇后面的事：“然后呢？”

“我们打败了那个Shadow。”棕发少年的表情似乎没那么紧绷了，但转瞬即逝，“没人知道那意味着什么。在明白之前，我就被送走了。”

他在十一岁就成为那么强大的人格面具使用者了……她惊诧之余，终于将拼图都凑到了一起。

“……他后来真心悔改了，但因为Shadow和本人融合太晚，你还是当了替罪羊。”她懊恼地蹙眉，“那之后……你被送回了福利院吗？”

“……不。一开始，我被送到了亲戚家。那对夫妇张嘴闭嘴就是‘星名家抛弃了你’，‘你只不过是大小姐的玩物’。现在想来，星名敬人肯定调查了我的背景，提前和他们通气，让我更加怨恨你。”

他满不在乎地说道，“之后，他们受不了我，就把我送到另外一家人那里……辗转了六、七家人之后，发生了太多事，我自己申请回福利院了。”

见少年平常地说着这些过去，星名彩音眼眶发酸。

她了解那个男人的脾性——他会以最残忍的方式让人臣服。

“那几年，多惠夫人一直有私下派人来找我，我没有见她。后来我发现，初中的杂费、宿舍的花销、高中的学费……全都被‘好心人’付了。”

明智吾郎语带讽刺，“我当时想——她到底是在施舍落水的野狗，还是给她的丈夫和女儿买赎罪卷？”

……星名多惠肯定知道真相。那位女士无法公开和星名敬人作对，但还是想做点什么。

可是，即使出自善意，她的举动也犹如施舍，提醒着对方必须依附他人生存的处境。

“不过，东京确实很小。高一的时候，我偶然遇到了你。你在和其他人说笑，还在往高级餐厅走。我叫住你，你却完全不认得我。”

棕发少年看向虚空，“那一刻，我差点上前掐住你的脖子——你活得干净，却连身上的泥被抹在哪里都记不住。”

星名彩音忍不住站起身，向他深深地鞠躬。

“我知道现在说什么都晚了……但真的……非常、非常抱歉。我作为罪魁祸首，作为那个人的女儿，不仅害了你，没能保护你，还彻底忘了你，给你造成了那么多伤害……”

明智吾郎喉结动了动。

“……我原本，确实是那么想的。”他垂眸，“但是——”

“嘀嘀嘀”——定时器响了。

棕发少女依旧低着头。肩上背负的责任、愧疚和觉悟——连带着身体，都十分沉重。

然而，被铐住的棕发少年却敲了敲桌子。

她一怔，抬头看他。

“……看什么？”他表情漠然，“不是要喝红豆汤吗？”

她的手指蜷了蜷，又听他语调生硬地强调：“我都说了，我‘原本’是那么想的——故事还没讲完。你光是站在这里，我要怎么讲？”

……他在让她过去。

她犹豫了两秒，深呼吸一口气，“我去去就回。”

厨房里弥漫着红豆的甜香。她站在锅前，稍微缓和下来后，这才意识刚刚自己全身多么紧绷的。

——等她将滚烫的红豆汤和煮得软度恰好的年糕盛到两个碗里，端到餐桌上时，明智吾郎挑起眉，似乎没有预料到自己也有份。

在这时，她趁机点燃火焰，把手铐解开——他看着已经冷静许多，而她也不想铐着自己曾经的好友。

她将雨之手铐放到一边，将托盘推给他，“勺子在这里，先放凉一会儿。”

“——这样真的好吗？”

“嗯？”她睁大双眼，“难道你对年糕过敏？”

“……不是。”他噎了一下，面色不虞，“我说了，我想杀了你。”

“那很正常。”

“……”

“说实话……我有时候，也会想了结星名敬人。”她低声说，“但是，有那种冲动的时候，我根本不可能坐在他对面，等红豆汤烧开。”

明智吾郎定定地看着她。

几秒后，他移开目光，终于活动了一下被解放的手腕。

“……你替我求情了。”

“诶？”

“你去求了星名敬人。”他自厌地说，“只是我太愚蠢，被他的连环计牵着鼻子走。”

星名彩音隐约猜到了什么，但不敢深想，“那是……怎么回事？”

明智吾郎突然沉默。

她轻轻拨弄着勺子，“如果你想说的话，就说吧。我……应该准备好了。”

他垂下头，发丝遮住了他的神情。

“…………我在殿堂里……看到了——”

棕发少年眼睫发颤，手紧握成拳。

“你……因为求情……被他——”

话语中断了。

但听到这里，星名彩音怎么可能还不明白？

她胸口像被骤然重锤，所有的感情如潮水般退去，进入了极度冷静的解离状态。

灵魂飘出身体，像在第三人称俯视自己的感觉，久违地出现了。

“我被他打了。打到失忆……是吗。”

他仓皇地抬眼，神情竟然透出怔忪，看上去反倒是像那个被打了一拳的人。

她苦笑，“原来是这样。”

“……你为什么能这么平静？”

这是大脑在保护她，而且……“那本来就是我日常的一部分。但对你来说——突然看到这样的真相，肯定冲击很大吧。”

“‘日常’……”他自暴自弃地靠在椅背上，“我和你住了将近一年，完全没发现你被虐待。后来让你差点没命了，还叫着要杀你——有比这个更讽刺、更可笑的事吗？”

“……那不是你的错。”

他看向她：“……什么？”

“我说，”她重复一遍，“那不是你的错。”

明智吾郎的表情凝固了。

然后，他猛地站起来。

“星名彩音——你疯了吧！？”

他的理智似乎要崩塌了，但仍然尽全力按下声音： “你失去了人生十年的记忆！可能会当场死在那里！只是为了一个认识了不到一年的人！你当自己是什么圣人吗？！”

她气场平和，“我明白你会愧疚。但我为你求情，是因为我想保护你。你被要求顶罪，是家里当权者的错；我求情被打，是施暴者的错。”

他深感荒谬，声调都飘高了，“那是你不知道我后来做了什么，才能这么想！”

她望着他的脸。

“你和星名敬人联手了。”

明智吾郎一顿，满脸惊愕，“……你、怎么……”

她整理着思绪，感觉自己的声音从很远的地方回来了，逐渐变得清晰。

“我一直觉得很奇怪。首先，在我们假交往之后，那个人竟然那么快就认同了这段关系，而且态度轻松，仿佛对你很放心。

其次，每次保镖出现的时间点都恰到好处，不论是中津组的袭击、酒店楼下、还是花火大会，都是‘需要推进关系’的时候。

最后，也是最重要的点……你本来就认识他，也了解他。如果你恨我，最好的方法就是跟能够掌控我的人合作。”

“……”

棕发少年完全怔在原地。

“那个男人隐瞒真相，想看我们两个受害者互相消耗，而我并不想顺着他的路走。”

她拿起勺子，搅了搅碗里的红豆汤。热气散了些，没有那么灼人了。“实际上，你也有意无意地做出了抵抗——你在袭击事件里救了我，还一起推进了星名殿堂的攻略。”

空气安静了良久。

——直到明智吾郎哼笑一声。

“抵抗……？”他意味深长地嚼着那两个字，“那可是天大的误会。”

她望向他，“什么？”

棕发少年眼底的光一寸寸地暗下去。和刚刚外放的情绪不同，更深层、更粘稠的恶意涌了上来。

“我恨透了被施舍的感觉。我想变得足够强大，让你不得不直视我。为了做到这些，我需要权力、资源和情报。”他说，“所以，我重新回到了星名敬人的棋局，学会它的规则……为他的事业做出了——不小的贡献。”

她忽然感觉呼吸变浅了：“你的……意思是？”

明智吾郎顿了顿，似笑非笑地勾起嘴角，一字一句地说。