“想要我帮忙，可以啊。”焱焱指着桌子，“赢下我们。”

那男孩一见子游途，连连摇头道：“我不和他比。”

焱焱翻白眼道：“你就没有一点儿知耻而后勇的精神吗？”

小男孩拢好桌上的大侠牌：“我没有受虐的精神。”

焱焱耸耸肩，对子游途道：“不好意思啊，你太厉害了，他们不想跟你比。”

“不是我，是我的一个朋友想玩。”子游途让开，“这位姑娘，你们叫她菡姐姐就行。”

焱焱盯着沈菡的两撮小胡子：“呃，姐姐好。”

沈菡对自己胡子颇为得意，捋了两下才道：“开始吧。”

焱焱拿出一个箱子，里面堆着厚厚的牌：“你对那张大侠牌熟悉就选哪张。”

沈菡看得眼花缭乱，道：“只有这几年的吗？”

“还有以往比较出名的侠客，可以追溯到亡鬼刀客、寒笛玉面仙……”

“红棠剑客呢？”

焱焱愣住，“哦”了一声，从最底下翻出一张牌，一位无脸女子在棠花树下倚剑喝酒。

沈菡接过来看了看，道：“就她了。”

不愧是妙语连珠的江湖骗子，唬得小孩儿们一愣一愣的，左一个“花枝剑”，右一个“流星步”，不出所料拿下胜利。

子游途是猜到其他孩子不肯和他打，这才带沈菡过来，可未曾想到还有格外的收获。

“怎么样？”沈菡把“收缴”的牌推给焱焱，“可以告诉我们采药的路线了吧？”

“可以可以。”焱焱笑容满面，对子游途夸道，“大侠，你和你的朋友都好厉害。”

焱焱告诉他们一条较为安全的采药路线，补充道：“我听我爷说的，得会轻功的人下去，不然可能上不来。”

沈菡拧眉道：“我不会轻功啊……”

子游途侧过头，道：“不过是一个蛊人，我下去清理也行。”

再次走到山谷前，沈菡忧心忡忡，道：“时兄，你一个人下去太危险了，要不我请人陪你一起吧？”

子游途抚过刀鞘，没有应声，沈菡试探得唤了一声：“时……”

寒光一现，神见刀出，抵上她的喉咙。

“借我引时安客上来，对吗？”子游途一字一句道，“国师大人。”

沈菡讪笑，两指合并试图拨开刀刃，神见刀却毫不留情，一瞬间割破她的指尖，然而拿刀的那人却一动未动。她忍不住骂了一句脏话，感叹道：“什么刀这么利？”

诚然，她失策了。

沈菡坦然接受这个事实，道：“子首席，不要闹这么难看嘛。”

“你果然知道我的身份，一层简单的谎言骗我信任，另一层……”子游途冷哼，“想好怎么死了吗？”

“别！”沈菡一看他要来真的，赶紧道，“皇家暗卫就在国师府，我若出事他们就会赶过来，你也带不走时安客啊。”

“太后还不死心？”

子游途一刀斩下，沈菡吓得紧闭双眼，旋即胳膊一凉，她睁眼只来得及看到袖子滑落在地，胳膊上是密密麻麻的伤痕。

沈菡捂住胳膊，道：“干什么啊！”

“你放血不是为了找蛊人，哪有那么玄的法子？是暗卫营那边确认了蛊人位置，再让你我去收服。但暗卫营也不是为了找普通蛊人，他们要找时安客，对吗？”

子游途没理会沈菡的目光，自顾自道，“还有，你们已经知道时安客就在下面了吧，但你们不敢贸然下去便让我来，带上来之后呢？”

“你，你信不信我现在放信炮……”

“我不明白。”子游途瞥过她的手臂，“你明明中了毒，甚至不惜放血缓解毒性，却不去找解药，而是为太后卖命？”

“子首席。”沈菡沉下目光，“你是暗卫，你不懂吗？”

“可你不是暗卫。”

“但我也有自己的‘君主’。”沈菡定定注视他，如同一位死战不退的将军，“士为知己者死。”

子游途冷笑，收刀入鞘，“噌”声一响，沈菡不可置信问：“你不杀我了？”

“给你下毒的君主，不配让你去死。”子游途翻找出一粒药丸，“吃下它。”

“杀人灭口？”

“昏迷的。”子游途道，“你的毒就是从尸谷里取的毒药，我在宫里看到过，可以控制人的。你可能觉得没有好的解法，但……下面那位是神医。”

说到这里，子游途温柔些许，“如果他活着，你会有一线生机。沈菡，你不是只有一条路可走。”

这句话，时安客曾经对子游途说过，如今，他一字不落地转告他人。

沈菡愣神之际，唇间已滚进药丸，昏倒在地，子游途将她放到一个安全的地方，按照焱焱说的路线下谷。

悬崖陡峭，毒虫遍布，其中艰险自不必多少。下至谷底更是一片荒凉景象，若有蛇虫鼠蚁也好，问题是了无生机，仿佛任何活物来到这里便踏入了绝境。