卯时的天仍旧阴沉。

沉鸢将军府旧址处，萧忌如约而至。

一场雪崩将整座边关小城埋葬于白雪之下。除了重现天日的几座脊兽，依照它们依稀还能辨认落雪下原先是何处，便只剩下青黑僵硬的无名尸首勾勒着故城的轮廓。

将军府离太守府邸不远，断垣残壁处的痕迹却昭显着此处久无人烟。

便是在此废墟上，萧忌见到了孤身一人的赵承瑾。

赵承瑾换回了遂州初见时的书生装扮，却未刻意修饰女相面容，茕茕独立于寒风中，不知时节地轻摇着那把玉白无纹的折扇，面上挂着熟悉的笑意。

萧忌于百步之外勒马，一挥手，将身后的十六骑黑甲留在了原地，自己则跳下马来前去赴会。

“孤身一人游走于各国兵甲之间，真是一如既往的胆大妄为。别来无恙，赵丞相……或是赵舶主？”

十六骑归位，萧忌却未着战甲，依旧穿着那身黑衣，一副江湖客的模样。打眼一扫赵承瑾的讲究，一副装模作样的做派，萧忌不置可否。

“珲都一别数日，我在北疆王眼中又成了不可信之徒，那时情谊倒是错付了。”

赵承瑾将手中折扇一拢，笑着打趣道。

萧忌一怔，此人成了精了，自己插科打诨的手段被学了去，如今倒是越发炉火纯青了。

“赵舶主此番邀本王前来，不会是要在此处喝西北风吧？若是要喝西北风，叫上血气上头的歆王不是更好些？”

赵承瑾面色不改，似乎未听出萧忌言语中的挑衅，轻笑道：

“九殇关那回，北疆王便以歆王作盾，坐收渔翁之利，如今还要故技重施，心安理得地隐身于歆国兵甲之后吗？身为一方主君，隐身人后，又要如何服众君临天下呢？”

萧忌神色微凛，“甲子”号的主人终究选择站在了歆王姜琰身后，此番来意显现冰山一角，已是不善。

赵承瑾不动声色地观察着萧忌面上轻微的神色变化，笑容愈发人畜无害，接着道：

“来时路上，北疆王可有闲心数过脚下踩过的无名尸骨？”

风吹散了部分积雪，露出了阵亡的守城兵士的尸骨。

为了主君称霸九州的野心，穿上不同的衣甲，你死我活。

“原是为歆王谋个声名。”

萧忌嘲笑道。

“歆王手刃三万降卒，赵舶主费尽心思也要为其洗刷‘屠夫’之名，便是要告诉天下百姓，天下乌鸦一般黑么？于你而言，争战中的人命算是达成目的的手段么？”

“北疆王倒是冠冕堂皇，这难道不也是你达成目的的手段么？”

“敢问这世上有无瑕的功业么？”

“无名之人就该为你的功业去死？”

“若你能还天下太平，倒是告诉我如何不让一丝血肉白费？”

“我当然不能。”

赵承瑾理直气壮地结束了争论，一把重新展开了折扇。

“世人只知‘甲子’富甲天下，神鬼莫测，可又有谁真正知晓‘甲子’究竟为何物？”

萧忌沉默，冷冷地盯着折扇展开下那张敛去笑容的脸。

“是人。是千千万万无数的人。苍生黎庶或睡或醒，却偏偏‘活着’一脉同生。‘甲子’秉承上古圣人‘众生同舟’之志，若人间经脉无道，‘甲子’之责便是重铸经脉，使苍生‘皆可生’。”

“真是傲慢，好一番大言不惭。”

萧忌冷冷道。

“以凡人之躯身为‘甲子’之主，当真没有半点私心？姜琰后宫充盈，赵舶主却舍弃‘甲子’之位上赶着投怀送抱，不觉得犯贱么？”

赵承瑾握着折扇的手猛然收紧，良久方才敛去神色中的怒意，重新笑道：

“北疆王若只有逞口舌之快的能耐，倒是令在下失望了。在下一介江湖行商，孤陋寡闻，却也频繁从旁人口中得知北疆王‘受国之垢’的王者气概，若北疆王真如自己口中所言担得起‘为万万人’，便去听听，这万千无名的声音如何？”

狂风呼啸，赵承瑾的背后，不远处的雪面上逐渐显现出无数人影。但是，落在积雪上的脚步声却太过轻微，淹没于呼啸的风声里。

是沉鸢的流民。

“失去至亲，失去家园，失去活下去的倚仗，全在北疆王的一念之间呐。”

赵承瑾不紧不慢道。

“浪费这么多时间，便是想让本王认罪？当真费了不少的心思。”

萧忌静静地按住了腰间佩剑。

“程青自以为良善，遣散了城中百姓，留了座空城应战。殊不知失城之人何以为家？这世上早已没了他们的容身之处，还不如葬身雪海……”

赵承瑾轻叹道。

流民们的身影越来越近，佝偻的、蹒跚的身影黑压压地挤作一团，却只有目光中的仇恨越来越清晰。

而那些目光中倒映着的是萧忌的身影。

“赵舶主的悲悯别有‘猫哭耗子’的意味。程青也好，流民也罢，不都是你指尖棋子么？”