阮方柔虽然心有不甘，但她不敢惹怒姑母，更不敢得罪她，只能老老实实等这一个月过去，然后去和姑母请罪。

然而她却没想到这一个月的禁闭是这样的。

翌日，雪映轩来了一批匠人。

她出去，便见颂书正在院里指挥那些忙得热火朝天的工匠。

准确的说，是在她居住的寝房外忙活。

阮方柔眉头紧蹙：“这是怎么回事？”

颂书见她出来，笑着行礼：“表小姐，雪映轩以前只作雅居，不常住人。表小姐在这儿住下来，便趁此机会加固修缮一番。”

阮方柔看着外面被钉起来的一块块木板，气得呼吸发颤：“这是修缮吗？分明是想把我关在里面罢？”

颂书微笑：“表小姐这一个月只能在这儿走动休息，奴婢们不敢怠慢。”

“而且这儿有歹人作祟，我们也是出于对您安全的考量，还请表小姐见谅。”

阮方柔心头的血一寸寸凉了下去。

所以，这是姑母的吩咐？

原来她说的禁闭是真的把她关起来。

她以为，姑母再怎么不喜她，可看在血缘关系上，姑母应该也不会冷情至此。

可事实却是，姑母就为了她身边的一个小丫鬟，对她如此羞辱！

阮方柔神情恍惚，对周围一片敲敲打打都没有反应，直到一个匠人举着块巨大的木板从她身边经过，那木板边角不慎刮蹭到她，她才骤然回过神来。

“对不住，阮小姐，您没事吧？”匠人注意到后，立马停下来道歉。

阮方柔捂着生疼的胳膊，愠怒看过去，瞬间僵住了。

那匠人是个年轻的，生得壮实，对她露出个友善的笑容。

但她一眼就认出来了，这是那日去殷府路上碰见的那个向姑母乞讨的人！

“你……”她愣异得说不出话来。

匠人对她友好一笑，随后便抬起木板过去了。

另一旁的颂书瞥了眼她的脸色，看了看那个走远的匠人，笑了笑：“这儿尘土重，表小姐还是回屋休息吧。”

春花过来扶着脸色苍白的阮方柔进屋了，颂书在院子里站了会儿，见没多大问题，便暂时转身离开了。

刚从雪映轩出来没几步，她便注意到独自站在不远处假山旁的祝棠。

祝棠望过来，神情怔愣。

颂书遥空对她点点头致意，随后便离开了。

……

当日，阮氏从雪映轩一众仆人中审查出陷害陈姨娘小产的凶手，送到老爷面前。

祝乾一句废话不说，直接道乱棍打死，以示众警告。

府里所有下人一连惶惶不安了好几日，丝毫不敢再议论此事。

＊＊＊

纪府书房。

茶香氤氲，纪空尘品一口茶茗，满齿留香。

“你在宾至楼装模做样也有好些时日了，是时候放饵了吧？”

荼翼歪坐在椅子上，不答反问：“上次让你查的那个人，查出来了吗？”

纪空尘原本气定神闲的脸色微微严肃起来，道：“你说得对，那个人的确没死。”

荼翼毫不意外地勾唇。

纪空尘说出他得来的信息：“那人名叫查良，从祝乾还在京城时就跟着他，是他身边多年的亲信。”

“当年他护送祝乾的原配陆氏回京，也是他把人救回来的。”

“传闻查良在某次护送祝乾出行时遇袭，为护主落崖而死，祝乾派人找到尸体，送回查良老家厚葬。但这段时日我派人去那悬崖底下打听，从一个鳏夫口中得知，多少年那鳏夫在附近打猎时偶然在山洞看到过一个衣不蔽体的野人，我怀疑，那人就是查良。”

荼翼问：“他可还有亲人在世？”

纪空尘答道：“只有一个住京城的老母，在儿子死后第二年便回徐州老家了。”

荼翼思忖片刻，道：“他若没死，那他母亲知道吗？”

纪空尘皱眉：“你是说，他可能藏在徐州？”

荼翼：“是或不是，去看看不就知道了。”

纪空尘明白了：“可你如今天天在祝乾眼皮子底下溜达，如何能走？”

荼翼露出一点笑意：“这还不简单。”

纪空尘见状，想起他这些时日的动作，心里立马有了点不好的猜想：“你想干嘛？”

荼翼显得人畜无害：“借你几个荧惑堂的人来演出戏。”

纪空尘瞬间明白了，顿时呼吸困难：“又要我替你背锅！”

……

片刻后，纪空尘放弃了挣扎，有力无气道：“我且问你，查良如果没有死，你打算如何找？”

荼翼思忖，当年存活下来的就只有祝乾的儿子祝长泽、仆人的女儿南星还有这个查良。

既然查良跟了祝乾多年，那想必南星一定知道他。

荼翼道：“还得带个人。”

＊＊＊

丹阳郡官府内。

祝乾放下一堆公务，揉了揉眉心。

抬眼间，不知不觉外面天色已黑。

一旁侍奉的人见状，立马上前劝道：“大人，天色不早了，要不今天就先到这儿吧。”

祝乾略显疲倦地闭了闭眼，点点头：“回去吧。”

待一切收拾好，他抬腿走出公廨，却见荼翼独自在阶下不知站了多久。