“后头有间空着的厢房，你先住下。这两日我替你打听打听，看有没有顺路去扬州的商队。”

见别温瑜似要推辞，孙二娘挑眉笑道：“怎么，信不过孙二娘？在这淮安地界上，我安排的人保准把你安安稳稳送到扬州城。再说了，你这样的俊俏小哥独自上路，万一被哪家小姐抢去当姑爷，沈四那小子非得跟我急眼不可。”

“就这么定了！”不等别温瑜回应，她已利落地拍板，“明日我先带你去尝尝淮安的早茶，后日游运河，大后日……保管让你把这淮安城玩个遍！”

别温瑜被她这一连串的安排说得措手不及，待要开口婉拒，孙二娘已经风风火火地往后院走去。

“这……”

一直沉默的老者慢悠悠地踱过来，将一盏油灯推到他面前：“既是孙丫头安排，公子就安心住下吧。这淮安城说大不大，说小不小，有孙丫头照应，总比你一个人瞎闯强。”

别温瑜轻叹一声，知道推辞不得，只得提起行囊跟着往后院走。穿过一道布帘，眼前是个收拾得干净利落的小院，墙角种着几株翠竹。

孙二娘正站在东厢房前开锁，见他过来，扬唇一笑：“这间屋子朝阳，原是我弟弟住的，那小子前些年去京城闯荡了，被褥都是新晒的。你先歇着，明日辰时我来寻你。”

别温瑜推开东厢房的木门，一股阳光晒过的棉絮清香扑面而来。屋内陈设简单，收拾得一尘不染，窗边书案上还摆着几本翻旧了的《江湖异闻录》。

他刚放下行囊，就听见窗外传来孙二娘清亮的嗓音：“灶上温着热水，廊下青瓷缸里是今早挑的泉水！”

这般直爽的关照，让别温瑜心头一暖。他推开木窗，见孙二娘正利落地在院中石桌上摆开碗筷。

“孙姑娘，”他倚窗唤道，“可知沈四近来在何处？”

孙二娘头也不抬地摆筷子：“叫什么姑娘，唤我二娘便是。那混球上个月来借了二十两银子，说是要去蜀中贩药材，至今音讯全无，也不怕被齐老爷子打断腿。怎的？你找他讨债？”

别温瑜失笑，想来那所谓的齐老爷子便是当时助他的那位茶摊老先生。

“他助我良多，只是想当面道谢。”

“啧，傻气。”孙二娘摇头，“江湖救急本是寻常，哪日他落难时你伸把手，比什么谢礼都强。”

这时老者端着菜肴蹒跚进院，三人围坐在石桌旁用晚饭。简单的三菜一汤，却透着家常滋味。席间孙二娘说起淮安城的趣事，哪个武馆的师父怕老婆，哪家茶楼的说书先生最爱编派江湖侠客的风月债，说得活灵活现。

“明日带你去听《剑客别传》，说书先生曾见过转意剑真容呢！”孙二娘兴致勃勃地分着汤，“虽说那老头十句话里八句是吹牛……”

次日天光未亮，别温瑜便被一阵清脆的鸟鸣唤醒。推开窗，晨雾笼罩着小院，空气中飘来若有若无的糕点香气。

孙二娘早已等在院中，今日换了身靛蓝布裙，发间别了朵新鲜的茉莉，见他出来便笑着招手：“走，带你去尝尝咱们淮安最地道的早茶。”

二人穿过晨雾弥漫的巷弄，来到一处临河的老茶馆。还未进门，便听得里头人声鼎沸。

“孙二娘来啦！”掌柜的是个圆脸中年人，热情地迎上来，“今早刚到的蟹黄汤包，给您留了两笼。”

孙二娘熟门熟路地领着他往二楼雅座走，临窗的位置正好能望见河上往来的乌篷船。她利落地点了蟹黄汤包、三丁包、千层油糕，又特意要了壶雨前龙井。

“淮安的早茶，讲究的是个精细。”她边斟茶边说，“你看这汤包，皮薄如纸，汤汁鲜美，吃的时候可得小心……”

话音未落，别温瑜已被滚烫的汤汁烫得轻呼一声。孙二娘忍俊不禁，递过一方素帕：“说了要小心的。先轻轻咬开个小口，吹凉了再吸汤汁。”

别温瑜学着她的样子，小心翼翼地品尝。这汤包的鲜美确实与宫中御膳不同，多了几分市井的鲜活气息。窗外，朝阳正从河面升起，将粼粼波光洒满茶馆。

“今日带你去游运河。”孙二娘见他吃得欢喜，眼中也漾起笑意，“让你见识见识真正的江南水乡。”

别温瑜道：“我昨日已经游过运河了。”

孙二娘挑眉，也没多问，道：“那便去赶集，买些新鲜长鱼，晚上给你做……”

“长鱼面！”别温瑜眼睛一亮。

虽说早前与别澜约好要去尝，奈何昨日光顾着逛街，兄长催他用膳都没理会。

用罢早膳，孙二娘带着别温瑜在集市里穿梭，时而用本地话与卖鱼郎调侃几句，时而蹲下来挑拣水灵灵的荸荠。

别温瑜跟在身后，一手挎着竹篮，里面盛满刚采买的食材，另一手剥着青翠的莲蓬。