燕辞北神色如常地为自己也斟上一盏茶：“方才不是说了？小五服了药，已经睡下了。温公子似乎……很挂心小五？”

别温瑜道：“五公子率真可爱，与我又是商队的合伙人，自然关心。”

“合伙人……”燕辞北将这词在唇齿间轻轻重复了一遍，唇角笑意深了些许，“是啊，小五总爱折腾这些。也好，有正事分心，总好过整日在外头胡闹。只是有时我这做兄长的，看着他与旁人亲近，心里竟也会生出几分……不舍。”

“四公子说笑了，”别温瑜尽量让声音听起来轻松自然，“兄弟至亲，血浓于水，岂是旁人能比的？五公子最依赖的，定然还是您这个四哥。”

燕辞北没有立刻接话，只是静静地品着茶，目光似有若无地落在别温瑜脸上，像是在审视，又像是在掂量。

良久，他才缓缓开口：“依赖……是啊。小五自幼便离不开我。夜里怕黑要拉着我的手才肯睡，生病时也只肯喝我喂的药。温公子，你说……若有一日，他发现这世上并非事事都能如他所愿，甚至他最信任、最依赖的人，也并非全然如他所想……他那样单纯的性子，该怎么承受才好？”

别温瑜听懂了燕辞北的弦外之音。这不仅仅是在说燕辞西，更是在……敲打他。

“四公子过虑了。五公子并非瓷偶。他聪慧敏锐，自有其判断。况且，真心待他之人，他又怎会感觉不到？真正的爱护，应当是助他看清前路，护他羽翼渐丰，而非……将他永远留在自以为安全的巢穴里，哪怕那巢穴本身，或许便是最危险的所在。”

燕辞北脸上的笑容未减，眼底那层温润的暖意却仿佛薄冰遇阳，悄然褪去几分。

“温公子年纪虽轻，见识却是不凡。”他语气依旧平和，甚至带着赞许，可那目光却让别温瑜觉得自己像是被什么冷血动物缓缓缠绕，“只是这世间道理，有时并非黑白分明。护雏之心，或许方式不同，但其初衷，未必不是出于珍视。”

“烤全羊的香气，似乎已经飘过来了。言大人办事，果然利落。温公子，我们该去前厅了。”

别温瑜也站起身，掌心因为方才的紧张对话而微微汗湿。他最后瞥了一眼那扇紧闭的内室门扉。

燕辞西真的……在里面安稳沉睡吗？

他没有再问，只是整了整衣袖，跟在燕辞北身后，踏出了这间茶香犹在、却令人倍感压抑的小厅。

前院灯火通明，烤全羊的诱人香气混合着炭火气扑面而来。言迩正站在院中指挥仆人摆放桌椅，抬眼望见别温瑜与燕辞北一同走来，目光在别温瑜脸上停留了一瞬，几不可察地微微蹙了下眉。

别温瑜快步走到他身边，借着衣袖的遮掩，轻轻碰了碰他的手背。

“怎么了？”

“没事，”别温瑜摇摇头，仰脸朝他露出一个笑容，“就是有点饿了。”

他有许多话想说，有许多疑虑要问，但此刻显然不是时候。

言迩没再多问，只是将他的手握得更紧了些，转向燕辞北道：“四公子，一切已准备妥当，请入席吧。五公子……”

“小五身子还未恢复，便不让他出来吹风了。”燕辞北笑得温文尔雅，“我已让人将膳食送入他房中。我们自用便是。”

晚膳在一种表面热络、实则各怀心思的氛围中进行。烤全羊外焦里嫩，香气四溢，别温瑜却有些食不知味。他总是不自觉地用余光去瞥燕辞北，观察他优雅用餐的每一个细节，试图从那无懈可击的温润面具下，找到一丝裂痕。

然而没有。

燕辞北端坐席间，每一个动作都像是用最精准的尺规丈量过。执筷的指节屈曲恰好三分，夹取羊肉的角度分毫不差，咀嚼时唇齿闭合，连最细微的声响都消弭在温雅的笑意之后。他完美得不像一个活生生的人，倒更像一尊精心雕琢、上了釉彩的玉像，遵循着一套外人无从窥见的、严苛到极致的礼仪法则。

这种完美，甚至让别温瑜这个自幼在宫廷严苛规矩中浸染出来的世子，都感到一丝不自在的寒意。宫里的嬷嬷教导的是礼仪，是风范，是合乎身份的进退。而燕辞北展现的，却是一种近乎本能的、融入骨血的精密控制，仿佛他这个人，连同他的情感与意图，都被严丝合缝地封装在这无可挑剔的表象之下。

夜色渐深，宴席终散。

回到西厢，房门刚刚合上，别温瑜便迫不及待地转身，抓住言迩的衣袖：“言迩，我觉得燕辞北他……”

“我知道。”言迩打断他，“从马球赛那日他出现得太及时，我便有所怀疑。今日你与他独处，可是发现了什么？”

别温瑜将马球场看到青纱驯马，以及方才在茶厅里那番暗藏机锋的对话，快速而清晰地讲了一遍。